Надя достаёт щётку и принимается чистить зубы. Белые комочки зубного порошка падают в воду. Вдруг откуда-то появляются маленькие рыбки и начинают ловить, теребить эти комочки.

Глядит на них Надя и думает вслух:

- Рыбки тоже спали. А потом проснулись, как я, и тоже чистят зубы… Но где же они спят?

И верно: где спят рыбки?

Неподалёку на берегу сидит с удочкой Алик. Уж он-то, конечно, знает.

Надя на цыпочках подходит к нему.

- Тиш-ше! - сердито останавливает её Алик.

Едва дыша, Надя опускается рядом с ним на корточки - у самого обрыва: вот-вот свалится в речку. Как ни сердит Алик, а сестрёнку поддерживает рукой.

Несколько минут оба молча смотрят в воду. Там стайками проплывают маленькие рыбки. Вот одна приблизилась к крючку.

- Алик… - говорит Надя.

- Тишш-шше! - вытаращив глаза, шепчет брат.

Надя попятилась, перебирая ногами.

Б-бух! - с шумом падает в воду ком земли. Сразу исчезают рыбки. И Надю будто ветром сдуло: за такое дело Алик спуску не даст.

Но рыбки не пугливы. Через минуту они возвращаются и вот уже опять клюют насадку.

Алик сидит и не дышит.

Вдруг поплавок запрыгал. Алик дёрнул удочку и подсек осторожную рыбёшку.

- Беги скорее домой за ведром! - радостно крикнул он Наде.

- Сейчас, Алик, сейчас! - ответила Надя и стремглав побежала в дом.

И вот она уже гремит по ступенькам крыльца большим ведром. Торопится Надя, вприпрыжку бежит, а ведро мешает.

В большой посудине рыбка почувствовала себя, как в родной Себерянке. То уйдёт на самое дно, то резво вынырнет на поверхность, чтобы глотнуть свежего воздуха.

- Она вырастет большая? - спрашивает Надя.

- Конечно, - с видом знатока отвечает Алик. - Кормить будем - и вырастет.

- А чего они едят?

- Видишь - на хлеб ловлю, значит, хлеб едят. А ещё червячков всяких.

Алик вновь закидывает удочку.

Несколько рыбок стали кружиться возле молодого листа кувшинки. Он стоит в полводы и напоминает собранную в горсть детскую ладошку. Видимо, на этой ладошке что-то вкусное, рыбки тычутся в неё, как в тарелку.

- Это они обедают, - поясняет Алик. - А листочки у них вместо столов.

Тогда Надя решается спросить о самом главном:

- Алик, а где спят рыбки?

- Рыбки-то?

Алик напряжённо смотрит в воду. Брови его сдвинулись. Он и сам не знает, где они спят. А показаться незнайкой, да ещё перед девчонкой, не хочется.

- Ну да, рыбки… - напоминает Надя и терпеливо ждёт.

- Спят где? - повторяет вопрос Алик. - А в траве спят.

- У них там, наверное, свои кроватки есть? Правда? - подсказывает Надя.

- Вот-вот! - обрадовался Алик Надиной выдумке. И сам начал выдумывать: - Кроватки - это маленькие листочки, как вон та кувшинка. У каждой рыбки своя кровать. Когда лягут спать, края у листочков и закрываются.

- Это заместо одеяла?

- Ага. Вода качает эти кроватки, и маленьким рыбкам хорошо спать. Как в гамаке. А утром они вылезают из своих кроваток и завтракают.

- И правда, Алик, - соглашается Надя. - Как только я прихожу утром умываться, так рыбки выплывают из-под кустов и начинают ловить комочки зубного порошка. Вот глупые! Думают - хлеб.

Алик и Надя весело смеются.

«Хороший у меня брат, всё знает», - думает Надя.

Алик тоже думает: «Если б ты не подсказала, ни за что бы не догадался, где спят рыбки…»

Ушёл из дома кот Серёга и почему-то не вернулся. День прошёл, второй прошёл - нет Серёги.

- Наверное, украл его какой-нибудь недобрый человек, - сказала мама.

- А по-моему, он просто обиделся на кого-то, - заметил папа и с улыбкой посмотрел на Надю.

Недавно Алик наловил Наде много-много маленьких рыбок. Надя от радости запрыгала и чуть не опрокинула банку. Кот Серёга тоже заинтересовался рыбками. Он быстро запустил в банку когтистую лапу.

- Серёга! - крикнула Надя и шлёпнула его по спине.

Кот обиженно промяукал и ушёл в подполье, а потом на улицу. С тех пор и не стало Серёги.

Два дня крепилась Надя, не плакала. А на третий день не утерпела. Уж так жалко ей стало ласкового и весёлого кота-мурлыку! Поплакала тихонько, чтобы не видел никто. И, оказывается, помогло: вечером в тот же день вернулся Серёга - и прямо к Наде на колени. Как она обрадовалась!

- Мамочка, я схожу к Люсе и Нине.

- Поздно уже, - сказала мама. - Спать давно пора.

- Я сейчас же, ну вот сейчас же вернусь! Только про Серёгу расскажу…

- Завтра расскажешь. Никуда Люся с Ниной не денутся. Да и чего про него рассказывать?

- Я знаю - чего. Я теперь поняла, почему он пришёл.

- Почему? - заинтересовалась мама.

- Не скажу… Смеяться будешь.

Утром мама, поливая на окнах цветы, услышала, как Надя рассказывала своим подружкам:

- У нас куда-то ушёл кот Серёга и не пришёл. Мы ждали, ждали его, а он всё не идёт. Целых полнедели прождали. А потом мы все ревели, ревели, он и пришёл.

- Неужели все? - удивились девочки.

- Ага! - Надя лукаво посмотрела на подружек: - Только папа не плакал, да мама не плакала, да Алик не плакал…

Мама улыбнулась и тихонько отошла от окна.

Наде давно хотелось сходить на станцию.

Она часто слышала, как за лесом свистят поезда. И Надя решила непременно побывать на станции и посмотреть - отчего они свистят? Она пойдёт, конечно, с папой. Одной ей не разрешат: может попасть под поезд. Вот только бы папа скорее кончал писать.

Когда он закрыл тетрадь и отложил ручку, Надя сказала:

- Теперь сходим на прогулку.

Папа удивлённо посмотрел на неё:

- Почему ты думаешь, что я хочу на прогулку?

- Ты всегда, как кончаешь писать, идёшь гулять и обязательно меня зовёшь.

- Гм-м!.. Какая ты, оказывается, приметливая, коза-дереза! - засмеялся папа. - Ну что ж, веди меня на прогулку, коли приглашаешь. Только куда же мы с тобой пойдём?

- Я знаю куда… Сначала берегом Себерянки…

- А потом?

- Потом я скажу.

- Тогда веди.

В лугах уже стояли большие травы. Они приятно холодили босые Надины ноги. Как хорошо поиграть на бережку, поваляться в траве, а потом - бултых! - прямо в стрежень! Но Наде сейчас не до этого. Надо спешить.

- Может, искупаемся? - предложил папа.

- Рано ещё, папочка. Вот сходим, а потом искупаемся.

- Куда же сходим?

- Куда-нибудь.

- Ну-ну.

И они идут дальше.

- Папочка, а эта тропка куда ведёт?

- На станцию.

Радостно забилось сердце у Нади: «Скорей, скорей туда!» Но тут же она подумала: «А вдруг папа не согласится?»

- Пойдём по этой тропке, - сказала Надя.

- Что ж, пойдём.

Папа опять чему-то улыбнулся.

- Хорошо бы на паровоз поглядеть.

- А уж это как хочешь, ведь ты меня ведёшь на прогулку-то.

На станции медленно ходил взад-вперёд паровоз. Его чёрные, маслянистые бока блестели на солнце. Папа сказал, что этот паровоз маневровый. Потому что он развозит вагоны с одного пути на другой, маневрирует. Надя внимательно следила за ним. Вот паровоз остановился прямо перед ней. Надя слышала, как внутри него что-то шипело, урчало - казалось, паровоз тяжело дышал: «Ох-х… ох-х… ох-х…» Из окна кабины высунулся чумазый машинист и стал внимательно что-то высматривать впереди. Надя тоже посмотрела туда. Там другой человек размахивал жёлтым флажком. Надя опять посмотрела на машиниста. Он дёрнул за рукоятку, и в тот же миг паровоз оглушительно заревел.

- Папа, папа! - радостно закричала Надя. - Теперь я знаю, отчего свистит паровоз.