- А то вот ещё случай какой был, - вытерев платком нос, продолжал дедушка. - Прихватил я раз свою «мешалку» (так называл он одноствольное ружьё) и березнячком иду к Гарям. Вдруг вижу - летит стая тетеревов. Я, не будь плох, прицеливаюсь - б-бах! Ещё раз - б-бах! Трёх птиц двумя выстрелами сбил. Вышел потом на полянку…

- Погоди, Яков Фадеич, - остановил его Надин папа. - Как же так: «б-бах, потом ещё раз б-бах». Ружьё-то у тебя одноствольное.

- То есть как?

- А так.

- Э-э, верно, маленько увлёкся, - махнул рукой добродушный Яков Фадеич.

Все опять засмеялись, а дедушка потянулся за табакеркой.

- Ну, отдых кончился, - напомнил бригадир. - Ещё один заход сделаем - и до вечера.

Косцы выстроились в ряд. Первым - Надин папа. Он мастер косить. Справа стал Яков Фадеич, потом другие косцы.

Папа, делая размеренные, широкие взмахи, шёл быстро. Яков Фадеич едва поспевал за ним.

- Ноги, ноги подкошу! - кричал он сзади.

- Далеко тянуться, Фадеич, - отвечал папа и шаг за шагом всё дальше уходил вперёд. Яков Фадеич понемногу начал отставать.

- Где уж нам угнаться! - сказал он и остановился, чтобы наточить косу.

Когда солнце высушило росу, все отправились завтракать. Взяв Надю за руку, довольный и радостный шёл домой папа. Рубашка на нём была расстёгнута, рукава подвёрнуты до локтей, и весь он казался будто моложе, свежей.

От скошенной травы исходил пряный запах. Надя сказала:

- Как хорошо пахнет! Правда, папа?

- Правда.

- А почему, когда в лугу цвели цветы, пахло так, а когда скосили - по-другому?

- Это потому, что тогда запах был только от цветов, теперь пахнут сами травы. Они высыхают, вода из них испаряется, а вместе с водой и запах выходит.

Днём в луга пришли женщины с граблями - Надина мама, Люсина мама, Вовкина… Нарядные все, в белых и голубых кофточках, в ярких, цветастых косынках. Они стали сгребать высохшую траву в копны. Копён становилось всё больше и больше. Работая, женщины пели - задушевно, протяжно:

Ребята помогали сгребать сено. И тоже пели - свою, ребячью песенку:

Вдруг Вовка разбежался - и прыг в копну! Надя увидела - прыг в другую. Потом - Люся с Ниной. А копны такие мягкие, душистые!

- Вы что это, пострелята, делаете? - услышали они строгий голос. - Мы сгребаем, а вы разваливаете? Вот я вас граблями сейчас!

Будто воробьи кинулись ребята врассыпную от копён. У всех в волосах травинки. И за воротом травинки, и под рубашкой. Щекочут, колются.

- Айда к Берёзкам! - командует Вовка.

Все пошли купаться.

А в другом конце луга Яков Фадеич закладывал огромный стог. Несколько колхозников вилами подавали ему большие охапки сена. Стог рос всё выше, выше.

- Как же он оттуда слезать будет? - заинтересовалась Надя.

И ребятам вдруг захотелось узнать, как же слезет Яков Фадеич с такого высокого стога. Неужели прыгать будет? А может, ему большую лестницу подадут?

Тут подошёл бригадир, сказал Якову Фадеичу:

- На сегодня хватит. Остальное сено ещё не высохло.

- Ну что ж, - ответил тот сверху и по жёрдочке, приложенной к стогу, ловко стал спускаться на землю.

- Эх, вот здорово! - восхитился Вовка. - Вот бы попробовать забраться!..

Когда взрослые ушли, ребята стали карабкаться по жёрдочке. Мешают друг другу, падают.

- Подождите, сначала я, - распорядился Вовка. - Подсаживайте меня.

Девочки помогли Вовке. Когда он добрался до середины стога, лезть стало легче - там был наклон.

- Давай руку, Надька, - сказал он, видя, что та следует за ним.

Вовка зарылся ногами в сено и держался уверенно.

- Я сама-а! - пропищала Надя, продолжая карабкаться по жёрдочке. И вскарабкалась.

А наверху - ух ты! - дух захватило. Кругом всё как на ладони! Вон Себерянка вьётся от леса, вон в неё впадает ручеёк, стрежень блестит на солнце, глубокий бочаг темнеет…

Интересно наверху. Но пора спускаться обратно.

Вовка не робеет. Сначала по жёрдочке, а потом вместе с копной сена - фью-ють! - лихо скатился со стога. За ним - Надя. Тоже большую охапку сена спустила вниз.

Снова вскарабкались на стог и снова спустились. Так бы, наверное, до вечера катались, но сердитый мужской голос остановил ребят:

- Эй, озорники, вы же весь стог сломали! Вот я вас ремнём!

Кто это крикнул, ребята не знали. Надо было поскорей бежать, чтоб и впрямь не влетело.

А день долог. Сколько ещё интересного они увидят сегодня!

Да, пришла весёлая пора…

Школа!

Она казалась пока ещё далёкой, незнакомой и такой заманчивой! Будто сказку слушала Надя, когда кто-нибудь рассказывал о школе.

Одно знала Надя наверняка: чтобы учиться в ней, надо сначала вырасти побольше. Это ей не раз говорили. Потом ещё надо уметь готовить уроки. А это, должно быть, очень трудно. Вон даже её братишка Алик не всегда умеет готовить их. Мама не раз бранила его: «Разве так учат уроки? Полистал книжку пять минут - и опять кладёшь её на полку. Смотри, выгонят из школы».

«Уж такие они, мальчишки, - часто слышала Надя от взрослых. - Одни шалости на уме».

«Вот уж я буду учиться так учиться! - думала Надя. - Весь день стану сидеть за книжками. И шалить не буду».

И вот приходит к ним в дом учительница. Мама ей очень обрадовалась.

- Садитесь, Мария Павловна, садитесь, - пригласила она её.

Мария Павловна присела на стул и вынула из портфеля синюю тетрадку.

- Ну что же, Надя, пришло и тебе время в школу идти, - сказала она и посмотрела на притихшую Надю. - Хочешь учиться?

- Хочу, Мария Павловна. Очень хочу.

Учительница раскрыла тетрадку. Потом, взглянув на маму, улыбнулась и спросила:

- А она у вас не шалит? Стоит ли её записывать?

Надя прикусила губу: вдруг мама пожалуется.

- Смотрите, Мария Павловна, это дело ваше, - ответила мама. - Конечно, если будет шалить и никого не слушаться, какая же она ученица?

- Я буду слушаться, - торопливо проговорила Надя. - И учиться буду хорошо. Я уж и буквы знаю. Правда, не все ещё.

- Ну, если так, надо записать, - согласилась учительница.

Какая хорошая Мария Павловна! И мама хорошая, не сказала про шалости.

- Ну, вот ты теперь и ученица.

Распрощалась Мария Павловна, и мама вышла её провожать.

Да, вот Надя и ученица. Как будто сразу выросла она и поумнела. Разве теперь до шалостей?

Надя села за стол и, облокотившись, обхватила голову руками - ну совсем как Алик, когда у того не выходит задачка.

- На-адя! - услышала она голоса Люси и Нины. - Айда за ягодами!

В лес? За ягодами? Да хоть на весь день!

Надя быстро взяла кружку и выбежала из дому. На крыльце чуть не сшибла маму.

- Куда побежала, непоседа?

Наде некогда отвечать, она спешит догнать подруг.

- У вас Мария Павловна была? - спросили девочки.

- Ага, - ответила Надя и сразу сделала серьёзное лицо. - Меня уже записали.

Люся с Ниной с завистью посмотрели на неё: им в школу идти ещё через год.

Впереди, совсем уже недалеко, зеленеет лес. Ах, как хорошо бродить там и собирать душистую землянику!

- Кружка, кружка, будь моя полная! - крикнула Надя.

И сразу вверх полетели три кружки. Девочки ждут: какая как ляжет? Если на дно - кружка будет полной, а если на бок…