— Почему ты так решил? — я включила полное непонимание.

Истар приблизился ко мне вплотную и мягко провел подушечкой большого пальца по щеке, стирая слезинку, которая неизвестно каким образом все-таки скатилась.

— Потому что ты плачешь, — подтвердил очевидное Истар.

— Я не плачу, — отодвигаясь от ласковых пальцев, ответила я, хотя больше всего на свете хотелось прижаться к нему всем телом. — Соринка в глаз попала, — испугавшись своих желаний, я резко вскочила и, выйдя из комнаты, бросила застывшему Истару, — пора навести порядок в доме. А еще ты обещал показать настоящую магию.

— Раз обещал, значит, покажу, — складывая руки на груди, криво улыбнулся Истар.

— Тогда вперед! — преувеличенно бодро сказала я и умчалась в ванную за ведром и тряпками.

Набрав воды, вышла и остановилась на пороге гостиной, решая с чего лучше начать. Истар уже успел устроиться в кресле и теперь выжидающе смотрел на меня.

— Ты чего расселся? Бери тряпку и принимайся за уборку, — грозно сдвинув брови, бросила я.

— Зачем махать тряпками, когда можно сделать все намного проще? — наигранно удивился парень.

Мои глаза заблестели в предвкушении зрелищ, а сердце учащенно забилось. Это то, о чем я думаю? Мне покажут настоящую магию?!

— Показывай! — бросив тряпку и ведро, приказала я.

— Иди сюда, непоседа, — рассмеялся Истар и похлопал себя по коленям, приглашая сесть к нему.

Застыв в ступоре, я просчитывала варианты: стоит идти к нему или нет. Магию очень хотелось увидеть. С другой стороны, я только что рассталась с тем, кто почти стал моим мужем. А вот с третьей — эта сволочь все равно мне изменил, почему я не могу позволить себе насладиться обществом другого мужчины? Махнув рукой на все условности, я поспешила к Истару, который все так же улыбался и ждал, пока я решусь. С удобством устроившись на коленях парня, я приготовилась лицезреть чудо.

— Уважаемые пассажиры, просьба пристегнуть ремни безопасности и не высовывать руки, головы и ноги во время сеанса использования магии, — тоном ментора проскандировал Истар и засмеялся. — В общем, сиди спокойно, а то случайно зацеплю тебя, лечи потом.

Я притихла, постаралась свернуться в компактный клубочек и выжидающе покосилась на Истара.

— Смотри внимательно, — шепнул парень и улыбнулся. Сердце снова зашлось в бешеном галопе. — Kirkas puhdas paistaa![1]

После того, как затихло эхо последнего слова, все вокруг пришло в движение. За нашей спиной открылась черная воронка, которая засасывала в себя весь мусор: по комнате летала пыль, осколки разбитой вазы, яблоко, забытое мной вчера.

— А куда все это денется? — распахнув глаза, прошептала я.

— Обычно все это отправляется в пустоту — пространство, где нет абсолютно ничего. Но только сегодня и только сейчас я устроил бесплатное фейерверк-шоу для твоего бывшего парня. Вся эта красота достанется ему в подарок, как приданое, — сказав это Истар громко рассмеялся.

Минуту я сидела, как громом пораженная, но смех парня был таким заразительным, что невольно и сама расхохоталась. Смеялась с чувством, до слез, вкладывая в смех всю боль, которую терпела и неожиданно для самой себя поняла, что стало легче.

— Пригнись, — скомандовал Истар и сам наклонил мою голову вниз. Краем глаза я заметила, как мелькнуло что-то большое и темное. Это что…Кровать?!

— Ну, ты же все равно хотела им ее отдать, так я просто ускорил процесс, — пожал плечами, ответил парень на мой невысказанный вопрос.

Над головой с громким мявком пролетела Королева. Наконец портал схлопнулся, и мы остались сидеть в тишине.

— Вот это да… — протянула я.

— Это всего лишь стандартное заклинание уборки, даже почти не магия, — снова улыбнулся Истар.

— Ну, кому-то и кролик из шляпы — магия, — ответила я, делая попытку сползти с таких удобных коленей, только кто ж мне дал? Истар поудобнее перехватил меня за талию и придвинул к своей груди. Было уютно и тепло, поэтому сопротивляться я даже и не думала.

— Рин, — шепотом начал парень, — если хочется плакать, то не сдерживай себя. Лучше выплеснуть всю боль сразу, чем копить ее годами. Поверь мне, я знаю, что говорю.

— Не хочу плакать, Истар, — устало ответила я. — Хочу жить по-настоящему. Хочу любить и быть любимой. Счастья хочу, приключений. Обещай, что заберешь меня с собой, — я умоляюще посмотрела в глаза Истару.

— Не переживай, красавица, я же уже пообещал тебе, — грустно улыбнулся Истар. — Только может статься, что та жизнь, которой ты живешь сейчас, намного лучше той, что может ждать тебя впереди. Со мной быть опасно, Ирина. Запомни это и никогда не забывай.

Ирина… Истар второй раз назвал меня полным именем. И так приятно было, Всевышний!

— Я пойду за тобой куда угодно, — прошептала я и легонько чмокнула Истара в губы. Отстранилась и, заглянув в удивленные глаза парня, рассмеялась.

— Кхм, ну что ж… — растерянно произнес Истар, — тогда нам надо найти три «М».

— Что такое три «М»? — заинтересовалась я. Загадки с детства любила.

— Место, Мастер и Магия, — ответил парень.

— То есть? Поясни.

— Место, откуда мы сможем открыть портал в Киер, Мастера, который нас туда отправит и Магию, которой сможем зарядить как меня, так и тебя.

— Но я не владею магией, — категорично заявила я.

— Так уверена? — хитро прищурился Истар.

— За всю жизнь она ни разу не проявилась. А это значит, что ее нет.

— Она есть, глупая. Просто рядом с тобой не было того, кто ее мог пробудить.

— Вот это поворот, — прошептала я.

— Не переживай, красавица. Все будет хорошо, — чмокнув меня в висок, сказал Истар.

Решив отбросить все сомнения, я повернулась к парню и твердо спросила:

— С чего начнем?

[1] Kirkas puhdas paistaa (фин.) — Яркой чистотой сияй

А начали мы с поиска места. Чтобы найти нужную «площадку» для открытия портала, мне пришлось идти в ближайший книжный магазин, потому что карты такого размера дома не нашлось. Вернувшись домой, расстелила полотно карты на полу и вот уже четыре часа, не разгибаясь, мы с Истаром ползаем по ней взад-вперед, периодически обводя красным маркером одни понятные парню места.

— И что это за круглые отметины? — через час я не выдержала и задала волнующий меня вопрос.

— Места силы, — не отрывая взгляд от карты, пробормотал Истар.

В итоге набралось порядка тридцати «кругляшек», разбросанных в разных частях света.

— И что теперь? Мы поедем в Африку? Или в Индию? — следя за действиями парня, снова подала голос я.

Истар обернулся ко мне и уставился в немом изумлении.

— Что такое?

— Рин, ты чего? Зачем ехать в другую страну, если рядом с нами есть место силы?

Бросив взгляд на карту, я увидела, что Истар указывает пальцем в точку, которая находится километрах в ста от моего города.

— Тогда зачем ты обводил все эти места, если одно есть рядом с нами? — недоуменно спросила я.

— Подстраховка, рыжик. Предупрежден — вооружен.

Подивившись тому, как сама не догадалась об этом, пристыженно замолчала.

Спустя еще полчаса Истар выпрямился, облегченно вздохнул и, обернувшись ко мне, сказал:

— Все. Теперь нам известны все места силы. Ну что, идем собираться?

— Когда едем? — встав из кресла, в котором сидела последние минут двадцать, я одернула задравшуюся футболку и остановилась напротив Истара.

— Как только мы соберем все необходимые для поездки вещи, — улыбнулся парень.

— Тогда вперед, встречаемся в гостиной через час, — бодро ответила я и первая пошла в комнату.

Что может понадобиться в долгой поездке неизвестно куда? Фонарик, спички, зажигалка, плед, теплые вещи, спальный мешок, котелок и еще много полезных вещей, которые замучаешься тащить. Значит надо свести всю поклажу к минимуму.