С Биллом за этот период мне удалось увидеться не более пяти раз — и все в спортзале. У него, как всегда, горели сроки сдачи всех его выпусков, я тоже без дела не сидела. Но все мои рассказы он все равно терпеливо выслушивал, хвалил меня за мои успехи и вообще — вел себя, как терпеливый и очень гордый папочка. Тему Фергюссона он больше не поднимал, и я была ему за это благодарна — мне разговоров о моем тренере хватало.
К слову о нем. Только я подумала о Кае, как его равнодушный голос раздался прямо у меня над ухом:
— Сдашься и ляжешь сама, или всё же хочешь перед этим пропотеть?
Отвернувшись от стеллажа с оружием, я встретилась взглядом с льдистыми глазами блондинчика и прищурилась:
— Тебе придется умолять меня об этом. Думаю, без стонов тоже не обойдется.
Авелин и Адриан, которые сидели на матах неподалеку, удивленно присвистнули.
— Ребят, если вы вдруг забыли, — ворчливо заметил доктор, — У вас сегодня контрольная проверка Ди, а не ваша первая брачная ночь.
Моргнув, я отвернулась от Кая. Действительно, сегодня был особый, волнительный для меня день. Не просто тренировка — мне впервые предстояло сразиться с Фергюссоном. И когда — именно «когда», а не «если» — мне удастся уложить его на лопатки, даже он признает, что я — не обуза, а более чем достойный боец.
Усмехнувшись, Кай снял с подставки огромный клеймор[1], и, взмахнув им, повернулся ко мне.
— Ну, и с какой зубочисткой ты сегодня будешь пытаться меня впечатлить?
Закатив глаза, я выразила этим жестом всё, что думаю об этом скандинаве. Обойдя его, я сняла с подставки успевшую полюбиться мне пару деревянных кинжалов. У нас не было цели ранить друг друга — всего лишь оставить на теле этого самодовольного мужчины столько синяков, чтобы он с трудом мог передвигаться и помнил, что это с ним сделала хрупкая девушка. Он — я так подозреваю — мечтал о том же. Нет, ни о том, чтобы я наставила ему синяков и шишек, а точно необорот.
Прокрутив кинжалы поочередно в руках, я кивнула. Да, это оружие идеально ложится в мои руки, не утяжеляя их, но становясь продолжением. Прости, блондин, но боюсь, сегодня тебе понадобится помощь доктора.
Встав в центре зала, я жестом пригласила Кая присоединиться. Качнув головой, мужчина остановился напротив. Авелин, не вставая со своего места, заговорила. В огромном зале ее голос, ударяясь о стены, звучал неожиданно громко и гулко:
— Помните о том, что ваша цель — победить, но при этом не отправить оппонента в больницу. Начинаете, на счет «три». Раз, два…
Ну разумеется, Кай не стал слушать до конца. Не успела с губ рыжей сорваться вторая цифра, как мужчина ринулся в атаку. Я едва успела скрестить клинки и выставить их вперед, обороняясь. По довольной ухмылке Фергюссона я поняла, что он ждал от меня подобной реакции. Еще бы — потомки раба и воришки, о какой честной игре вообще могла идти речь? Нет, мы оба — образцы того, куда может привезти желание получить победу любой ценой.
С негромким то ли вскриком, то ли рыком, я оттолкнула Кая и кинулась в атаку. В такие моменты я практически отключала разум и позволяла своим инстинктам взять контроль над телом. Вот и сейчас — мои руки принимали решение раньше, чем мозг их анализировал. Короткий прыжок и выпад обеими руками — Фергюссон успевать блокировать. Он атакует — мое тело спружинивает назад, чуть пригибаюсь — и клеймор со свистом рассекает воздух над моей головой. Еще один выпад — но и его блондин успевает блокировать.
Он двигается лениво, будто кот, а огромный меч, кажется, совсем не мешает ему. И глаза — о, эти надменные холодные глаза смотрят на меня так снисходительно, что мне хочется рычать от злости. Но я помню, что нельзя поддаваться эмоциям — иначе я сразу проиграю.
Неожиданно в голове раздался тихий шепот. «Атакуй со спины. Она открыта». Хм, неужели мой внутренний голос в кой-то веки решил сыграть мне на пользу? Ладно, проверим. Увернувшись от очередной атаки, я воспользовалась единственной возможностью оказаться за спиной мужчины — на бегу упала на колени и, выгнув спину так низко, что она даже хрустнула, проскользила между ног Кая. Выпрямившись, я, не давая ему опомниться, сделала один рубящий удар — по ноге, и еще один пришелся на спину.
Коротко шикнув от боли — да, дерево, но всё же била я сильно — Фергюссон обернулся. Больше он не улыбался и это было моей личной маленькой победой. Голубые глаза смотрели цепко, выхватывая любое мое движение. Кажется, я доигралась.
С коротким вздохом мужчина кинулся в атаку, но я снова смогла парировать удар. Правда, он был такой силы, что я упала на одно колено, принимая клинками клеймор. Оттолкнув Кая, я вскочила и, подпрыгнув, на лету ударила его ногой. Удар пришелся на грудную клетку, от него Фергюссон сделал шаг назад, но устоял. Ну, всё, я окончательно его взбесила. И знаете — мне это даже нравилось. Настолько, что я даже позволила себе ехидно улыбнуться.
Рыкнув, Кай снова поднял меч. В этот раз он действовал настолько стремительно, что его фигура просто расплылась у меня перед глазами. Обманный маневр — и удача от меня отвернулась. Оказавшись в моей «мертвой зоне», Кай одним рубящим ударом выбил из моей правой руки клинок. Шикнув от боли, я попыталась парировать, но одна подсечка — и я оказалась на полу. Второй клинок выпал из моих пальцев и откатился в сторону.
Довольно улыбаясь, Кай склонился надо мной, кончиком меча касаясь моей щеки. Я же, тяжело дыша, пыталась найти выход из ситуации. И снова — внутренний голос. «Левая нога. Она открыта». Не тратя время на лишние размышления, я одной рукой схватилась за деревянное лезвие и, резко отодвинув его, приподнялась — и одним четким ударом кулака в голень отправила блондина на мат. Правая рука от этого движения буквально взорвалась болью, но мне было не до этого. Выхватив меч из рук парня, который такого бунта от меня явно не ожидал, я попыталась вскочить на ноги, но не успела — опередив меня буквально на секунду, блондин перекинул мою пискнувшую тушку через себя и, приложив головой о маты, навис сверху, всем своим телом вжимая мое в пол. Клеймор благополучно улетел в неизвестном направлении.
Мда, ситуация однако. Я — запыхавшаяся, вся мокрая и дышащая так, что грудь тяжело вздымалась и опадала, была прижата к мату с виду худым, но при этом необычайно сильным мужчиной. Который, к слову, дышал ничуть не менее напряженно. Его глаза — уже не прищуренные, а наоборот, широко открытые — шарили по моему лицу, будто впитывая каждую его черточку. А руки, держащие меня — одна на талии, другая на плече — хоть и были сильными, но при этом чувствовалось, что Кай соблюдает осторожность и пытается не причинить мне дополнительной боли.
В его взгляде я уловила какую-то жадность, и даже жажду, в движениях же, наоборот, скользила нежность. Странное сочетание — само по себе, а в исполнении Фергюссона это вообще казалось дикостью. Что это с ним? Но разбираться мне с этим было некогда. Я должна была победить.
Пока мою тушку самым наглым образом вдавливали в мат, моя здоровая рука шарила, пытаясь найти что-то, что поможет спихнуть его с себя. Так, стоп, что это? Кончики пальцев нащупали гладкое дерево. Отлично, мой кинжал. Милый, я люблю тебя.
Сдвинувшись буквально на миллиметр, я смогла притянуть свое оружие к себе. Правда, держать его приходилось за лезвие, но выбор у меня был невелик. Всё так же внимательно рассматривая лицо Кая, я, ухватив клинок покрепче, взмахнула рукой — и ударила мужчину ручкой по голове. Фергюссон, явно не ожидавший от меня такой подставы, с глухим вскриком скатился с меня. Я же, не теряя больше ни секунду, перекатилась следом и, сев на него сверху, приставила клинок уже острием к его горлу и чуть надавила.
— Сдавайся! — неожиданно хриплым голосом приказала я.
Мужчина, глядя на меня из под упавшей на глаза мокрой челки, кивнул — и неожиданно улыбнулся.
— Молодец, Кук, — таким же хриплым голосом сказал он, — Ты смогла меня убедить. И даже больше. А теперь — может быть, слезешь? А то ты ставишь меня в слегка неловкую ситуацию. Боюсь, еще немного — и я буду скомпрометирован. Всё же ты — девушка очень красивая. Особенно сейчас.
