— Кто-то? — переспросил он. — Да эти же самые люди, Луна. Это они выбирают Визенгамот, они поддерживают Министерство, они позволяют превращать себя в тупой скот, жрущий траву и бездумно следующий за вожаком. Ты сама видела, что творилось весь год, у тебя, в отличие от нас, кажется, мозги все это время на месте были. Ты — журналистка, ты понимала… даже больше, чем мы. Ты все еще думаешь, что нам стоит сложить головы за то, чтобы им еще пару лет доставалась трава посочнее? А что будет потом?

— В каком смысле — потом?

— Потом, — нетерпеливо повторил Гарри. — Когда война снова кончится, а мы снова умрем… я сейчас даже не спрашиваю, хочешь ли ты умирать. Когда речь идет о таком выборе, ты всегда этого хочешь.

— Не хочу.

— Но ты согласна, — хмыкнул он. — Это одно и то же, вообще-то. Потом, Луна, они снова начнут выкашивать потенциальных врагов и насоздают реальных, сами себе. И снова окажутся под угрозой. Тебе не кажется, что все повторяется?

Луна нервно кусала губы.

— Даже Риддл не устроил такого переполоха, как этот… псих сейчас. Риддл хотел власти, он же не хочет ничего. МакГонагалл права в одном — он не желает позволять такому миру длить существование. И мы, если вмешаемся, всего лишь оттянем неизбежный финал. Мы — не великий Мерлин, чтобы изменять судьбы мира. Мы просто кучка подростков, которых кое-кому снова стало удобно бросить грудью на палочки.

— Мы не можем сидеть сложа руки, — упрямо сказала Луна. — Я же сказала — я прекрасно тебя понимаю! Я со всем согласна! Но сидеть и смотреть…

— А что ты предлагаешь? — Гарри отстранился от Малфоя, оставаясь в кольце его рук, и уставился на девушку пронзительным взглядом. — У тебя есть другие идеи? Ты же даже понятия не имеешь, как именно призываются эти существа! Какая сила стоит за призывом. А уже готова повестись на чужие… манипуляции…

— Гарри! — вспыхнула она.

— Это были именно они, если ты не заметила, — жестко ответил Поттер. — В Гриффиндоре не принято хитрить и изворачиваться, там обходятся самообманом. Даже Снейп, приди он к нам вместо МакГонагалл, повел бы себя честнее, дай мы ему такую возможность. А она просто машинально надавила на те точки, которые обязаны быть больными у каждого, кто прошел ее школу, и, я тебя уверяю, сделала это искренне и от всей души, даже не понимая до конца, что именно она делает! Правда, от этого ее поступок не становится хоть чуть… менее человеческим.

Луна устало опустила лицо в ладони.

— Неужели ты совсем ее не слушала? — неверяще фыркнул Гарри. — Она пришла сюда сама, одна! За ней никто не стоит. Никто не собирается просить нас о помощи, никто не будет менять отношение к горстке упрямых магов только из-за того, что они снова могут решить их проблемы. Солнышко, когда ты поймешь, что не надо лезть туда, куда тебя не звали? Ведь они нас — не звали! Мы просто еще раз получим по хребтам, если вмешаемся, вот и все.

— То есть — ты предлагаешь подождать, пока… к нам не придет делегация из Министерства? — негромко спросила Панси, поднимая глаза. — С гарантиями?

Гарри устало выдохнул.

— Да не может здесь быть никаких гарантий, — так же тихо ответил он. — Что бы нам ни пообещали сейчас, потом нас в любом случае будет проще убрать, чем позволить быть живой угрозой. Дамблдор мертв, и мы тоже должны быть мертвы. Уже год, как должны. Всем было хорошо, пока… так и было. Нас вообще не должно быть здесь! И меня, и Малфоя! А, значит, и Луны. И тебя. Мы — просто вирус… а не благородные спасители человечества. Хоть ты это понимаешь?

Панси молчала, и ее погруженный в себя застывший взгляд сейчас до боли напоминал Гермиону, когда та принималась сосредоточенно и отстраненно анализировать информацию.

Ладони Драко на талии, на плечах — как единственная, последняя ниточка, связывающая с реальностью. Как запах влаги в иссушающем ветре пустыни. Гарри машинально накрыл его пальцы своими.

— Значит, надо придумать другой способ, — Луна напряженно уставилась в пол. — Ты прав, что отказал ей — в такой формулировке вопроса мы и впрямь только медвежью услугу окажем…

— Знаешь… — горько усмехнулся Гарри. — Я начинаю думать, что именно ее я в прошлом году Магическому Миру и оказал. Они не сплотились против Риддла, не отказались от старых путей, их ничему — ничему — не научило все это! Может быть, только потому, что я помешал?..

— Ты много… на себя берешь… — улыбаясь одними губами, подняла глаза Панси. — Что, если… миру зачем-то было нужно, чтобы… Темный Лорд умер?

Теперь она сидела, бессильно откинув голову на спинку кресла. Драко поймал себя на мысли, что, пожалуй, они зря так верят в стойкость ее совершенно не окрепшего организма, а разговор вполне можно было бы продолжить и наверху.

— Тогда какого черта мир не задушил его пуповиной при рождении? — мрачно процедил Гарри. — Если мир всегда справедлив, что ему мешало сбросить на Риддла кирпич, а не вешать проблему ликвидации на меня? Если каждая, даже случайная, смерть все равно заслуженна и осмысленна, пусть бы Том и умирал себе случайно! — он запнулся и вздохнул. — Я думаю, что… тут все сложнее… Выбор. Для него — может быть, до последнего… Для меня. Для Магического Мира. Для всех, Панси. И, по-моему, нужный вариант никто из нас так и не выбрал… иначе бы это не повторилось.

Панси снова прикрыла глаза — и Драко, не выдержав, потянул Гарри за руку, показывая ему глазами на девушку. Тот на мгновение задумался, а потом кивнул, не обращая внимания на обеспокоенный взгляд Луны.

— Всегда мечтала… на твоих руках… в спальню… — тихонько фыркнула Паркинсон, обвивая шею Малфоя.

— Врешь, — пробормотал Драко, сгребая ее в охапку вместе с пледом. — Я стал магом раньше тебя, так что прекрасно слышал все, что ты чувствовала на мой счет. И желания совместно прокатиться до кровати там не было.

Панси отстранилась и задумчиво посмотрела на него.

— Ну, хорошая же шутка, — равнодушно сказала она. — Зато теперь вот есть.

Драко от неожиданности чуть не споткнулся о ступеньку. Гарри едва сдержал нервный смешок. Луна угрюмо плелась следом.

— Я только одного не поняла, — хмуро заявила она, усевшись на кровать рядом с тут же свернувшейся в клубок под одеялами Панси. — МакГонагалл что-то говорила о восходе луны и астрономических углах…

Рука Поттера, рассеянно комкающая край подушки, замерла. Драко вздохнул.

— Полагаю, именно эту закономерность ты и вычислил? — устало спросил он. — Три против пяти — она тебе напомнила что-то весьма конкретное, ведь так?

Глаза Луны вдруг загорелись тем нездоровым блеском, который всегда означал, что в ее голову заглянула очередная идея. Вскинувшись, она покрутила головой и попыталась встать.

— Сидеть! — хватая ее за руку, тихо предупредил Драко. — Гарри сам расскажет… если захочет. Он в этом талмуде в любом случае лучше нас всех ориентируется.

Поттер устало прислонился затылком к стене и закрыл глаза.

— Там нет четкого описания, — вымученно улыбнулся он. — Упоминание… есть. Вскользь.

— Настолько вскользь, что ты сам аналогию увидел и опознал? — неверяще переспросила Луна.

Гарри удивленно посмотрел на нее.

— Вообще-то, я однажды по упомянутой вскользь информации сам Ритуал Разделения составлял, — насмешливо напомнил он. — И проводил. Успешно, насколько ты знаешь.

— Видать… сильно приспичило… — глухо пробормотала откуда-то из глубины одеял Панси. — Ты ж, когда очень надо… даже Риддла убить можешь…

Драко бросил на нее быстрый взгляд. Гарри смешался и, опустив глаза, вцепился в собственное колено, обхватив его обеими руками.

— Там есть сказание об одном маге… он стал известен тем, что обучал использованию стихийной силы людей, — на тон ниже сообщил Поттер. Луна машинально кивнула — сказание она помнила. — И приведены примеры Ритуалов, которыми люди… тоже могут пользоваться. Меня одним таким еще в Хогвартсе убить пытались.

— Это когда? — тут же недоуменно подняла голову Панси.

— Когда я в первый раз умер, — спокойно ответил Драко. — А еще раньше — когда у него инициация произошла. Не перебивай.