- На мосту не растёт трава, - сказала Тая, - а это значит, что нам придётся прорываться через каждый мост с боем.

- Я бы мог кинуть в них гранату, - заметил Дирк, - но это может уничтожить мост.

- Пусти меня вперёд, брат, - Сэт плечом раздвинул девушек, - я быстро расчищу этот мост. Добивайте всех, кто останется за мной.

- Ну, погнали! - Дирк пропустил его вперёд, а сам достал кинжалы.

- Аааа! - громко заорал Сэт и побежал прямо на мост, вращая кувалду у себя над головой. Вид его и правда был очень грозен. Патки дрогнули и первые ряды попрыгали в пропасть сами по себе. Остальные начали бросать в гиганта палки. Сэт не обращал на это внимания. Он тараном влетел в толпу карликов и его молот размашистыми ударами начал разбрасывать тварей десятками.

Дирк бежал за ним. После Сэта добивать было некого. Здоровяк орудовал молотом без устали и только громко ухал. Патки пытались вцепиться ему в ноги, но тяжёлые ботинки обеспечивали байкеру надёжную защиту до колена. В пару десятков ударов, Сэт расчистил мост и вытер пот с кровью со лба.

- Дотянулись мелкие пакостники, - сказал он, - рассекли камнями бровь. Дальше вроде чисто. Дирк, беги первым.

- Как они оказались на мосту? - спросила Тая.

Вика в ответ только пожала плечами. Впереди, за мостом, снова была тропинка, но она уже не казалась всем такой же безопасной как раньше, и они оказались правы. Хитрые патки теперь забирались на деревья и вели обстрел оттуда. Дирк снова повёл отряд вперёд. Ловушки становились все изощрённее. Один раз на голову Таи чуть не упала связанная из лиан сетка, а Вика еле успела увернуться от огромного бревна, которое вылетело прямо из кустов сбоку. Иногда Тая стреляла по особо наглым карликам, которые прыгали по веткам деревьев, но она понимала, что в целом это не имеет никакого смысла. Патки было слишком много. Весь лес кишел ими. Кусты буквально бурлили, а деревья вокруг сильно трещали.

Когда они добежали до следующего моста, то их снова ждала целая орда голодных тварей.

- Это кончится когда-нибудь? - спросила Тая.

- Да, ровно через восемь мостов, - ответил ей Дирк, который запоминал дорогу и считал мосты по пути к Оракулу, - но эти твари умнеют прямо на глазах. На каждом острове они пытаются менять тактику и используют новые ловушки. Если так и пойдёт дальше, то через пару островов они просто размажут нас бревном размером с корабль.

- Ааа! - взревел Сэт, которому прямо в лоб прилетел камень, и бросился в атаку. Он сделал это так неожиданно, что никто не успел даже вступить на мост за ним. Дирк увидел опасность первым и выхватил пистолеты.

- Сэт! - закричал он, - вернись! Эти твари грызут верёвки моста!

Великан в порыве ярости ничего не слышал. Его молот с новыми силами разбрасывал орды мелочи. Дирк открыл прицельный огонь по толпе карликов, которые острыми зубами вцепились в лианы, державшие мост. Тая присоединилась к нему, но это было бессмысленно. Патки падали прямо в пропасть между островами, а им на смену приходили новые. Дирк покачал головой - у него кончились патроны, а перезаряжать револьверы в такой ситуации было делом долгим. Сэт пробился до самого конца моста и успел прыгнуть на другой остров, прежде чем лианы лопнули.  Тая разочарованно выдохнула. Компания оказалась разделённой.

Здоровяк отошёл от своего приступа ярости и удивлённо обернулся назад. Не увидев за собой моста, он помахал ребятам рукой.

- Что делать будем? - громко сказал он, - тут нет ни лиан, ни деревьев. У вас есть верёвка?

- Нет! - прокричала ему Тая, - мы застряли тут!

- Я ничем не могу помочь вам! - Сэт помахал руками, - скоро начнёт темнеть, и мы все погибнем! Деревьям плевать на синюю траву!

- Уходи! - крикнул ему Дирк, - бейся как зверь! Мы будем ждать тебя либо в деревне фанлари, либо уже на форпосте.

- Ты уверен? - спросил Сэт.

- Да, уходи!

- До встречи! Ты спасёшь девчонок, я уверен в этом! Я пошёл, - Сэт развернулся, взял молот покрепче и побежал по тропинке. Его могучая спина скоро скрылась в тени деревьев.

- И как же ты будешь спасать нас, герой? - скептически спросила Вика.

- Как всегда, - усмехнулся Дирк и указал на свой парашют, - единственная проблема в том, что я не уверен, что мы сядем в деревню фанлари. Там нет открытой площадки - сплошные кроны деревьев, поэтому будем парить до самого форпоста. Я никогда не прыгал тридемом и у нас не хватает дополнительных ремней и креплений. Вам придётся крепко меня обнять и хорошо держаться. Вот ремни, пристегивайтесь к могучему Дирку, спасителю красоток.

- Ты неисправим! - рассмеялась Тая и поцеловала его, - это на удачу!

- Один раз я уже так полетала. Так что думаю, в этот раз ничего страшного не произойдет, - уверенно сказала Вика и подошла к Дирку, который перезаряжал свои револьверы. Когда полукровка закончил, она обняла его и пристегнулась.

Дирк проверил все ремни, закрепил Таю, и вся троица направилась к краю острова, где висели останки моста.

- Прыгаем все одновременно, примерный путь я помню, надеюсь, что пираты не откроют по нам огонь. Пошли!

Все трое сделали прыжок и полетели вниз. Им повезло, что почти все острова представляли из себя лестницу, а внизу между ними не было никаких других препятствий. Лишь в одном месте появилось несколько островов и Дирку пришлось поднапрячься, чтобы исправить курс. Летели  они совсем недолго, скоро Дирк увидел огромные деревья, на которых жили фанлари, но сесть там он не мог. Слишком широкие кроны были у этих деревьев. Тая во время полёта пыталась высмотреть Сэта, но его нигде не было видно. Как же ей хотелось, чтобы великан всё-таки смог пробиться к деревне. Она искренне верила, что с ним все будет хорошо, несмотря на зловещие пророчества.

Ещё через пару минут показался форпост и Дирк раскрыл парашют. Плавно спланировав, полукровка мастерски посадил их на площадку рядом с «Блохой».  Грузового корабля пиратов уже не было, как и их самих. Встречал их только Фарус со своими соотечественниками. Он никак не выразил своё удовольствие от встречи.

Девушки отстегнулись от Дирка.

- Ну, по ощущениям тридем ничем от тандема не отличается, - заметил парень, - остаёмся здесь и ждём Сэта. По идее он должен прийти завтра в обед.

- Будем ночевать на «Блохе», - сказала Вика, - не нравятся мне их жёсткие подстилки из листьев.

- А что если Сэт не придёт завтра?  - Тая была сильно взволнована.

- Значит послезавтра мы сами пойдём в деревню, - ответила Вика и направилась к своему кораблю. Когда стемнело, они с Таей вышли покурить на улицу.

- Как ты думаешь, Сэт вернётся?  - спросила Тая.

- Он сильный и здоровый мужик, ты же сама видела, как он отбивался от этих тварей. Я уверена, что он не даст себя убить толпе мелких людоедов. Это не его смерть, точно тебе говорю.

- Хотелось бы верить. Я все больше задумываюсь таскать с собой парашют, - усмехнулась Тая.

- Да, Дирк молодец. Если бы не он, нам бы пришлось вернуться к дракону и не знаю, как бы он отреагировал. Спали бы у него под крылом, кутались в его мех, - улыбнулась Вика, - думаю, он был бы не рад.

- Мне не нравится, что он пессимистично настроен по отношению к нашей битве с чёрными клинками, - сказала Тая.

- Дирк-то? Я думаю, что он просто знает, о чем говорит, - Вика выпустила облако дыма, - этот парень - тёмная лошадка и хорошо, если не чёрная. Не хотелось бы, чтобы в важный момент, он всадил свой кинжал мне в спину, или пустил тебе пулю в лоб.

- Ты продолжаешь думать, что он чёрный клинок? - прищурилась Тая, - даже после того, как он помогает нам?

- Он точно один из них, или приближен к ним. Я чувствую это всем своим сердцем, но мне не ясны его доводы. Я не знаю, почему он помогает нам. Дэн был золотым клинком, и я тоже сомневалась в нем, но я не боялась его.