Хмыкнув, я всё же поднялась на ноги — и протянула руку Каю. Приняв мою помощь, мужчина поднялся и повернулся к подошедшим Авелин и Адриану. Которые с нескрываемым восторгом смотрели на меня. Особенно — и тут моему женскому началу стало весьма лестно — Адриан.

— Давина, ты просто…у меня нет слов! — пораженно сказал док, — Всего два месяца — и ты уже уложила Кая. Даже мне не всегда это удается.

— Да, у нашего бизнесмена есть одна очень хорошая черта — он легко предугадывает движения соперника, — кивнула Авелин, — Но, видимо, ты оказалась ему не по зубам.

— Не перехвалите ее только, — буркнул Кай.

Он уже стоял на другом конце зала и жадно пил воду из пластиковой бутылки. Ох, жажда. Кажется, она и мне напомнила о себе. Кивнув Авелин и улыбнувшись Адриану, я подошла к Фергюссону и указала на бутылку. Хмыкнув, он все же протянул мне столь желанную воду.

— Хоть это и были всего лишь деревяшки, — как бы между прочим уронил Кай, пока я утоляла жажду, — Ты действительно хорошо проявила себя, Давина. Эта была чистая победа.

Удивленная от такой странной, но искренней похвалы, я улыбнулась и кивнула:

— Я прошла финальный тест?

Фергюссон покачал головой:

— Вся твоя жизнь теперь — финальные тесты. И конца им не будет, пока мы не остановим то, что грядет. Но мой, личный тест — да, ты прошла его.

*****

Хелена

— Выходи, выходи, Тень, где бы ты ни была! — почти пропела я, окидывая взглядом пустырь, на окраине Лондона.

Именно сюда меня привели два месяца исследований, поисков и наконец — утомительная погоня. Долгие недели я пыталась выяснить, какой из Миров угрожает миру в этот раз. Вариантов было не так уж и много, мотивов — еще меньше. Это-то меня и стопорило. Как искать угрозу, если ты не знаешь причин?

Хотя, если мне не изменяют воспоминания предков, у Муспельхейма тоже не было причин завоевывать нас. Это была банальная жажда власти. Неужели, и в этот раз всё настолько очевидно и просто? Тогда почему до сих пор нет орды воинов? Почему смертные до сих пор ничего не заметили, а ведьмы в Цитадели — не бьют тревогу?

От размышлений меня отвлек шорох справа. Быстро обернувшись, я, негромко произнесла несколько слов — и меня окутало уже привычное сияние. Всё же был минус того, что нападения происходят по ночам — ни черта не видно. Да и интервал не радовал — мне пришлось ждать восемь недель, ожидая, пока появится новая Тень. Которую мне удастся поймать.

Еще один шорох — на этот раз слева. Шустрая. Но я быстрее. Уловив краем глаза движение, я быстрым движением руки бросила туда…да, банальную каменную соль. Но те, кто утверждали, что это — лучший способ удержать нечисть, были абсолютно правы. А уж специальная соль, заговоренная северными ведьмами — вообще могла, при желании удержать и Йотуна[2].

Одновременно с броском я крикнула сдерживающее заклинание. И — судя по недовольному воплю — моя погоня, наконец, увенчалась успехом. Осветив ловушку, я увидела, кто в нее попался сегодня.

Как и я думала, это была еще одна Тень. Чуть более плотная — она явно успела кем-то закусить. Видимо, мой «радар» сегодня сработал с небольшим опозданием. Надеюсь, Хель достойно встретит павшего.

Щурясь от неяркого света, я сделала еще один шаг и остановилась вплотную к соляной границе. Тень, увидев меня, попыталась изменить свое лицо, но на это я только усмехнулась.

— Такими дешевыми фокусами меня не напугать, — сказала я насмешливо и добавила уже более серьезно, — Отвечай — откуда ты? Какой из девяти миров был твоим домом?

Но Тень только заметалась, пытаясь вырваться из клетки. Так и думала. Было бы слишком просто, если бы она сразу заговорила. Но у меня были свои методы убеждения.

Достав из кармана пальто небольшой мешочек, я высыпала из него горсть сушеных белых ягод — и кинула в круг. Белая вспышка — и Тень забилась, заверещала, слабея на глазах. Я же только усмехнулась:

— Не нравится? Знаю, что нет. Ведь это омела — самый опасный яд для тебя и всех тебе подобных. Отвечай — откуда ты пришла? Признайся — и умрешь быстро.

Однако, похоже, ответа мне сегодня было не суждено услышать. Тень таяла буквально на глазах — видимо, я чуть переборщила с количеством яда. Меня можно понять — я в первый раз охотилась на Тварей, а убивала второй.

Но Тени — которая, обессиленная от испарений, которые исходили от соли и ягод, подползла ко мне по сторону от ловушки — я это объяснять не стала. В конце концов, я бы итак ее убила. Просто теперь я осталась без информации. И мне предстояло ждать нового нападения. Или нет? Погодите…

Тварь что-то шептала. Тихо, едва различимо. Я наклонилась — предусмотрительно не переступая круга — и прислушалась. Да, она совершенно точно что-то говорила. Буквально на последнем вздохе я услышала одно слово — и замерла. Потому что разобрала его. И если я не ошиблась — а холодок, пробежавший по моим лопаткам, весьма красноречиво говорил о том, что я права — то нас ждут большие неприятности.

Когда Тень, вздохнув в последний раз, замерла и чуть погодя исчезла, я почти бегом бросилась к своей машине. Радуясь, что в такой час пробок на дорогах не было, я в рекордное время оказалась у себя дома — и тут же бросилась к книгам, которые живописным беспорядком украшали все горизонтальные поверхности моей квартиры. Найдя нужную, я вчиталась в строчки, написанные кем-то из вайделотов от руки. Вот оно — подтверждение моих опасений. Написано кем-то несколько сотен лет назад.

Достав телефон, я набрала номер Ди. Подруга взяла трубку не сразу. Когда же, наконец, в трубке послышалось слегка запыхавшееся «да?», я спросила:

— Ди, ты где?

— У Фергюссона, где же мне еще быть.

— Вы там все вместе?

— Да. Грей, в чем дело? — по голосу подруги я поняла, что она встревожилась.

— Есть тема для разговора. Назови мне адрес — я сейчас приеду. И ради Одина — оставайтесь там и никуда не уезжайте.

— Хелена, ты можешь объяснить, в чем дело? — Давина уже почти рычала.

— Всё при встрече! Не спорь! — рявкнула я, теряя терпения

Да, обычно я всегда была образцом любезности и спокойствия. Но не сейчас, когда на кону множество жизней — а моя лучшая подруга задает ненужные вопросы. И, видимо, мой порыв подействовал на Давину, потому что она безропотно назвала улицу и дом. Отключившись, я запихнула книгу в сумку и побежала обратно в машину. Кажется, ночь нам всем предстоит долгая

[1]Клеймор — двуручный меч с длинной рукоятью и широким клинком. Длина клинка составляет порядка 105–110 см, рукояти — около 30–35 см.

[2]Йотуны — древние великаны, жители холодного и каменистого мира Йотунхейма.

Глава 15. «Угроза извне»

Давина

Когда Хелена отключилась, я медленно повернулась к товарищам, сжимая телефон в руке. Видимо выражение моего лица было весьма красноречивым, потому что оживленное веселье тут же смолкло, уступив место напряженному молчанию.

Прервать которое решился Кай.

— В чем дело, Кук? — он подошел ко мне и осторожно тронул за плечо.

— Хелена едет сюда, — медленно произнесла я, переводя на него взгляд, — У нее есть для нас какая-то важная информация.

— Хм…может быть, она выяснила, что нам угрожает? — предположила Авелин.

Да, капитан, в точку. Ваша дедукция меня поражает.

— С учетом того, что она велела никому никуда не уезжать, а ждать ее — скорее всего, так и есть, — кивнула я, стряхивая с себя неожиданно нахлынувшее напряжение, — Ну, а пока Грей в пути — я, пожалуй, приму душ и переоденусь. Фергюссон — советую тебе сделать тоже самое.

Добавлять что-то относительно того, как знатно мы поваляли друг друга по матам, я не стала — даже в моей голове это звучало как-то…неправильно. Поэтому, я просто кивнула троице и направилась в сторону выхода.