#Обновление 02.04.2017

     С марта 1960 года группа № 1 ВВС – под этим ничего не говорящим названием был зашифрован 1-й отряд космонавтов – начала регулярные тренировки. Первоначально в группе было лишь 13 человек – отбор был крайне жёстким, и ограничение по возрасту в 30 лет отсекло слишком много достойных кандидатов.

                В декабре 1959-го по рекомендации Марка Лазаревича Галлая ограничения были пересмотрены. Для специалистов высокой квалификации возрастную планку подняли до 45 лет на момент приёма в отряд, и до 50 лет на момент полёта, при условии соответствия медицинским требованиям. Это позволило привлечь к комплектованию отряда опытных лётчиков-испытателей, а также упростило комплектование «группы №2» – отряда иностранных космонавтов, создаваемого в рамках программы «Интеркосмос» (АИ).

                В группу №2 вошли, главным образом, кандидаты из дружественных стран, из состава ВЭС и Организации Варшавского Договора, по большей части – лётчики с боевым опытом, или лётчики-испытатели.

                Эта группа комплектовалась медленнее. Не все страны ВЭС были готовы сразу предоставить своих кандидатов, хотя требования были разосланы ещё в 1959-м. Весной 1960 года, на сессии Координационного Совета ВЭС в Дели, Хрущёв поторопил участников:

                – Подготовка космонавта занимает минимум год. Поэтому, если мы хотим утереть нос Западу, мы должны поднажать и взяться за обеспечение подготовки, что называется, «всем миром». В конце концов, нас, единомышленников, в составе ВЭС полтора или два миллиарда человек! Неужели мы не сдюжим?

                Цифру в два миллиарда Никита Сергеевич назвал «с потолка».

                – Проблема сейчас состоит в том, что на сегодняшний день мы имеем возможность обеспечить интенсивную подготовку только для шести человек, – продолжал Хрущёв. – Эти шестеро сейчас и готовятся к полёту. Но, для достижения максимального политического эффекта, мы должны подготовить больше космонавтов, в том числе, как минимум два международных экипажа, возможно – ещё один женский экипаж, но этот вопрос пока рассматривается.

                Чтобы обеспечить подготовку большего числа космонавтов, требуется дополнительное оборудование для Центра подготовки – всякие там центрифуги, барокамеры, термокамеры – подробный список я потом раздам. Всё это оборудование нами уже спроектировано, разработано, и изготавливается, но вы, господа и товарищи, можете нам, Советскому Союзу, в этом помочь! Прежде всего я имею в виду промышленно развитые страны – ГДР и Чехословакию. Товарищи Пик и Новотный – у ваших стран развитая промышленность. Подключайтесь и помогайте! Эти машины и механизмы не слишком сложные и не слишком дорогие, но их нужно сделать в достаточном количестве, чтобы можно было интенсивно готовить сразу хотя бы двадцать, а лучше – тридцать космонавтов!

                – Какой же у вас корабль? – удивился Вильгельм Пик. – На десять человек, что ли?

                – Корабль трёхместный, – ответил Хрущёв. – В будущем у нас планируется постройка космической орбитальной станции, на которой смогут работать единовременно от 6 до 10 человек. Но орбитальная станция – дело будущего, а сейчас мы должны взять числом, то есть – количеством запусков.

                Поэтому давайте, товарищи и господа, помогайте! Мы готовы принять и подготовить космонавтов из всех стран ВЭС, выбор за вами. Очерёдность полётов по программе «Интеркосмос» установим по простому и справедливому принципу – чья помощь будет весомее, космонавт от той страны в составе международного экипажа полетит раньше.

                – Прошу прощения, господин Хрущёв, но справедливо ли это? – возразил Неру. – Объективно в состав ВЭС входят страны с очень разным уровнем развития. Нельзя же ставить на одну доску высокоразвитые страны, вроде ГДР и Чехословакии, и, скажем, Индию. Мы бы и хотели помочь, но не имеем технической возможности изготовить требуемое вам оборудование.

                – Ничего, мы согласны взять деньгами, – пошутил Хрущёв. – Кроме шуток, ваши бизнесмены могут поучаствовать, скажем, закупить часть оборудования в США или Великобритании. Нам англосаксы такое оборудование не продают, а вам продать могут.

                – Индия тоже уже начинает испытывать торговое давление со стороны США, – ответил Неру. – Я ожидаю, что в скором времени американцы могут распространить ограничения КОКОМ и на нас тоже.

                Ситуация с КОКОМ была нестабильной. Американцы периодически пересматривали списки товаров, запрещённых к экспорту в страны ОВД и ВЭС. В зависимости от международной обстановки ограничения то ужесточались, то ослаблялись.

                – Понятно, – ответил Никита Сергеевич. – Этого и я ожидал. Но это не страшно. В конце концов, у вас есть собственный космодром. Это и будет ваш, индийский вклад в программу «Интеркосмос», причём очень весомый вклад!

                – То есть? – не понял Неру.

                – Мы можем провести часть стартов по программе «Интеркосмос» с вашего космодрома, – пояснил Хрущёв.

                Неру от неожиданности сел на своё место. Потом, придя в себя, спросил:

                – Вы привезёте в Индию свою ракету для полёта с людьми, и свой космический корабль?

                – Ну, так ракета одна и та же, что для спутников, что для людей, – ответил Никита Сергеевич. – Если мы для запусков спутников вам ракеты поставляем и спутники возим, почему не привезти корабль и космонавтов? Более того, я уже предлагал нашему Главному конструктору запускать орбитальную станцию с индийского космодрома, так можно будет увеличить её массу и размеры.

                – Мы, безусловно, согласны! – тут же заявил Неру. – Надеюсь, в первом международном экипаже найдётся место для индийского космонавта. Кандидатов мы уже подобрали.

                – Тогда считайте, вопрос решён, – ответил Хрущёв.

                – А как могут помочь программе другие страны? – спросил Али Сабри. – Вот, у Индии свой космодром, китайские строители помогают вам строить дороги и здания, а чем может помочь, к примеру, Объединённая Арабская республика?

                (В состав ОАР входили Египет и Сирия, а в АИ ещё и Иордания)

                – Много чем, – ответил Хрущёв. – Нам пригодится любая помощь, даже самая простая. Например, сшить форму для космонавтов. Приготовить пищу в тюбиках, для питания космонавтов на орбите. Это только самые простые варианты, что мне с ходу в голову приходят, а специалисты могут ещё много чего подсказать. Мы пришлём своих инженеров, технологов, они помогут наладить производство, проследят за качеством. Важно, чтобы мы с вами вместе взялись за этот проект. Наша сила – в единстве!

                – Не забывайте, что наши политические противники за океаном тоже готовят своих астронавтов для космического полёта, – продолжал Никита Сергеевич. – Мы примерно знаем характеристики их корабля-спутника и носителя. Они сейчас могут поднять в космос только одного человека. Мы – троих. В такой ситуации просто быть первыми – хорошо, но мы можем добиться большего!

                Хрущёв стиснул руками край трибуны и заявил:

                – Я предлагаю начать большой космический штурм! Конкретные планы и даты полётов я сейчас разглашать не имею права, но полётов должно быть много, и полёты международных экипажей мы с вами должны начать как можно скорее после первого полёта человека. Поэтому ваши кандидаты должны пройти отбор и начать тренировки уже в ближайшее время.

                Инициатива Первого секретаря была принята с энтузиазмом. Вскоре из ГДР и Чехословакии начало поступать оборудование для тренировок космонавтов. Оборудование попроще, вроде качелей-лопингов, на которых проводились тренировки вестибулярного аппарата, поставляла Югославия (АИ).