Я отвечу вам сразу: о делах и забавах маленькой девочки Нади.

Она очень похожа на вас. Такая же, как вы, любопытная. Только и слышишь от неё: «А что это такое?», «А почему?» И капризничает иногда так же, как и вы: надует губы и отойдёт в уголок к своим куклам.

И вы думаете, мама станет её успокаивать?

Да нисколечко!

А папа - так тот даже нарочно скажет:

- Вот и хорошо, что надулась. Люблю, когда у тебя губы сковородником…

Фыркнет Надя, взглянет из-под руки озорно.

- А вот и не сковородником. Посмотри-ка! - ответит она, а сама вот-вот рассмеётся.

- А ведь и верно, не сковородником, - согласится папа.

Переглянется он с мамой и улыбнётся.

У Нади, как и у вас, есть друзья. Много у Нади забав, немало и забот. Впрочем, обо всём этом вы узнаете из книжки.

Где живёт девочка Надя?

А вот где.

От большого города нужно ехать по железной дороге. Целых два часа! Потом ещё час идти лесной тропинкой. Она приведёт вас в посёлок Спасское.

На самом краю посёлка, на крутом бережке родниковой речки Себерянки, стоит обвитый зелёным вьюнком дом.

Здесь и живёт девочка Надя.

Но дома её наверняка не застать. Ведь за Себерянкой - лишь только перейти по дощатому мостику - лежит широкий луг. Тра?вы там так высоки, что в них можно укрыться и взрослому. А цветов, цветов сколько! Синие, оранжевые, розовые, белые, жёлтые - всех и не счесть. Над цветами порхают бабочки, в траве кузнечики стрекочут.

Вот на этом лугу вы, наверное, и встретите Надю. На голове у неё пышный венок, а из-под венка свисают две русые косички. Лицо у Нади смуглое - от жаркого солнца. А волосы белые. Тоже от солнца.

Ходит Надя по лугу, рвёт цветы и напевает свою любимую песенку:

Или сядет на бережок где-нибудь возле столетней ракиты, а то и на сук заберётся - и долго смотрит сверху на Себерянку.

Вон там, выше по течению, виден тёмный бочаг. Он очень глубокий, и маленьким купаться в нём опасно. Ещё дальше - стрежень: там Себерянка встречается с лесным ручейком. Перед самым стрежнем и Себерянка и ручеёк такие говорливые да резвые, а сольются - и сразу успокаиваются, затихают.

А посмотришь в другую сторону - увидишь спокойный плёс. Возле него растут четыре старые-престарые берёзы. Место это так и зовётся - Берёзки.

Между бочагом и стрежнем течения не видно. Это потому, что малую речку с обеих сторон закрыла густая трава…

напевает Надя и думает: «Это про нашу Себерянку сложили песенку. Ведь так хорошо у нас здесь!..»

Но чаще всего Надя бывает не одна, а со своими подругами - Ниной и Люсей. Да ещё иногда Вовка с ними. С Вовкой интересно: он всегда что-нибудь занятное придумает. Только озорник он. Вдруг ни с того ни с сего дёрнет Люсю или Надю за косичку и бежать. А девочки - за ним. Вовка длинноногий, догнать его трудно. Но уж если догонят, тогда держись и матери не жалуйся!

Так бывает летом.

А зимой?

Зимой на речке тоже весело.

Укатают ребята горку так, что хоть на валенке съезжай.

Надя весь день на горе. Утром, только напьётся чаю, шубку на плечи - и на улицу.

Зайцев на шубку Наде настрелял папа. Он у неё охотник. А работает в лесничестве объездчиком. Наде это кажется смешным: объездчик, а по лесу ходит пешком.

Часто бывает, что утром они выходят из дому вместе: папа - в лес, а Надя - на ледяную горку.

Весь день папа бродит по лесу.

Весь день Надя катается на санках.

Бывает, что и домой они возвращаются вместе. Папа неторопливо повесит на стену ружьё, развяжет патронташ, снимет куртку. Потом устало опустится на стул.

Раздевается и Надя. Закоченевшими пальцами расстёгивает пуговицы на шубке. Пыхтит, дует на озябшие пальцы, а они от этого ещё больше начинают болеть. Но Надя не жалуется. Заберётся к папе на колени, положит голову на его плечо и скажет:

- Уф, как я устала!..

- А что ты делала?

- Каталась…

Папа засмеётся, погладит её спутавшиеся волосы. А Надя быстрёхонько руки ему за пазуху: грей!

Хорошо, когда папа дома!

Кончились новогодние праздники. До чего же весело было около нарядной ёлки!

- А теперь мы её разденем, - сказала мама. - Помогай мне, Надя.

Оказывается, и раздевать ёлку тоже весело. Протянешь руку за картонным зайчиком, а ёлка колется, не хочет отдавать.

- А я всё равно достану, - не сдаётся Надя и осторожно снимает игрушку.

Одна за другой игрушки укладываются в ящик. А чтоб они не разбивались, на дне ящика сделана постель из ваты.

Только вот с дедом-морозом Наде жаль расставаться.

- Спасибо, дедушка мороз, ты мне много гостинцев подарил, - говорит она. - Мы тебя тоже уберём в ящик. Лежи и не плачь. А когда опять будет Новый год, ты мне снова принесёшь подарки. Ладно?

Ватный бородатый дед-мороз занял сразу половину ящика.

- Мама, а где настоящий Дед Мороз?

- Как это - «настоящий»? - не сразу поняла мама.

- Ну, всамделишный. Который по улицам ходит и постукивает.

- Тот в лес ушёл.

- Правда?

- Вон хоть папу спроси.

- Папа, это правда? Ты его видел?

- Приходилось, - говорит папа и загадочно улыбается.

Он часто вот так улыбается, когда отвечает на Надины вопросы. И не поймёшь, то ли он правду говорит, то ли шутит. Только Надю провести трудно.

- А что же я не видела всамделишного? - спрашивает она и тоже улыбается.

- Он на улице не показывается. В лесу - другое дело.

У Нади загорелись глаза.

- Вот бы посмотреть!.. Я съезжу…

- Незачем, - ответил папа. - На опушке его всё равно не увидишь, а в глушь тебе нельзя забираться.

«А может, он и на опушке есть?» - подумала про себя Надя.

Наутро она сказала маме:

- Надоело всё на горе да на горе. Поеду покатаюсь на лыжах.

- Только далеко не уходи, - предупредила мама. Завязнешь в снегу, тогда беда. Замёрзнуть можно.

- Я, мамочка, недалеко. Только до леса дойду - и назад.

Надя надела лыжи и берегом Себерянки по глубокому рыхлому снегу - к лесу. Лихо скатилась по склону, упала. Мягкий, пушистый снег залепил лицо, набился в варежки. Сердитая и раскрасневшаяся, Надя выбралась из сугроба, отряхнула снег с заячьей шубки.

А лес уже недалеко. Вот только перейти кустарник да пересечь поле.

От быстрого бега Надя даже вспотела. И пить захотелось. На ходу поела снежку. Немножко, конечно, а то мама говорит, заболеть можно.

Вот и опушка. Надя присела на пенёк, вытряхнула снег из варежек, потом из валенка - и туда набился. И стала слушать: не стукнет ли где по дереву Дед Мороз? Тогда уж она его обязательно увидит.

Но кругом было тихо. Лес будто замер, насторожился в ожидании чего-то.