– Нет уж, продолжай сейчас! – не собирался ждать Балиан.

Дианта вздохнула.

– Королева Гертрора не могла не понять, что в целях восставших убить всех претендентов на престол – в первую очередь, конечно, ее. Но она понадеялась, что ее младший сын сможет отвлечь их внимание.

– В смысле? – не понял Балиан. – Торгнир же в сражениях немного… Ну, там же было много народу?

– Говорят, он намеревался бежать и привести людей. Но Гертрора запретила ему выходить из замка. Он не мог ослушаться ее приказа. И пока они расправлялись с ним, она сама попыталась сбежать.

Балиан резко сел. Раненая рука предательски заныла.

– Говорила же, – сказала Дианта, потянувшись, чтобы продолжить перевязку. Но Балиан вырвал руку.

– Ты хочешь сказать, – начал он срывающимся голосом, – что она специально отправила его умирать?

– Так говорят.

– То есть Торгнир погиб, – голос Балиана дрожал, но он не обращал на это внимания, – погиб, потому что его собственная мать использовала его как приманку?! – он в ярости вдарил кулаком по стеклу. По нему пробежала трещина, и сквозь нее тут же просочились капли воды.

– Его не вернуть, – сказала Дианта. – И, раз уж вы были близки, он бы наверняка не обрадовался, что из-за него ты повредил и вторую руку тоже. И так нельзя сказать, что она в порядке.

Она снова принялась за его рану. На этот раз Балиан не дернулся. Он старался притупить возникшие чувства. Дианта была права, если Торгнир мертв, его действительно не вернуть. Все, что он мог сделать теперь – это удостовериться, что все виновники этой грязной истории получили по заслугам.

– И что дальше?

– Король Сигфрид вернулся и освободил город, – сказала Дианта. – Торгнира нашли в замке. Один из восставших рассказал, что они набросились на него целой толпой. Это были доверенные лица короля, они хорошо его знали. Поэтому никто не ожидал, что Торгнир схватится за меч. Ему удалось убить и ранить много людей, прежде чем он умер.

– И что Сигфрид? – Балиан сжал кулаки.

– Ты зря думаешь, что ему все равно. Если ты не заметил, он назвал своего сына Торгниром. Он объявил своего брата героем. Все в стране знают и помнят о нем. Я оказалась в Галикарнасе много позже этого, но, как видишь, даже я все это знаю.

Балиан почувствовал в горле ком. Он хорошо помнил, в какую бесконтрольную панику впадал Торгнир, когда против него выступало больше, чем два человека. Страшно было даже представить, что он испытал, когда на него набросилось столько людей. И все же он смог дать достойный отпор.

Да, Торгнир и впрямь был героем. Но все равно все это казалось ужасно несправедливым. Этого просто не должно было произойти.

– А что с этими… восставшими? – выдавил из себя Балиан, смутно надеясь, что кое-кто еще жив и он сможет отыскать их.

– Разумеется, их всех казнили, – Дианта даже несколько удивилась такому вопросу.

– Значит, ты думаешь, что Сигфриду не все равно.

– Конечно, не все равно, – сказала Дианта. – Когда он узнал обо всем этом, то заточил в темницу свою собственную мать. Некоторые упрекали его за это, но он сказал, что она должна получить по заслугам.

– Где она сейчас?

– Она умерла. Не прошло и полугода. Сигфрид был всем для нее. Говорят, она просто не пережила этого.

– Получается, – Балиан снова начал закипать, – то, что Сигфрид ее запер, шокировало ее до смерти, а то, что она фактически убила Торгнира – нет?

Дианта промолчала. Она не могла ничего к этому добавить, ведь, если верить рассказам, все так и было.

– Все равно Сигфрид живет в свое удовольствие, – Балиану было жизненно необходимо обвинить короля Галикарнаса.

– Разумеется. А что еще прикажешь ему делать?

Балиан не нашелся, что ответить на это. Он не чувствовал себя способным выразить словами свои мысли и чувства. Именно это он ощущал во время побега из Эндерглида, когда жаждал найти Тараноса и отомстить ему за все, именно это на несколько болезненных, полных отчаяния мгновений проявилось под действием Солфорджа. Балиан смутно помнил эти секунды, но они тем не менее навсегда остались в его памяти как одни из самых худших в его жизни.

– Хотим мы того или нет, после смерти наших близких жизнь продолжается, – сказала Дианта. – И когда ты умрешь, время не остановится. Твои родные продолжат счастливо жить без тебя. Но это не значит, что они тебя забудут.

– Знаю. Уже умирал, – пробормотал Балиан.

Закончив с перевязкой, Дианта отошла и села в другом конце комнаты, где обычно и проводила время.

Буря постепенно утихала. Часовые заметили за стеной оживление, и солдаты снова стали готовиться к обороне. Никто не сомневался в том, что Сигфрид возобновит наступление еще до того, как дождь окончательно стихнет. Балиан с нетерпением ждал этого момента – после душераздирающей истории о смерти Торгнира ему, как никогда, требовалась разрядка. Он накинул высохшую после дождя тунику, завязал пояс, на всякий случай сделал несколько взмахов мечом. Велев Дианте отвернуться, чтобы она не стала свидетельницей возможной неудачи, Балиан попробовал перекинуть меч из правой руки в левую, но тот с лязгом упал на каменный пол. Рана все еще не позволяла выполнить этот прием.

– Ладно, можешь поворачиваться, – сказал Балиан, направляясь к двери, в которую кто-то настойчиво забарабанил.

– Господин Балиан! – незваный гость буквально ввалился в комнату.

– Уйди отсюда, – Балиан выпихнул его за порог. – Вот тут и стой! А то тут эта… Как ее… Дианта. Не устраивает ее, видите ли, что тут солдатня шастает.

– Ходит, – поправила Дианта.

– Ходит, – хмыкнул Балиан. – Чего так долго? Еды принесли?

– Немного, – выдохнул солдат. – Я был один! Эти сбежали… Но это неважно! У Сигфрида, кажется, подкрепление!

– Какое еще? – наморщил лоб Балиан. – Много?

– Не знаю! Я видел двух… Или трех. И они спрашивали о вас!

– Где? – осведомился Балиан. – Я, кажется, говорил, чтобы вы не совались к Сигфриду. Жить надоело?

– Нет! – солдат нетерпеливо отмахнулся. – Они спрашивали нас! Меня. Но я только что видел их у башни, они идут прямиком к королю вместе с другими!

– Хватит паниковать. Потайной ход нормально закрыл?

– Отлично, – поднял руку солдат, словно готов был произнести торжественную клятву в том, что дела с тайной дверью обстоят нормально.

– Ладно, тогда иди корми там всех, будете это… За стеной стоять, пока я посмотрю, как там и что.

Солдат послушно убрался. Балиан, которого вести совершенно не взволновали, вернулся в комнату. Он не был особенным знатоком в стратегии, просто действовал так, как считал нужным. Слово «подкрепление» не вызвало у него ровно никаких эмоций, разве что легкое разочарование. Чтобы такой человек, как Сигфрид, возопил о помощи против такого малого количества людей? В таком случае, он мог привести хоть многотысячную армию, уважения Балиана это бы не вернуло. Другое дело здешние отступники – они свято верили в то, что если им и не удастся свергнуть Сигфрида, то он, хотя бы, прислушается к ним и внесет кое-какие изменения в законы. Сам Балиан считал, что это несколько наивно, но все равно был рад, что в его маленькое войско попались не такие уж идиоты, раз они понимали – власть Галикарнаса им не по зубам. Хотя кое-кто, он слышал, надеялся убить Сигфрида лично. Балиан на это закатил глаза и пожелал молодому солдату удачи. Некогда он сам сражался против короля, но так и не одержал победы. Сейчас он лелеял надежду, что на этот раз сможет победить. Однако ее сильно омрачало сознание того, что у Сигфрида, в отличие от него, было десять лет тренировок и достижений… Ведь Балиан остался таким, каким и был. «В Этериоле получаешь вечную молодость? Своди меня туда ненадолго», – вот какими словами встретил его король Галикарнаса.

– Ты действительно собираешься выйти к королю Сигфриду? – спросила Дианта, наблюдая за тем, как он прикрепляет ножны с мечом к поясу.

– А что, проблемы?

– Он убьет тебя, – сказала Дианта без тени сомнения.