========== Глава 1 ==========
Звёздная дата 04092264 <второй месяц пятилетней миссии, второй>. Браконьерское, укомплектованное по последним технологиям судно, занимающееся контрабандой драгоценных металлов и энергоёмких сплавов, а также запрещённого на территории Федерации новейшего оружия, было замечено в зоне 17-11. Приказ - перехват, захват команды для допроса. Корабль оставить в целости.
“Энтерпрайз” вела преследование до самой границы нейтральной зоны. Операция по перехвату прошла успешно, щиты противника были разбиты, оружейные системы выведены из строя. Небольшой заход за границу нейтральной зоны остался незамеченным, но <коммандер Спок наверняка планировал упомянуть это в конечном отчёте>.
Из-за резкого варп-скачка на фоне усиливающейся магнитной аномалии в области К-8 (что практически вывело из строя автоматизированные стабилизаторы корпуса) во время преследования браконьеров и последующего сложного манёвра уклонения от обстрела, капитан Дж. Т. Кирк на восьмой минуте погони повредил руку и сильно ударился головой. Был направлен в медотсек по требованию старшего офицера медицинской службы Л. МакКоя <с подозрением на сотрясение мозга кажется почему мне его полностью не вытрясло>, на его место заступил коммандер Спок. После сдачи противника, вышедшего на видеосвязь, И.о капитана возглавил отряд захвата. Транспортация отряда на вражеский корабль прошла успешно.
Однако на момент прибытия отряда главарь браконьеров уже успел активизировать режим самоуничтожения корабля. Оставалось 01 минута 18 секунд до полной самоликвидации судна. Из-за неисправности в транспортаторе, вызванной <чёртова магнитная аномалия Спок говорил он сказал нельзя игнорировать магнитный шторм такого уровня> лейтенант-коммандер Монтгомери Скотт, глава инженерного отдела, сообщил, что они могут поднимать десант обратно на “Энтерпрайз” только по одному. Обратная транспортация была начата немедленно.
Согласно семнадцатой директиве И.о. капитана Спок поставил себя последним в очереди на транспортацию. Корабль браконьеров взорвался в открытом космосе с ним на борту.
Темнота на обзорном экране на несколько секунд расцвела огненными всполохами. Джим этого не видел. И того, как обломки поглотила вечная тьма космоса. Он валялся в медотсеке в отключке и провалялся ещё два часа. Отчёт о случившемся ему предоставил взявший на себя командование Сулу.
Позже Джим перечитывал его тысячу или больше раз. Он выучил каждую строчку наизусть. Он смотрел запись самоуничтожения браконьерского корабля.
Спок погиб полтора года назад.
***
Джим уже и забыл, когда спускался в увольнительные в последний раз. После смерти Спока он погрузился в рабочие обязанности – их, кстати, даже легче было выполнять, пока корабль пришвартован к космической станции или лежит на орбите курортной планеты. То есть, все (кроме Скотти) отдыхают – капитан работает.
В эту увольнительную Боунс его буквально выпнул, щедро отругав и снабдив чёткими инструкциями: спуститься на станцию, забыть о работе на пару часов, зайти в бар, выпить, закадрить инопланетную цыпочку.
С первым пунктом Джим справился на отлично. Со вторым вышла накладка. По правую руку (и чуть позади) капитана сопровождал его нынешний старший помощник, вулканец Селек. И да, они говорили о работе.
Самому Джиму казалось, что он сейчас цепляется за коммандера, за деловые разговоры, оттягивает момент, когда нужно будет зайти в бар и заказать первый шот. Работа стала его морфием – что будет, когда он выйдет из организма?
– Несмотря на то, что я всё ещё считаю нелогичными ваши действия в разрешении конфликта между Антаресом и Бета-Антаресом, – прохладный голос вулканца доносился из-за спины, сам он не отставал ни на шаг, – я не могу не признавать, что в итоге они привели к более чем позитивному результату. Более того, вероятность настолько успешного итога составляла…
Джим терялся в его голосе, в прохладных интонациях, в апеллировании к Уставу и процентным соотношениям. Нет, спутать его голос с голосом Спока было невозможно – да Джим даже в бессознательном состоянии этого не сделал бы.
Было ли мудрым решением настоять на том, чтобы на место его старшего помощника снова назначили вулканца? Селек в начале пятилетней миссии работал в научном на должности заместителя главы отдела, Спока, то есть. Способный офицер, лучшие результаты по своему выпуску, рекомендации…
Боунс был резко против.
– Селек, ты сейчас служишь в окружении эмоционально ориентированных рас. – Джим лавирует между группок отдыхающих. Сейчас как раз время бодрствования большинства рас, и ближе к комнатам отдыха и бару очень много гуманоидов. Лавируя сам, он бессознательно располагает корпус так, чтобы проходящие мимо существа причиняли как можно меньше дискомфорта его старшему помощнику. – Я скажу тебе даже больше. Большинство рас в нашей галактике эмоционально ориентировано.
– Вы хотите сказать, что эмоциональные допущения в дипломатических коммуникациях…
Они остановились в просторном холле – здесь он служил ещё и своеобразной «прихожей» перед баром. Даже отделано было с декоративными деталями, в отличие от того же коридора – широкая “труба” серебристого металла с напольным покрытием и дверями.
Холл больше напоминал развлекательные заведения на планетах с множеством морских курортов: яркие краски, много растений в горшках, одно, вроде земного плюща, завивалось причудливыми узорами на покрытой плетёнкой стене. И здесь было шумно. Многолюдно. Вокруг проплывали отдыхающие группы, группки и отдельные гуманоиды – бесконечное разнообразие рас, одежд, голосов. У стены статная андорианка, укутанная в сиреневые газовые одежды, тихо переговаривалась с бритоголовым дельтанином.
Кирку снова захотелось вернуться на Энтерпрайз, может, спрятаться в инженерном вместе со Скотти – тот тоже ненавидел, когда его заставляли отдыхать.
– Капитан, – Голос Селека был негромок, но настойчив. Вулканец тоже считал, что Джим слишком долго не отдыхал. Слишком долго для человека, конечно же.
– Я думал… – Джим заглянул на дно опустевшего стакана, – вы не пьёте.
Шум голосов и музыки вокруг, как он думал, слова заглушил. Тем более между ними ещё пространство столика.
Бесстрастный коммандер, ни на сколько не опьяневший, в то время как самого капитана уже вело, разлил из бутылки остатки по их стаканам. Тёмно-фиолетовая жидкость, название которой Джим и в трезвом-то состоянии с первого раза не выговорил, заискрилась в приглушённом свете ламп.
– Это ошибочное мнение, капитан. Вулканцы предпочитают не пить. Это другое.
– А-а… – Джим медленно обвёл край своего стакана пальцем. – Вас подговорил мой старый добрый друг Боунс. Я должен был догадаться, чьи уши… Простите, что за этим стоит доктор. Сказал, что капитану нужна компания, чтобы напиться?
– Приблизительно, но суть вы уловили верно. К тому же, моя обязанность как первого помощника, следить за вашей работоспособностью и помогать решать возникающие проблемы.
Селек явно заученным человеческим жестом отсалютовал капитану и в несколько глотков осушил свой стакан, даже не поморщившись. И сколько эти черти способны выбухать, интересно? Боунс говорил, у них метаболизм иначе работает.
Джим моргнул.
На секунду… на какую-то секунду мерцание цветных ламп, опьянение, тоска сделали своё дело, он почти увидел в тёмных глазах первого помощника знакомое выражение, даже черты лица стали похожи, и неосознанно протянул руку через стол…
– Этот голос мне знаком.
Джим мотнул головой, прогоняя наваждение. Вулканец, оказывается, развернулся на стуле, между бровей залегла лёгкая складка. Он вглядывался в толпу у длиннющей барной стойки и невольного жеста Джима явно не заметил.
Хвала космосу
Кирк выпрямился на своём стуле, насколько позволяли опьянение и по новой всколыхнувшаяся тоска.
