— Вы больны? — внезапно спросил Истар.

Женщина побледнела, но улыбнулась:

— И с чего вы это взяли?

— Интуиция. Так вы больны?

— Да. Я умираю.

Произнесла Марина и отошла, оставив нас одних.

— Зачем ты так с ней? — тихо спросила я.

— Это серп так влияет на людей. Мы его точно заберем. Как и посох. Вечером вернусь и заберу, а пока надо ей помочь.

Истар догнал Марину, склонился к ней и что-то зашептал на ухо. Женщина яростно замотала головой, но с каждым словом Истара все меньше сопротивлялась и, наконец, кивнула. Истар положил руку на плечо женщины, сказал что-то ободряющее и, вернувшись ко мне, бросил короткое:

— Пойдем.

— Что ты ей сказал? — уже на улице я задала интересующий меня вопрос.

— Сказал, что негоже матери двоих детей скоропостижно умирать. Пообещал, что вылечу ее, если она поможет мне умыкнуть экспонаты.

— Неужели она согласилась?! Это же преступление!

— Жизнь дороже, солнце мое. Конечно, она согласилась, я бываю очень убедительным, когда этого хочу.

— А серп тебе не навредит?

— Нет, я же маг. Все будет хорошо. Нужно только впитать их силу. В принципе сами экспонаты мне совершенно неинтересны. Моя задача подготовить артефакт, который сможет вместить силу посоха, кулона и серпа. Именно поэтому сейчас мы с тобой отправимся в ювелирный магазин, где сможем купить камень, способный выдержать древнюю силу.

— Да ты меня разорить решил? — возмущенно воскликнула я, но сама тайно млела от чудесного слова «мы».

— Я заплачу сам, — улыбнулся Истар.

— У тебя же нет денег!

— Кто тебе такое сказал? Я все-таки наследник Князя Дома Земли, ты оскорбляешь меня, женщина! — притворно возмутился парень.

— Ладно, поняла, — я подняла руки в примирительном жесте. — Идем, нам сюда. Здесь находится мой любимый ювелирный магазин, — я потянула Истара в один из неприметных магазинов. — Глядишь, найдется нужный камушек.

В ювелирном магазине мы бродили долго. Найти нужный камень, да еще и без оправы было довольно проблематично.

— Вся соль заключается в том, чтобы камень не разрушился, — объяснял Истар, после моего очередного возмущенного вопля. — Ваши камни ограняют с помощью технологий, в этот момент они теряют свои магические свойства, становясь простыми красивыми стекляшками. Поэтому, если в них закачать чистую силу, они разрушатся, а сила просто испарится. Нам ведь это не нужно?

Я отчаянно замотала головой. Смысл покупать камень, чтобы потом все испортить? Больше с Истаром я не спорила, доверившись ему в выборе камня. Через некоторое время блужданий по магазину, Истар остановился у одной из витрин и подозвал меня к себе:

— Вот, я бы остановил свой выбор на том изумруде, — палец Истара указал на массивный кулон из серебра с крупным изумрудом.

— Но?

— Но боюсь, что и он не выдержит. В нем сохранилась капля магической силы, я ее вижу. Но она очень слабая и в любой момент может исчезнуть. Вот и думаю, стоит ли он потраченных средств.

— А сколько он стоит? — я склонилась над стеклом, чтобы внимательно посмотреть на ценник и воскликнула, — Сколько там нулей?!

— Вы присматриваете подарок своей возлюбленной? — к нам подошла консультантка.

Истар посмотрел на нее и улыбнулся:

— Что-то вроде того. Скажите, а у вас нет камней без оправы?

— К сожалению, нет, у нас только готовые ювелирные украшения. Если вам нужен просто камень, то советую обратиться к местным ювелирам, которые вручную изготавливают украшения.

— У нас нет времени искать ювелиров, — ответил Истар.

— Я могу дать вам телефон моего хорошего знакомого. Вам не придется бегать и искать камни. К тому же, если вы скажите, что пришли от меня, он обязательно сделает вам скидку, — сверкнула белозубой улыбкой девушка.

— Хорошо, давайте. Это нас устроит. Если мы ничего у него не найдем, то вернемся за этим кулоном.

Девушка кивнула и отошла за ручкой и бумагой. Быстро нацарапав адрес и номер телефона ювелира, протянула Истару и снова улыбнулась:

— Надеюсь, вы найдете то, что ищете.

— Спасибо, — поблагодарил Истар и, взяв из рук девушки листок, поймал мою ладонь и направился к выходу.

— Ты такой любезный, — ехидно протянула я.

— Я же не виноват, что нравлюсь девушкам, — улыбнулся парень.

Я выдернула свою ладонь из его руки и села в машину.

— Адрес какой? — спросила я, заводя автомобиль.

— Улица Металлистов, 7, - ответил Истар, странно на меня косясь.

Пока выезжала с парковки, молчала. Но через десять минут не выдержала, парень продолжал сверлить меня взглядом:

— Дыру во мне проделаешь. Чего?

— Ты ревнуешь? — протянул Истар.

— Что?! — возмутилась я. — С чего вдруг?!

— Не знаю, показалось, — Истар расплылся в глупой улыбке. — Ревнуешь — значит нравлюсь.

— А еще говорят, что женская логика — хуже всего на свете, — парировала я, тряхнув головой, чтобы скрыть пылающие щеки.

Да, черт возьми! Я ревновала! Возможно, не имела на это право. Возможно, поступала глупо и недальновидно. Но я действительно его ревновала. С самого начала, как только я увидела его там, во дворе, окруженного бандитами, я почувствовала странную связь с этим парнем. И с каждым мгновением, которое мы проводим вместе, она все сильнее. Я не могу ее объяснить, да и не хочу. Пока меня все устраивает. Кроме немотивированной агрессии, это мне совсем не свойственно. По характеру я спокойный, уравновешенный человек, который всегда молчит и терпит удары судьбы. За какие-то несколько дней я изменилась до неузнаваемости. Запросто могла нагрубить или показать свои истинные чувства, легко отказывалась от того, что казалось мне теперь неважным. Странно, очень странно. Но перемены меня, вопреки ожиданиям, радовали. И, словно подслушав мои мысли, Истар произнес:

— Может все дело в том, что твои силы начали просыпаться.

— То есть? — опешила я.

— Теперь, когда рядом с тобой есть маг, который таскает тебя по разным местам, заставляя делать несвойственные тебе вещи, ты начала меняться. Даже сейчас я вижу, что твоя аура уже не такая, какой была до нашей встречи. До инициации еще, конечно, далеко, но, если ты такими темпами будешь изменять себя и свою структуру, этот мир может отвергнуть тебя.

— Что это значит? — я испугалась.

— Выходов несколько: ты умрешь или тебя выкинет в никуда. Есть еще конечно маленькая возможность, что тебя перекинут в какой-нибудь магический мир, но таких прецедентов я не встречал. Во всяком случае, в наш мир только однажды пришли другие существа, да и то, ненадолго. И в нашем мире они смогли жить только потому, что были магически одарены. Я не говорил тебе, что люди, которые рождаются в Киере без капли дара, быстро умирают? Именно поэтому они предпочитают карьеру наемников. Умереть в бою лучше, чем скончаться от того, что магический мир просто избавился от тебя, выпив все жизненные силы.

— Ваш мир ужасен, — прошептала я.

— Это естественный отбор, солнечная девочка. Поэтому в наших интересах побыстрее переместиться в Киер, иначе твой мир сочтет тебя угрозой для себя и избавится.

Дальнейший путь проделали в молчании. Это уже становится какой-то традицией. Я испугалась, на самом деле испугалась. Только годы работы в медицине не прошли даром, поэтому я быстро взяла себя в руки и настроилась на позитив. Будучи медсестрой чего только не насмотришься, а потом думаешь о смысле жизни. Поэтому я задвинула все размышления подальше и просто вела машину на предельно допустимой скорости в сторону места, где жил ювелир.

Это оказался спальный, тихий район. На улице, где я остановилась, играли дети, бабушки сидели на скамейке и обсуждали немногочисленных прохожих, старый дворник перегонял с места на место листву.

— Приехали, — сказала я, заглушая двигатель. — Дальше пешком через двор. Если верить навигатору, нужное нам место прямо за этой высоткой.