Ян Лауда (1898–1960), мастер скульптурного портрета, известный такими работами, как «Гончар», «Голова старика» (1922–1925) и аллегорическими бронзовыми фигурами «Весна», «Лето», «Осень», «Зима» (1935), тоже был вынужден с приходом к власти коммунистов изменить тематику своего творчества. Так, в 1952 году он создал бюст Ленина, установленный в Подебрадах; всего же в чехословацких городах воздвигли около двух десятков памятников вождю мирового пролетариата. Были даже некоторые скульпторы, которые на этом, что называется, специализировались.

Однако ни один из памятников Ленину не может сравниться с гигантским гранитным колоссом — двадцатисемиметровой статуей Сталина, которая была установлена на холме в парке Летна, откуда вождь всех народов бдительно озирал Прагу. Этот монумент сотворили скульптор Отакар Швец и архитектор Иржи Штурса. Памятник был торжественно открыт в 1955 году, заслужил насмешки и ненависть пражан и, несмотря на то, что всего лишь год спустя XX съезд КПСС разоблачил культ личности, простоял целых семь лет. Правда, в 1962 году его наконец взорвали, но еще задолго до этого произошла трагедия — Швец и его жена покончили с собой.

Но даже в условиях несвободы отнюдь не все было так мрачно и страшно. Продолжал трудиться замечательный художник-иллюстратор и писатель Йозеф Лада (1887–1957), мировую известность которому принесли рисунки к «Похождениям бравого солдата Швейка». Именно Лада придумал тот визульный образ Швейка, который мы знаем и который копируется во множестве статуй бравого солдата, установленных в разных городах планеты. Еще один известный художник и деятель театра, Иржи Трнка (1912–1969), стал основателем чехословацкой мультипликации, творцом кукольных фильмов; в основе некоторых его лент лежит мировая классика: бессмертный роман Ярослава Гашека о Швейке, а также «Старинные чешские сказания» Алоиса Ирасека и «Сон в летнюю ночь» Уильяма Шекспира. Наконец, вспомним Иржи Коларжа (1914–2002), выдающегося мастера коллажа. Забавно, что фамилия этого художника созвучна предмету его занятий. Однако жизнь Коларжа была не слишком веселой: он испытал гонения со стороны властей, сидел в тюрьме, подписал знаменитую «Хартию-77» и был вынужден эмигрировать. Но в 1999 году он окончательно вернулся в Прагу и покоится в родной чешской земле.

Бо́льшая часть художественных сокровищ Праги хранится в Национальной галерее, открытой в 1949 году. И к сокровищам этим относятся не только картины и статуи, но также предметы прикладного искусства, мебель и интерьеры тех церквей и дворцов, в которых размещены экспонаты. Галерея занимает несколько исторических зданий и Дворец выставок (Велетржни палац), который является ее самым крупным отделом.

В Национальную галерею входят:

картинная галерея Пражского Града — собрание средневекового искусства Европы и Чехии;

монастырь святого Иржи в Пражском Граде — собрание европейской живописи периода барокко, XVII–XVIII веков;

дворец Кинских на Староместской площади — собрание графики, чешского пейзажа XVII–XX веков;

Штернбергский дворец на Градчанской площади — европейское искусство от античных времен до эпохи барокко;

дом «У черной Мадонны» на улице Целетной — собрание картин, скульптур и мебели в стиле кубизма;

Дворец выставок (Велетржни палац) — изобразительное искусство с начала XIX века до наших дней;

замок Збраслав — коллекция восточного искусства (Китай, Япония, Индия, Ближний Восток).

В Галерее Манеса около Славянского острова регулярно проводятся выставки.

В Тройском замке экспонируются картины чешских художников XX века.

Вряд ли хоть у кого-нибудь из наших читателей хватит времени на подробный осмотр всех этих художественных богатств. Да и к тому же у каждого, как известно, свои предпочтения в искусстве. Поэтому Михаил Ахманов, избалованный Эрмитажем и Русским музеем, за рубежом обычно действует так: просит гида сразу сказать, где находятся его любимые художники. Ахманов поклонник Врубеля, Карла Брюллова, Рериха, Рокуэлла Кента, Гойи и особенно Эль Греко, а вот к Рубенсу и Рембрандту он относится сдержанно. Поэтому в Дрезденской галерее Ахманов первым делом попросил отвести его к Эль Греко, и был очень удивлен, увидев одну-единственную маленькую картину, но честно любовался ею пятнадцать минут. Советуем и вам использовать этот метод, чтобы избежать головокружения от слишком обильных впечатлений.

Отгремела Первая мировая, и великие победоносные державы, усевшись в Париже за стол переговоров, принялись благоустраивать Европу, разумеется, Западную, так как на востоке, в России, шла гражданская война: красные, белые и зеленые вовсю дрались друг с другом, и чем закончится этот кровавый хаос, было еще не ясно. Но и в Западной Европе хватало дел: одни страны полагалось расчленить, другие соединить, к третьим добавить или, наоборот, отобрать у них какую-либо территорию. Немаловажный вопрос состоял и в определении формы государственного устройства: предстояло решить, где будет республика, где королевство и кто кому подойдет в правители. Новые страны росли как грибы после дождя: Королевство сербов, хорватов и словенцев, впоследствии переименованное в Югославию, Республика Польша, Республика Венгрия, республика, а затем Королевство Албания. Республика Чехословакия была провозглашена 28 октября 1918 года.

В появлении этой Первой республики, первого независимого государства чехов и словаков, сыграли роль три фактора.

Во-первых, в 1916 году во Франции была основана политическая организация чехословацкой эмиграции — Чехословацкий национальный совет, в который вошли такие видные политики, как Томаш Масарик, Эдуард Бенеш и Милан Ростислав Штефанек (в отличие от первых двух, он был не чехом, а словаком). Фактически это было чехословацкое правительство в эмиграции (кстати, впоследствии, в октябре 1918 года, Совет объявил себя Временным правительством Чехословакии), старавшееся убедить Францию, Англию, Россию и США в необходимости отделения чешских и словацких земель от Австро-Венгерской империи и создания независимого государства. Особенно горячо поддержал эту идею президент США Томас Вудро Вильсон, за что Чехия ему благодарна: в Праге есть улица, названная в его честь.

Во-вторых, в Австро-Венгерской империи до предела обострились национальные противоречия. Отношение жителей чешских земель к австрийской власти было крайне негативным, да и словаки не питали симпатий ни к венграм, ни к австрийцам. Да еще вдобавок чехи и словаки не желали воевать с братьями-славянами на Восточном фронте.

В-третьих, большую роль сыграл Чехословацкий легион и его боевые заслуги. Под легионом понимаются два типа воинских формирований: одни были составлены во Франции из эмигрантов и тех, кто вернулся в Европу из Америки, чтобы сражаться против держав «оси», другие были созданы в России из военнопленных, которых насчитывалось, вероятно, более ста тысяч.

Эта последняя, гораздо более многочисленная часть легиона, вооруженная правительством Керенского, доблестно сражалась на Восточном фронте. После Октябрьского переворота и заключения большевиками сепаратного мира с Германией в 1918 году произошел раскол: немногие легионеры поддержали большевиков, основная же масса заняла независимую позицию, отчасти солидарную с белым движением. Советские власти предложили отправить «белочехов» во Францию из северных портов (Архангельска и Мурманска) и даже из Владивостока через Америку. В результате воинские части легиона захватили Транссибирскую магистраль и удерживали ее около двух лет, не подпуская к железной дороге красных, а иногда и белых. Только в сентябре 1920 года последние легионеры были отправлены на родину.

Итак, 28 октября 1918 года Карел Крамарж и Эдвард Бенеш провели переговоры в Женеве, на которых и объявили о создании независимого государства под названием Чехословакия. Первым президентом был заочно избран находящийся тогда в США Томаш Масарик. Помимо этого обсуждалась форма власти в новом государстве и было решено, что Чехословакия станет республикой.