Спок едва заметно улыбнулся.

У Джима было не так много времени, чтобы ознакомиться с письмом Селека, присланным Боунсом на его падд, поэтому читал по диагонали. Но главное ухватил.

Во-первых, коммандер собирался выйти на контакт с орионскими контрабандистами и узнать координаты планеты Спока.

Во-вторых, это было сделано потому, что Споку на самом деле было отмерено не три месяца, а один (вот тут в груди как будто что-то смёрзлось).

В-третьих, МакКой определённо имел задатки капитана – паники на корабле, вызванной пропажей Джонса и коммандера, действительно не было.

Но какими бы логичными ни были причины, какими бы благими – намерения, поступок старпома выходил за рамки всех допущений, предусмотренных внутрикорабельным Уставом. И сейчас в переговорном зале, сидя напротив спокойного Прайма, Джим пытался взять себя в руки, чтобы разобраться и с ним в том числе.

Уж он-то должен быть в курсе ситуации. Это же он посоветовал Селеку упомянуть, что тот будет должен доктору.

– Джим, мой подопечный… – Прайм наблюдал за взбешённым капитаном, сцепив руки за спиной. – Мы говорим об офицере, прошедшем лучшую подготовку сначала на Вулкане до его гибели, после – два года в Академии.

– Он без ведома старшего по званию угнал корабль космического контрабандиста, уличённого в непреднамеренной работорговле, Спок. – Джим смотрит на него тяжёлым взглядом. – Какими бы ни были причины.

– Боюсь, что одна причина всё же…

Посол опустился в кресло. Вид у него был удручённый.

– Проблема в том, Джим, – заговорил, явно тщательно подбирая слова, – что Селек не прошёл полного курса управления эмоциями и обучался этому непосредственно шесть лет перед тем, как оказаться на “Энтерпрайз”. Причиной тому был тот факт, что он является изгнанником погибшего Вулкана. Не преступником, а тем, кого там были видеть не рады.

– Мда? – Джим, хмыкнув, устраивается поудобнее.

Ему нравится посол. Его хитрожопость, тёплый взгляд, лукавые искорки в глазах и мягкая ирония. Поэтому послу можно многое. В том числе и попытаться оправдать проступок, за который, по-хорошему, коммандера нужно отдать под трибунал.

– Тогда я слушаю, Спок.

– Из уважения к памяти его матери я скажу только одно, – посол поднял взгляд от своих сплетённых пальцев к Джиму. – Полагаю, ты и сам знаешь, что случается, когда представитель вулканского народа попадает в плен к ромуланцам. Мать Селека была вулканкой из достаточно знатного рода и видным учёным, несмотря на свою молодость. Но на Вулкане никто не принял бы полукровку, порождённого в ненависти двух народов.

– Ты хочешь сказать… О-о, бог мой…

Джим провёл ладонями по лицу. Ещё один занимательный факт – коммандер полуромуланец. Рождённый от изнасилованной женщины в плену. Вопрос, почему этого не указано в документах, даже не встаёт – работа Прайма. Да и сами вулканцы сейчас не то чтобы шикуют со своей ксенофобией. И вот посол берёт этого мальчика под своё крыло, учит, помогает получить образование, устраивает на “Энтерпрайз”. А Джим после смерти Спока назначает его коммандером за выдающиеся успехи в службе и потому что… хочет видеть рядом вулканца.

Логично.

– Я понял тебя, – кивнуть, наконец. – Это снимает многие вопросы. Но ответственность, как ты понимаешь…

Прайм кивнул в ответ.

– Спасибо за понимание, Джим. Да, Селек вырос в колонии на периферии галактики, когда я случайно нашёл его – по человеческим меркам ребёнка тринадцати-четырнадцати лет, и привёз на Новый Вулкан… говоря вашими словами, это был скандал. Даже несмотря на малую численность вулканцев, после истории с Нероном полукровку отказались принять. Единственное, что мне удалось сделать – дать ему фамилию одного из погибших на планете малоизвестных кланов и устроить по своей рекомендации в Академию. Так Селек попал в базы данных Звёздного флота под официальной фамилией, но на Вулкан ему путь заказан. – Прайм слегка сжал губы – вот и всё неудовольствие, которое он позволил себе выразить по поводу поведения собственного народа. – Ментальные практики и освоение боевых искусств сделали своё дело, но в некоторых вещах мой подопечный продолжает следовать порыву, а не логике. А к тебе он особенно привязан – ещё больше поводов поддаться эмоциям.

– Ну, ко мне привязан, от меня и огребёт…

Пискнул интерком, и Джим тут же щёлкнул кнопкой приёма входящего.

– Капитан, – говорила Ухура, – мы связались с Джонсом. Он на Осирисе-3. Вы подниметесь на мостик?

– Нет, переведи на этот зал. Спасибо.

В интеркоме что-то щёлкнуло, затем пискнул ещё один входящий. На экране видеосвязи нарисовался раскрасневшийся, разлохмаченный старина Сирано Джонс.

Джим слегка откинулся в кресле.

– Я жду объяснений.

– Объяснений, капитан?! – он отчаянно всплеснул руками. На секунду стало видно интерьер пилотного отсека его корабля, позади – какие-то разворошенные ящики и коробки. – Меня взяли в плен под угрозой расстрела, и… и… ваш вулканский умник заложил бомбу в мой корабль! Сказал, что вернётся, когда осуществит свой план, и сам её обезвредит, но… его нет уже восемь часов! А найти взрывчатку я не могу! Вы хоть понимаете, что это преступление против личности, по федеральным законам…

– Вы не на территории Федерации, и это во-первых. Во-вторых, по федеральным законам вы давно должны быть заключены пожизненно, – отрезал Джим, перебивая поток словесных излияний. – Где Селек и что с ним?

Джонс подул на прядь волос, упавшую на лоб. Выглядел почти несчастным.

– Откуда же мне знать, капитан Кирк? Он угрозами заставил меня организовать сделку по продаже себя в руки орионской организации, занимающейся скупкой рабов разных рас! Я это сделал, потому что, как понимаете, не хочу лишиться своего единственного корабля. Может, его уже вывезли с планеты, если есть покупатель. Может, мальчишка ещё тут. А может, он меня предал и не собирается обезвреживать бомбу! За него не так много дали, чтобы покрыть утрату корабля!

Ты ещё и нажился на этом

Прекрасно. Просто великолепно.

– Я ему оставил по его приказу коммуникатор и нож, – пробурчал Джонс. – Коммуникатор выключен, сразу скажу. Тоже его просьба.

– Оставайся на месте. Мы засекли твои координаты и вылетаем.

Экран погас. Джим передал приказ на мостик – проложить курс до Осириса-3. Ситуация осложнялась тем, что это была перевалочная колония на периферии квадранта, а сама планетка находилось в обширной зоне, куда кораблям Федерации желательно было входить только в крайних обстоятельствах. Стычки с орионскими пиратами одиночного судна почти всегда заканчивались в пользу пиратов.

Выключив интерком, Джим слегка развернулся в кресле к Прайму.

– Пока всё сходится. – Он потёр переносицу, зажмурившись. От всех новостей голова начинала болеть, а конца-края дурдому не предвиделось. – Селек в числе прочих причин написал в приложении к письму для МакКоя, что прямая стычка Федерации с пиратами стоила бы нам огромных потерь. Я понимаю, что здесь необходима была более тонкая работа. Но всё же…

Снова пискнул интерком. Рука сама собой потянулась и на автомате ударила по кнопке.

– Капитан слу…

– Капитан, третья палуба, секция 11-В, у нас тут… У нас… воскресший коммандер!!! Он вводит коды доступа для разблокировки отсеков и…

Вопль прервался быстро и тихо – просто умолк на середине после глухого стука.

Джим приподнялся в кресле.

– Что ещё за… Лейтенант Джексон!

========== Глава 10 ==========

Спок понимал, что незамеченным от капитанской каюты не пройдёт, а накинутый вулканский плащ, подаренный ему два дня назад Селеком, вряд ли хорошая конспирация. Но добраться до зала совещаний было необходимо, поэтому встреченных на пути членов экипажа приходилось мягко оглушать. Кого-то нервным захватом, кого-то – лианами, выбивая из рук фазеры. Того, кто успел поднять тревогу, пришлось обхватить лианой и стукнуть о стенку.