Я выпил с Коркой по полному бокалу, и теперь мы были оба пьяны, и он обиделся, что Дар не пила с нами.

- Что ж... это... такое, - сказал он с трудом. - Дар! Так некрасиво.

Я молча смотрел на неё.

- Я - пас, - быстро и решительно проговорила Дар, и я стал трезветь на глазах, и сразу увидел, что Корка очень пьян.

Наверно, ему мнится, что вот она - настоящая жизнь.

- Штамп! - сказал я.

- Да?

- Ты меня только не обманывай.

- Да?

- Скажи честно... - Я помолчал. - Здесь есть зал для танцев?

- О, разумеется! - сказал Штамп любезно. - Первая дверь налево.

Мне это не понравилось. Что значит - первая дверь... Будто я сортир

спрашиваю.

- Штамп, - сказал я тихо, с напряжением в голосе. - Я ведь тебя просил честно, зал для танцев...

- Пикет, успокойся, - сказала Дар и взяла меня за локоть. Я посмотрел на руку, взявшую меня, и тут Штамп сказал:

- Да, да, Пикет, успокойся, прошу тебя. Твоё время прошло.

- Ты, макака облезлая, - сказал я и поискал глазами по сторонам. Ты... -

я прибавил одно из высокопарных выражений Лагуны, каких у того было множество.

Это было очень сильно сказано, и Штамп побледнел, хотя лицо у него, как уже было сказано, небледнеющее, и выпрямился. Дар тоже побледнела, а двое мужчин и женщина обернулись и стали смотреть. Меня это здорово разозлило.

- Чего смотришь? Не отвлекайся! Не рискуй! - сказал я одному из мужчин. Мужчины отвернулись с видом благородного негодования на лицах. Они решили пока не вмешиваться, и женщина почувствовала к ним невольное минутное презрение и поспешила прогнать его.

Дар взяла меня за руку и сказала:

- Пойдём.

Я ещё раз выразительно посмотрел на Штампа. Самозванец молчал с казённым выражением лица. Его задело то, что я ему сказал вначале.

Я пошёл за Дар.

Она тянула меня за руку. Корка тоже пошёл за нами.

Он пошёл к своим друзьям.

Мы дошли до какой-то двери, и Дар открыла её и потянула меня. Я шёл вяло и неохотно.

- Чего ты? - сказала она.

- А ты чего? - спросил я и запнулся. Я увидел кромешную тьму, звёзды, стремительно разбегающиеся во все стороны, странные, ни на что не похожие звуки.

- Что это? - спросил я.

- Это то, что ты искал, - сказала Дар. - Пик, приди в себя!

Послышалась музыка, странная, тягучая, волнующая, такой я ещё не слышал. Или слышал.

Когда по ночам мы с Лагуной сидели в обсерватории, Лагуна ухаживал за Мимикой, они по очереди показывали друг другу что-то среди звёзд, и я, удобно устроившись возле телескопа, шарил по эфиру, и мощный приёмник потрескивал, когда я заставлял его ловить самые слабые станции, и это было очень похоже на то, как в самом телескопе выискиваются самые слабые звёздочки, расцветающие в глазке окуляра, и доставляло такое же удовольствие.

И иногда я наталкивался на такую музыку, и всё внутри меня подбиралось, и я напряжённо ловил каждый звук звенящей, дребезжащей музыки, похожей на жужжание, и был ещё какой-то привкус пыли, и чего-то блёклого, какой-то бледной пелены.

Какая-то новая музыка, будто откуда-то извне. Такая музыка хорошо слушается приглушённой, с атмосферными разрядами, в темноте.

Мы танцевали с Дар, и голова у меня кружилась.

- Пикет, - сказала Дар.

Я промолчал, и она снова позвала:

- Пик.

- Да, Дар.

Она подумала, что я не так уж пьян.

- Мне нужно с тобой серьёзно поговорить кое о чём.

- Что, здесь? - спокойно спросил я.

- Всё равно.

- Тогда говори.

Дар немного помолчала, собираясь с мыслями.

- Вчера вечером Корка обещал сводить нас в один бар. Имелся в виду этот.

- Да? - сказал я.

- Сегодня утром к нему приходили какие-то попугаи. Они разговаривали в саду. Слышать я не могла, но эти попугаи ушли очень радостные. Очень, очень радостные. Улыбки до ушей.

- И что же?

- Мне всё это не понравилось.

- Почему же?

- Так, - сказала Дар уклончиво. - А ты как думаешь?

- Никак, - сказал я.

- Что же, тебя совсем не волнует, что с твоим другом может ничего не случиться? - насмешливо спросила Дар.

- Ты это серьёзно?

- Нет.

- Правильно.

- Всё это из-за меня, - сказала Дар вдруг, и я вздрогнул.

- Что из-за тебя?

- Ладно, - сказала Дар. - Я всё это так хорошо знаю, что мне это уже надоедает. Завтра уезжаю. А я ещё подруге написала, что здесь чудесно, и чтобы она приезжала.

- Что, прямо завтра и уезжаешь? - спросил я.

- Ах, Пик, ты неплохой мальчик, но ты не представляешь, как мне это уже надоело.

- Перестань, Дар, - сказал я. Я вовсе не хотел, чтобы Дар уезжала. - Ты ведь не уедешь?

- Посмотрим, - сказала Дар.

- Не нужно уезжать, Дар, - сказал я.

- Я еще решу, - сказала Дар. - Зачем ты мне это говоришь? Я не хочу, чтобы из-за меня ничего не случалось.

- Какие глупости, - сказал я. - Что из-за тебя должно не случиться?

- Ладно, - сказала Дар. - Ничего.

Мы потанцевали ещё немного в разбегающихся звёздах, а потом к нам притиснулся Фат. К моему удивлению, он довольно твёрдо стоял на ногах. Он был с какой-то девушкой.

- Вот, познакомьтесь, - сказал он. Мы познакомились. Лица девушки в темноте я не разглядел.

- Мы будем танцевать, - сказал Фат и, взяв девушку за плечи, отошёл.

- Ты не хочешь выпить по коктейлю? - спросил я у Дар.

Она неопределённо мотнула головой. Я решил, что она согласна.

- Пойдём тогда, - сказал я.

Мы вышли из зала, и в глаза ударил резкий свет.

Мы выпили у стойки по коктейлю.

В дальнем конце стояли Корка и его друзья. "Где он таких отыскал?" - снова подумал я.

Они занимались тем, что напивались. Корка, увидев меня, наморщил лоб.

- Пик! - сказал он. - Постой, - это он сказал самому себе. - Ах, да! Пик, здесь Лагуна был.

- В самом деле? - обрадовался я. - Когда?

- Только что, - сказал Корка. Он был сильно пьян, но держался сносно. - Он проходил мимо. На ходу облапил Тугодума и пошел дальше.

- Про меня спрашивал?

- Нет, - сказал Корка.

Странно, подумал я. Я обругал Лагуну про себя. Образина. Ходит где-то, когда он мне нужен. Друг называется. Дар подергала меня за руку. Я совсем забыл про нее.

- Эй! - нежно позвала она тонким голосом. - Ты чего?

- Ничего, - сказал я. - Прогуляться не хочешь? - В моем взгляде появились внимание и интерес.

- Идем... - сказала Дар. - Только мне нужно... - Тут она замялась, вспомнив о чем-то. Она посмотрела в сторону. Я тоже посмотрел в сторону. Ненаблюдательный я человек, подумал я.

За одним из столиков в компании с длинным острогорлым воротником сидел третий из компании Корки. Он с теми двумя приехал с Дар из столицы вместе. Тот, что сидел за столиком, смотрел на меня. Нехорошо смотрел.

Я потянул Дар за руку.

- Идем.

Парень за столиком встал, не спеша подошел ко мне и сказал:

- Друг, можно тебя на минутку?

- Можно, - сказал я.

Дар посмотрела на него, на меня, ничего не сказала и отвернулась. Тогда я сказал:

- Дар! - и вопросительно посмотрел на нее.

Она порывисто шагнула к парню и сказала:

- Стиль, оставь его в покое. Я прошу тебя.

- Ты меня не проси, - сказал Стиль сквозь зубы. - Помолчи лучше.

- Стиль, я повторяю...

- Не вмешивайся, - отрезал Стиль. - Ты идешь? - сказал он мне.

- Ну... - сказал я неопределенно. - Если ты настаиваешь...

- Настаиваю, - сказал Стиль. Он начинал злиться, повернулся и пошел. Я пошел за ним. У него была широкая спина в клетчатой рубашке и подтяжки крест-накрест.

Дар проводила нас долгим взглядом.

- Я буду здесь, - вдруг сказала она громко.

Я, не оборачиваясь, кивнул.

На улице было темно. Вокруг никого не было. Мы зашли за угол.

- Слушай, ты, - сказал Стиль, поворачиваясь ко мне. - Я долго говорить не хочу. Или ты отцепишься от Дар, или...

- Или? - сказал я насмешливо.