Он не понял, в чем дело, но то, что вести себя следует не так, как обычно, он понял. Поэтому мы и сошлись когда-то, что понимали друг друга с полуслова.

- Что здесь происходит? - грозно пророкотал он. Ну и голосок у него появился.

- Ой! - сказал Лагуна, стараясь, чтоб пожалобней. - Мы не знали, мы не

хотели...

Женщина удовлетворенно засмеялась. Тогда я сказал:

- Мы вовсе не хотели приставать к вашей девушке. Мы, - я икнул, - нечаянно.

- Ах, значит, вы пробовали приставать? - Шедевр сощурился, играя бровями над переносицей. Он был похож на античного бога. Громовержец.

- Роза! Они оскорбили тебя?

- Еще бы они смели! - сказала женщина ангельским голосом. - Но вели эти дикари себя нагло.

- Ах, так? - набатно рявкнул Шедевр, оглушив нас. - Ну, это вам с рук не сойдет.

- О-ха! - заорали и мы с Лагуной, подпрыгнули, состроили зверские лица и бросились на гиганта.

Женщина, пораженная, даже изменила позу. Я обхватил одну ногу, Лагуна - другую, и мы стали тянуть их в разные стороны.

Шедевр застыл, и мы непродуктивно замолотили ногами по песку, но ничего не могли сделать, а потом он притворился, что ослаб, подался назад и сел, а мы накинулись на него, свирепо всфыркивая.

Вскоре и он истошно орал, сдаваясь, так как боялся щекотки, а мне даже неловко стало перед небом за такой его рев.

- Шед! - кричал Лагуна и колошматил его по груди от избытка чувств, и я тоже хлопал, что было сил, по плечу, и нес от радости нечто несусветное.

Потом мы успокоились.

- Как же я все-таки рад тебя видеть! - сказал я громко и, подпрыгнув, ударил Шедевра по плечу. Он с улыбкой закивал.

- А я! - заорал неотесанный Лагуна. Нормально говорить он не мог. - Это я как рад! - И он стукнул Шедевра по второму плечу. Тот склонил челюсть в другую сторону и тоже закивал, и эта челюсть у него была, как выдвижной ящик, и весь он, целиком, с руками и ногами, был наш Шедевр.

Его подруга уже все поняла и тоже улыбалась нам.

- Познакомьтесь, - сказал Шедевр. - Роза, самая красивая женщина в мире.

Мы заулыбались и закивали, потому что это было похоже на правду.

- Обманщики! - сказала Роза. - Вы провели меня.

Лагуна надулся, как бы говоря "Ну так... еще бы!", а Шедевр расхохотался.

- Какой же ты все-таки огромный, Шед! - сказал я. - Ты сам не знаешь, какой ты огромный!

Шедевр снисходительно склонил голову и провел рукой по коротким волосам ежиком.

- А мы с Розой решили прошвырнуться к местам моего детства, - сказал он. - Да и море здесь, сами знаете, и пляж...

- Значит, скоро уедешь? - с досадой спросил Лагуна.

Шедевр развел огромными руками.

- Что делать, что делать... Я только на отдых.

- А сколько он продлится?

Шедевр рассмеялся. Смех был ему к лицу. Как доброе божество.

- Еще денек-два? Так, Роза?

- Пожалуй, - сказала женщина.

Я подумал, что она или кинозвезда, или победительница конкурса красоты.

- Что будем делать? - спросил Лагуна, скаля зубы.

Взгляд Шедевра поблуждал и остановился на Розе. На его немой вопрос она лишь едва заметно повела плечами и вперила в него свои красивые немигающие глаза.

- А куда мы бы могли пойти? - спросил Шедевр.

- Ну... - сказал Лагуна, поднимая очи горе. - Мы с Пиком предлагаем "Балласт". Так?

- "Балласт"? - сказал Шедевр озадаченно. - А где это?

- Ну вот, - сказал Лагуна, а потом: - Да, да... я и забыл. Ты же не знаешь. Это совсем новый кабак.

- И как?

- По-моему, совсем неплохо. Скажи, Пик?

Я кивнул. Шедевр вновь вопросительно посмотрел на свою подругу. Она поморщилась.

- Давай попозже, - сказала она. - Сейчас здесь так хорошо.

Шедевр нерешительно переступил с ноги на ногу и сказал нам:

- А может, в самом деле, попозже? Или, знаете что, оставайтесь с нами. А? Поныряем, подогоняем друг друга.

Мы с Лагуной переглянулись, и я сказал:

- Мы, Шедевр, будем вас ждать в "Балласте" вечером, ладно?

- Ладно, - сказал Шедевр, - только, это, найду я этот кабак?

Я хотел сказать, что мы можем подойти вечером к ним и потом отправиться вместе, но Лагуна сказал:

- Почему не найдешь? Вон он, виден. - И он показал вдоль берега, в сторону трущоб. Там, в дрожащем мареве, действительно можно было разглядеть что-то высокое, далекое - брошенный лифт, темнеющий на фоне песка.

- Ого! - сказал Шедевр, вытягивая богатырскую руку и поднося ладонь к глазам козырьком. - Вон аж куда забрался!

- А когда ветер! - сказал Лагуна. - Аж качает! Как шторм.

Мы попрощались и пошли в город. Я один раз оглянулся.

На пляжном рынке лежали арбузы, разрезанные на две половинки, как расколотый панцирь, сверкающие своим нутром.

- Зачем это? - недовольно сказал Лагуна, натура цельная.

- Для удобства.

- Для удобства я хочу сам выбрать. Проверить свою интуицию, а они

мне сразу - на!

У меня дома в саду сидели Досуг с Мимикой. Они ждали меня и дразнили Дикобраза. Мать сказала им, что не знает, где я, и предложила подождать. Они остались. Дикобраз злился и покусывал Досуга за ногу. Они были хорошо знакомы. Дикобраз растрепал Досугу брючину, и Мимика смеялась, и Дикобраз, припадая к земле, резко, оглушительно взлаивал, и кухарка вышла посмотреть, что с ним.

Увидев нас, Дикобраз побежал к нам, виляя своим обрубком.

- Привет, - сказал Досуг и пожал каждому из нас руку своей твердой ладонью.

Мимика просто улыбнулась нам.

Лагуна рядом растаял. Он так заулыбался, что мне даже неудобно стало. Когда человек влюбляется, он глупеет на глазах.

- Как живешь? - спросил меня Досуг.

- Ничего, - сказал я. - Зайдете в дом? - Я посмотрел на Мимику.

- Давайте здесь... - сказала она, неуверенно улыбаясь. Она была вообще-то ничего.

Мы пошли в беседку, и Дикобраз поплелся за нами. Ему хотелось играться.

- Как звезды? - спросил я. - Мигают? Заигрывают?

- Домигались, - сказал Досуг.

- А что?

- Сворачиваемся.

Это было новостью. Мимика грустно закивала головой.

- А почему? - спросил Лагуна обиженно.

- Здесь ничего больше строить не будут, - сказал Досуг. - Вы же, наверно, знаете.

- Да, - сказал я. - Я слышал уже.

- Я тоже, - сказал Лагуна. - Мне говорили.

- Все за это. Когда приедет новый рацион. Вот так, - сказал Досуг. Он потянулся, заложив переплетенные пальцы за затылок, и зевнул, надувая шею. Он легко, мечтательно улыбался, глядя вверх, на пеструю зелень.

- Не жалеешь? - спросил я.

- Что? - Досуг резко выдохнул и захлопал глазами. - Да как тебе сказать... Раз мы мешаем новым свершениям... Да мы в горы уходим. В разреженные атмосферы, знаешь мы... Там наблюдать одно удовольствие. Хотя работы будет навалом.

- А где это - в горах?

Досуг сказал, где. Я покивал.

- Вот по чему я буду плакать, так это пляж, - сказал Досуг. - Это не пляж, а сказка.

- Да... - сказал я.

Мимика молчала. Лагуна тоже молчал.

- Может, вы есть хотите? - вежливо предложил я. - Или пить?

- Нет, нет, - сказала Мимика. - Мы... - она быстро посмотрела на Досуга, - не хотим. Мы ели.

- Да, мы ели, - сказал Досуг.

Я молчал, раздумывая. Все тоже молчали, как воды в рот набрали. Вот ведь люди, подумал я. Ну что за люди.

- Лагуна, - сказал я, - а может, пойдем, присоединимся к Корке? Все вместе.

- Это в такую-то жару? Пешочком? Нет, не хочется.

Ну, подумал я, тогда я все сказал. Дикобраз водил мордой, сгоняя мух. Он равнодушно скользил взглядом желтых глаз, трогательно шевеля бровями, по лицам гостей. Если бы они выразили желание уйти, я бы не стал удерживать.

Досуг словно угадал мои мысли. Он встал, нерешительно посмотрел на меня, на Мимику.

- Мы пойдем, наверное...

- А вы куда? - спросил Лагуна.

- На станцию, куда же, - сказал Досуг. - Пока то, да се... А еще надо прибраться.

- Когда же вы уезжаете? - спросил я.