Но это ладно. Подумаешь — какая-то крейзи вумен проникла на частную территорию. Нет, из колеи меня выбило не это. А то, что одна из ее рук была вытянута вперед и явно держала в какой-то магической ловушке Барбару. Которая, прижав ладони к своему горлу, смотрела на нас полными ужаса глазами.

— Явились, голубки, — сказала, довольно усмехаясь, незваная гостья.

Кай

Что там Кук говорила? Слишком много потрясений для одного дня? Официально заявляю — мы с ней поменялись местами. Ибо сейчас я чувствовал, что мой эмоциональный фон перегружен и вот-вот даст трещину.

Сперва этот поцелуй. Нет, я не спорю — тот факт, что Давина сама потянулась за ним, было похоже на удар молнии, в хорошем смысле. Да и сам поцелуй — он был даже лучше, чем в самых смелых моих мечтах. Да, может быть, моя фантазия нуждается в существенной доработке. Всё же уже не мальчик, чтобы ждать под балконом, пока прекрасная леди скинет мне свой платок, или что они там кидают. Ну, и не похожа Кук на леди. Скорее, просто строптивая девица, которая может вспороть брюхо ножичком, а потом им же попытаться сделать себе маникюр. Я знаю, о чем говорю — своими глазами как-то видел подобное. И — мне это понравилось.

Но это всё не идет ни в какое сравнение с тем, что я почувствовал, когда увидел, как какая-то гребаная ведьма взяла Барбару в заложники. Мою Барбару! Женщину, которая заменила мне мать. Которая любила меня, терпела все мои капризы, вспышки ярости и приступы меланхолии. А если мне случалось заболеть — выхаживала меня, чуть ли не кормя с ложечки, и посылая мужа в город за самыми свежими фруктами.

К слову о муже…

— Где Итан? Что ты с ним сделала? — крикнул я, чувствуя, как кулаки сжимаются от ярости.

— Это тот мужчина, которому она принадлежит? — ведьма кивком головы указала на мою экономку, — Я его вырубила. Слишком много людей меня утомляют.

От злости перед глазами заплясали белые пятна. Не думая о последствиях, я дернулся вперед, касаясь амулета, но ведьма остановила меня одним движением руки.

— А-а-а, — погрозила она мне пальцем и снова кивнула на Барбару, чьи ментальные тиски явно сжались сильнее, вырывая из горла женщины тихий вскрик, — Не суетись мальчик. Дернешься — и ей конец. И потом — махать таким большим мечом в замкнутом пространстве не слишком умно. Ты своей зубочисткой больше навредишь, чем поможешь.

Я скрипнул зубами от бессилия, понимая, что она права. Клеймор не предназначен для ведения боя в замкнутом пространстве. Моя стихия — открытая территория. Вот где мне точно нет равных.

Ведьма тем временем окинула всех внимательным взглядом и добавила, чуть повысив голос:

— Это всех касается! Никаких Артефактов — или можете попрощаться с этой смертной. А ты, дорогуша, — взгляд ведьмы будто пригвоздил к месту Грей, — Держи свои фокусы при себе. Да, я знаю, что ты — Норна. Я чувствую запах Одина, ты буквально провоняла его магией.

— Кто ты такая? — кажется, наша ведьмочка была единственной, кто сохранял спокойствие.

— А ты догадайся, — хихикнула эта ненормальная, — Покопайся в памяти предков, может, они тебе чем и помогут. Во времена вашей молодости мое имя было на слуху у таких жалких крыс, как вы.

Кук медленно приблизилась ко мне, и, взяв за руку, чуть сжала ладонь. Я кинул на нее удивленный взгляд, но она не смотрела на меня — ее глаза внимательно изучали ведьму.

— Мы не запоминаем имена всех психов, которые нам угрожают! — заявила наш лидер, привлекая к себе внимание, — Уж извините — вас всех сложно упомнить.

— О, как мило — юная Лета подала голос, — хмыкнула гостья, продолжая удерживать Барбару, — Что же, могу дать подсказку — имя Бальдр вам о чем-то говорит?

Я выдохнул, чувствуя, как тонкие пальчики сильнее стискивают мою ладонь. Всего пару дней назад я произносил его. Рассказывая Кук легенды нашего рода. Но, если так, то…

— Ты — та ведьма, которая притворилась Локи и помогла убить Бальдра, — я утверждал, а не спрашивал.

— Гульвейг[1], - добавила Грей, видимо, тоже сложив два плюс два.

Ведьма кивнула:

— И главный приз за сообразительность получает мрачный юноша, похожий на эльфа. Тебе, конфетка, — повернулась она к Хелене, — Ничего не дам, потому что ты играешь нечестно. Ведьмам нельзя доверять шарады, они слишком хитры.

— Чего ты хочешь? — перебила её Авелин.

Видимо, нашего доблестного капитана уже порядком утомили и беседа, и наше бездействие. Впрочем, как и всех нас. Я отчетливо видел, как Адриан замер, готовый в любую секунду броситься спасать Барбару. В этом был весь Док — всего себя готов был отдать, лишь бы спасти людей. Что уж тут скрывать — он был лучшим из нас. Самым чистым и благородным.

— Вы такие скучные, — вздохнула Гульвейг, — Серьёзно — строить козни Асам было гораздо веселее. Я так веселилась, когда стравливала их со своими хозяевами.

— Ванами? — спросила Давина, — Ты ведь служишь им? Фрейе и Фрейру?

— Верно, девочка, — милостиво кивнула ведьма, — Вот только ваши жалкие мифы не рассказывают всей правды. Если верить им — два мира заключили соглашение, но оно нас не устраивает. Асы — нам не друзья! Они трижды пытались убить меня! Трижды!

— Из-за тебя Боги и затеяли войну, — хмыкнул Адриан, — Как по мне — ты того не стоишь.

— Ты просто не знаешь, на что я способна, — ядовито улыбнулась Гульвейг.

Серьёзно — мне показалось, что я вижу, как с её губ капает ядовитая слюна. Надеюсь, она не испортит мой ковер. Он мне обошелся весьма недешево.

— В войско метнул Один копьё, это тоже свершилось в дни первой войны. Рухнули стены крепости асов, ваны в битве врагов побеждали, [2] — пробормотал я себе под нос, но все перевели взгляд на меня.

— А ты действительно не так глуп, мальчик. Хотя, чем я удивляюсь, ведь ты — тоже пророк. Ничего странного нет в том, что ты цитируешь Вельву[3] из своей деревни. Как ее звали?

— Агнета, — неохотно ответил я и повторил вопрос Авелин, — Чего ты хочешь от нас?

— Того же, что хотела всегда — победить, — пожала плечами Гульвейг, — Но нам мешаете вы. Поэтому, всё очень просто. Отдайте мне ваши хваленые Артефакты — и я отпущу вас вместе с этими смертными слугами, над которыми вы так трясетесь.

Давина

На секунду мне показалось, что я ослышалась. Нет, она что, серьезно думает, что это сработает? Черт, а это вообще когда-то срабатывало? Прокрутив в памяти все фильмы, которые я посмотрела за свою пока что короткую жизнь, я поняла, что нет — не срабатывало. Хорошие парни побеждали, а плохие получали на орехи. И мы тоже сможем отыграть именно такой сценарий. Осталось лишь придумать, как именно нам это сделать.

Вся загвоздка была в том, что эта ведьма со странным именем продолжала удерживать Барбару. И если бы я её не знала — может, мой план был бы уже сформирован. И да — согласно ему экономка, возможно бы не выжила, но такова цена победы. Потерять одного, чтобы спасти жизни тысячам — это риск, на который можно пойти.

Вот только Барбара успела стать моей почти подругой. Она настолько органично вписалась в мою жизнь, что я теперь не могла и мысли допустить, что потеряю её. И это совершенно не шло вразрез с моими клятвами — ведь я обещала защищать людей, и женщина, которая боялась умереть сейчас, совершенно точно попадала в ту категорию людей, которая нуждалась в защите. Вот только что я могла придумать?

«Нужно её отвлечь», — раздалось в моей голове настолько неожиданно, что я вздрогнула.

И этот голос определенно не принадлежал моей второй личности Лете. Нет, он совершенно определенно принадлежал мужчине. Скосив глаза в сторону, я поняла, что Кай не отрывает от меня взгляда.

«Авелин должна заболтать её», — так же мысленно обратился ко мне скандинав.

Черт, как он это делает? Моя черепушка что, вообще теперь ни от кого не защищена? Какого черта все в неё лезут? Сначала Лета, теперь вот Кай. Кто следующий?