— Неплохо для парня с задворок общества, уж прости за такое сравнение.

— Ничего, — и еще одно пожимание плечами, — Ты тоже неплохо устроилась, для твоего возраста.

— Так говоришь, будто я младенец, — фыркнула я пренебрежительно, — Самому то сколько лет?

— Двадцать восемь, — ответил мужчина, — Я могу смело говорить, что мне повезло. Я рискнул, когда подвернулась возможность — и выиграл.

— Как и я.

— Значит, у нас есть что-то общее, — слегка улыбнулся Кай.

Так, за непринужденной беседой, мы и не заметили, как подошли к моему дому.

Возле подъезда я остановилась и подняла на мужчину слегка неуверенный взгляд.

— Признаю — ты оказался приятным собеседником.

Кай усмехнулся:

— Спасибо за столь высокую похвалу, — задумавшись на секунду, он предложил, — Как ты смотришь на то, чтобы я сегодня заскочил в «Кровоточащее сердце» поужинать?

Я пожала плечами и слегка усмехнулась:

— Вход вам троим я не закрывала. Заходи, я не возражаю.

— Тогда увидимся вечером, — кивнул мужчина и, развернувшись, зашагал по дороге.

Я посмотрела ему вслед пару секунд, после чего развернулась и вошла в подъезд. Пора было приводить себя в порядок и собираться на работу.

Вечером в мой кабинет заглянула Хелена с лукавой улыбкой на лице.

— Там тебя мужчина спрашивает. Молодой. Симпатичный, — заговорщически прошептала она.

Кивнув, я едва заметно улыбнулась:

— Я в курсе. Хелена, проводи его, пожалуйста, за мой любимый столик у окна.

— Ты хотела сказать «их». Он с другом.

— Ну, их. Какая разница? — пожала я плечами.

— Хорошо. Передать им что-нибудь? — спросила подруга.

Я кивнула:

— Да, скажи, что я подойду, как освобожусь.

Когда за Хеленой закрылась дверь, я откинулась на спинку кресла и глубоко вздохнула, успокаиваясь. Мысленно я уже посыпала голову пеплом и сыпала проклятиями за то, что позволила Каю прийти в свой ресторан. Не то чтобы он был мне интересен, но все же некое волнение я испытывала.

Хотя, я пыталась убедить себя, что все дело в той истории двухнедельной давности. Именно поэтому я чувствую напряжение в компании этого мужчины — я просто ему не доверяю. Да, дело вовсе не в ледяном обаянии, которое исходит от него буквально волнами.

Вздохнув еще раз и пригладив волосы слегка нервным движением, я поднялась с кресла и вышла из кабинета. Нечего трусить, мне не пять лет, в конце концов.

Субботний вечер был довольно оживленным — пустовало всего два столика. Играла приятная музыка, царил мягкий полумрак, на столах стояли горящие свечи, то тут то там слышались оживленные разговоры — это была особенная, ни с чем не сравнимая атмосфера. Почувствовав себя чуть более уверенно, я прошла к дальнему столику. Он стоял у небольшого овального окна и был отгорожен небольшой ширмой. За ним сидели двое — Кай и Адриан.

— Добрый вечер, — поздоровалась я, останавливаясь рядом, — Вижу, вы решили все-таки почтить своим присутствием мое скромное заведение.

— Добрый вечер, Давина, — кивнул Адриан, чуть улыбаясь.

Кай же одарил меня лишь своей неизменной ухмылкой. Хотя, одарил — немного не то слово. Судя по его виду, он прямо-таки просто снизошел до меня. Эдакий бог, который решил порадовать простую смертную. Видимо, так он себя ощущал в этом мире.

— Ты так настаивала, что мне не хотелось тебя расстраивать.

Проигнорировав выпад, я подвинула себе изящный стул и села.

— Значит, Адриан, вы — врач? — повернулась я к мужчине.

— Да, и довольно неплохой, как показывает практика, — скромно улыбнулся Адриан.

— Не прибедняйся, док, — хлопнул его по плечу Кай и повернулся ко мне, — Адриан — лучший хирург в городе. Все частные клиники Лондона готовы предложить ему любые деньги, только чтобы заполучить его. А он хранит верность Центральной больнице.

— Преданность — это похвально, — заметила я, — По себе знаю. Я храню верность своему месту. Хотя, за пару лет работы не один раз порывалась уволиться.

— И что вас останавливало? — полюбопытствовал Адриан.

— Как ни странно, любовь, — пожала я плечами, — Я влюбилась в это место, как только переступила его порог.

— Здесь довольно уютно, — заметил Адриан, — милое место, Кай, не находишь?

— Может быть. Вот только хозяйка не слишком приветливая, — Кай кинул на меня выразительный взгляд.

Выражение же моего лица не изменилось, только щеки тронул легкий румянец — я чувствовала, как кровь приливает к ним. Однако, любит он вставлять шпильки в разговор. Но прости, дружок — ты тут такой не один.

— Я уже прошла ту стадию, когда нужно проявлять ненастоящие эмоции, — ответила я равнодушно.

— Я не вижу, чтобы ты вообще проявляла эмоции, Кук, — не унимался мужчина.

— Фергюссон, оставь ее в покое, — нахмурился Адриан.

— Он меня не задевает, — я слегка улыбнулась, поднимаясь, — что же, отдыхайте. А я, пожалуй, займусь работой.

Сказав это, я развернулась и пошла к барной стойке, в который раз мысленно проклиная себя за то, что позволила этому наглецу Фергюссону переступить порог ее заведения. Черт, он умудрялся решить мое хрупкое внутреннее равновесие всего парой фраз. Хорошо хоть, что я прекрасно научилась скрывать свои эмоции и сдерживать порывы. Иначе, боюсь, не только Элизабет Хэттон рассталась бы со своей жизнью в этом месте. Пришлось бы еще и ресторан переименовывать.

— Брайан, кофе, — довольно резко попросила я, присаживаясь за бар.

— что-то не так, босс? — спросила подошедшая Хелена, — От тебя за километр несет арктическим холодом.

— Боже, как он меня раздражает! — чуть ли не прорычала я.

— Кто? — тут же нахмурилась подруга.

— Тот самый «молодой, симпатичный»! Это он и его дружок приходили ко мне пару недель назад.

Хелена обернулась и бросила на угловой столик пристальный взгляд.

— Да? И что теперь они тут делают? Снова выдвигают теории?

— К счастью, нет. Всего лишь зашли поужинать, — я вздохнула, — Просто этот Фергюссон такой хам! И эта его ухмылочка — она как будто приклеена к его лицу!

— Так, Ди, успокойся, — девушка подруга положила руку мне на плечо и мягко сжала его, — Подумаешь, хам. Ты и не таких учила манерам. Расслабься.

Сделав глоток кофе, я отставила чашку. Нет, настроение было безнадежно испорчено. И работать мне как-то не улыбалось. А уж тем более — идти после работы в клуб и веселиться. Вот так какие-то неприятные личности портят отдых отличным людям. Таким, как я.

— Хелена, ты прости. Я пойду домой. Как-то не очень хорошо себя чувствую, — поморщившись, сказала я.

— эммм…конечно, нет проблем.

— извинись за меня перед Вэрриком, ладно?

— конечно, — улыбнулась Грей, — Ни о чем не волнуйся.

Кивнув, я быстро забрала вещи из кабинета, и махнув рукой на прощание, вышла на холодную ночную улицу.

*****

Хелена.

Глядя, как за подругой закрывается входная дверь, я лишь грустно улыбнулась и вернулась к работе. Гостей было довольно много, поэтому отвлекаться мне было как-то не с руки. Несмотря на то, что моя главная обязанность только что вышла за дверь.

Все шло хорошо, пока в одно мгновение мир перед моими глазами резко не потерял четкость. А точнее — просто не перестал для меня существовать. Я как раз в этот момент проходила мимо дальнего столика. Помню, как смутно уловила звук отодвигаемого стула и почувствовала, как сильные руки подхватили меня, не давая упасть.

— Эй! С вами все в порядке? — услышала я взволнованный голос, — Черт, Адриан, что с ней?

— Усади ее на стул, Кай, — спокойно сказал второй голос, — расходитесь, девушке просто стало нехорошо от духоты, — громко оповестил тот же голос всем в зале.

Я с усилием продиралась сквозь завесу тьмы, пытаясь разобраться в ощущениях. Меня всю окутал ужас, я не могла сосредоточиться ни на чем в своей голове. Все мысли ускользали, как песок сквозь пальцы, и это было отвратительно ощущение. Я полностью утратила контроль над своим телом и разумом.