— Да. Их было семеро, гуманоиды в черной броне. Пятеро мужчин и две женщины. И все как один чувствительны к Силе. Они хорошо владели навыками ее применения, разве что световых мечей не носили. Идеальные солдаты. Мы долго не могли с ними справиться, жили одним днем, нигде надолго не останавливались. Представляешь каково это? — я горько усмехнулся.

— Но вы выжили, — неуверенно начала Асока. — Вы с ними справились?

— Да, справились. Первое время мы только бегали. Я не знал как сражаться, поэтому мастер Пло обучал меня… по ускоренной программе, чтобы я мог постоять за себя. А затем у нас созрел план: заманить их в ловушку, разделить и справиться если не со всеми, то хоть с несколькими, — я медлил, сомневаясь в том стоит ли продолжать рассказ.

— И что было дальше? — тогрута больше не злилась, скорее она была обеспокоена.

— Я… я никогда не убивал, Асока. И будь моя воля не делал бы этого, — я повернулся и посмотрел на собеседницу.

Для девушки это признание стало шоком. Я рассказал ей все: о том как нам удалось справиться с тремя наемниками, как спустя пару месяцев мы одолели и остальных, как пытались узнать, кто нанял их и почему именно мы стали целью. Асока слушала, но, казалось, не могла поверить.

— Все было безрезультатно. Никто ничего не знал. Наверное это так и останется тайной, — я покачал головой. — А затем в поисках информации мы случайно наткнулись на сепаратистского перебежчика, у которого была ценная информация для джедаев. По защищенному каналу мы связались с ним, а затем гарант организовал и личную встречу. Вот только гарант сдал нас и мы чуть было не погибли, удирая с секретными данными. Дальше ты все и сама знаешь.

— Я… я погорячилась. Прости меня, — выпалила девушка как только я закончил свой рассказ. — Я не знала, что все настолько серьезно. Прости.

— Ничего страшного, Асока, — я положил ей руку на плечо. — Главное, что все обошлось и теперь мы здесь.

Разговор был нагло прерван писком коммуникатора. Магистр Пло аккуратно поинтересовался нашел ли я Асоку, а когда услышал, что все хорошо, попросил как можно скорее явится в комнату для совещаний. Пообещав тогруте, что я еще как-нибудь расскажу о хорошей стороне своих приключений, мы отправились на встречу с магистром.

Новый день всегда приносит новые проблемы. Но никакие проблемы не страшны, если ты все еще в постели. Впервые за долгое время я проснулся в храме, который, несмотря на мои долгие скитания по галактике, всегда оставался мне домом. Невероятный прилив спокойствия и уверенности только улучшил мое настроение. Однако продлилось это не так долго, как мне хотелось бы, потому что воспоминания о вчерашнем дне вновь всплыли в моей памяти.

Я вспомнил о «радушном» приеме и последующем разговоре с Асокой, после которого мы сразу отправились на брифинг с магистром Пло. Нам с учителем удалось получить ценную информацию о новой разработке сепаратистских войск. Крейсер «Зловещий» был крупнейшим и мощнейшим кораблем во флоте Конфедерации, но что более важно — секретным. Он только начал проходить испытания, поэтому Республике не было ничего о нем известно. И если бы такая махина начала на постоянной основе участвовать в битвах, то лучше даже не думать о том, кто одержал бы победу в этой войне. Нам с учителем удалось выяснить почти все о характеристиках и графике передвижения. Таким образом, у армии Республики появилась неплохая возможность уничтожить разработку неприятеля.

План был довольно прост: используя группировку генерала Ареса Нуна в системе Фью как приманку, мы нападем на крейсер ровно в тот момент, когда он использует свои ионные пушки и просто не сможет сделать повторный выстрел. И конечно же этим делом поручили заниматься моему учителю и, собственно, мне.

На подлете к системе Фью нашего прибытия уже ждали мастер-джедай Арес Нун и коммандер Кайт. Именно здесь планировалась следующая атака «Зловещего». Последняя передача от генерала Нуна была получена только что и подтверждала наши опасения. Неприятель уже в радиусе обстрела и готовиться к атаке. Пришло время действовать.

Официально это будет моя первая миссия на службе в армии, чему я был не очень рад. Перспектива становиться армейским псом совсем не добавляла мне энтузиазма. В конце концов, нельзя забывать о том зачем я в этом мире.

— Сэм, все ли хорошо с тобой? — словно почувствовав мое недовольство, спросил Пло Кун.

— Со мной то все хорошо. Просто мне вот это не нравится, — я обвел рукой капитанский мостик.

— Эта операция? — предположил магистр.

— Нет. Война… Я не хочу принимать в ней участие, — мой ответ явно насторожил учителя.

— Боюсь, что по-другому не выйдет. Ты должен понять, что мы, как джедаи, обязаны блюсти мир.

— Вот именно. Блюсти мир, а не воевать. Почему джедаи вообще стали генералами? Больше нет талантливых полководцев? — наш спор привлек внимание почти всех членов экипажа. Заметив это, Пло Кун отвел меня в сторонку.

— Сэм, сейчас не время и не место для этого разговора. Давай сначала завершим миссию, а потом поговорим.

— Как угодно, генерал. То есть, учитель, — магистру не понравилась моя колкость, но ответить он не успел. Мы вышли из гипер пространства.

Дальше события развивались по заранее проработанному сценарию. Наша группировка из четырёх крейсеров начала обстреливать «Зловещего». Сначала огонь вели по двигателям, а как только диагностика показала, что неприятель не может совершить гипер прыжок, огонь был сосредоточен на командном центре и основных орудиях сепаратистской разработки.

Зрелище было то ещё. Под натиском нашего огня «Зловещий» просто не мог выстоять. От быстрого разрушения крейсер спасал только его размер. Шутка ли, больше четырёх километров в длину.

Наблюдая за крушением корабля, у меня возник вполне логичный вопрос.

— Учитель, а зачем я здесь нужен, если всю работу делают орудия?

— Так решил Совет. Ты мой падаван, а значит командир в 104-ом батальоне, — я закрыл ладонями лицо, не в силах больше слушать рассуждения о том, что я должен и не должен делать.

— А еще пушечное мясо, — в разговор нагло вмешался уже знакомый мне голос. По спине пробежали мурашки. Непроизвольно я повернул голову в поисках источника звука, но, как обычно, никого не увидел. Как ни странно, я все еще был на крейсере. В этот раз обошлось без перемещений и только одно говорило о необычности этой ситуации. Все вокруг, включая экипаж и даже выстрелы орудий замерло.

Во время моего затяжного путешествия голос ни разу ко мне не обращался. Не знаю почему, но даже медитация не помогала, так что сейчас я был немного удивлен его появлением.

— Я это и без тебя знаю, — грубо отрезал я, а потом уже мягче добавил. — Что ты хочешь показать мне на этот раз? И почему сейчас?

— Рад, что ты спросил, — бодро начал голос. — Я не собираюсь тебе ничего показывать.

— А зачем же ты на связь тогда вышел? Скучно стало? — съязвил я.

— Нет, — обиженно протянул собеседник. — Я всего лишь хотел, чтобы ты кое что знал.

— И что же?

— Ты начал активно менять ход истории, друг мой. Одно твое присутствие уже делало это, но теперь все куда серьезнее. Каждый твой шаг, случайно оброненное слово или взмах меча меняют ход войны, а с ним и будущее в целом.

— К чему ты клонишь? — хотелось поскорей закончить разговор. Мне не нравятся мои же рассуждения. Класс. Он начинает действовать мне на нервы.

— К тому, что ты обязан воевать. Не смей уходить из армии.

— Я и не…

— Нет-нет. Даже не пытайся. Не забыл? Я это ты, а ты это я. Все твои мысли — мои мысли.

— Да понял, понял, — раздраженно бросил я, не замечая, как все вокруг начало приходить в норму.

— Вот и славно, — магистр покосился на меня. — Смотри и учись. Это бесценный опыт.

Да собственно не на что было уже смотреть. «Зловещий» трещал по швам, разваливаясь на наших глазах. Еще чуть чуть и прогремел взрыв, не оставивший от корабля ничего кроме обломков. Крейсер был уничтожен, а миссия выполнена. Наконец-то. Под улюлюканье экипажа учитель отдал приказ о возвращении на Корусант.