– Спасибо. Этот вечер был…

– …необычный, – закончил он за нее.

Достал визитку из внутреннего кармана:

– Я буду рад, если ты позвонишь.

Наклонился, чтобы поцеловать ее в щеку, и закрыл дверь. Развернувшись, пошел в обратную сторону. Алина завела машину и посмотрела на карточку. Димчинко Андрей Всеволодович, один номер телефона и один мейл-адрес прописными буквами на тисненой бумаге светло-бежевого цвета. Она пожала плечами. Крайне неинформативно. За ужином на вопрос Алины: «Чем вы занимаетесь?» – он лишь коротко ответил: «Я предприниматель», – и перевел разговор на другую тему, явно давая понять, что эта ему неинтересна. Алина не настаивала. Еще раз прочитав текст на визитке, сочла ее просто нелепой для успешного бизнесмена. Зачем заставлять партнеров гадать, что за Димчинко, откуда, из какой отрасли? Ночью Алина долго не могла заснуть, окутанная его запахами – парфюма и сигарет.

Андрей, вернувшись домой, нашел два послания: одно – от жены, другое – от сына.

«Все телефоны отключены, я не могла тебя найти, у мамы был приступ, ночевать буду у нее», – это от Марины.

И – «Папа, я за городом с друзьями, твое согласие получил ранее», – от Никиты.

Он встал под душ.

Надо позвонить Марине, но его клонило в сон.

Когда он вышел из душа в полотенце, закрученном на бедрах, в спальне зазвонил телефон. Он поспешил туда. Может, Алина?

– Да?

– Андрей! – Марина не сдерживала раздражения.

– Как мама, Марина? – он был разочарован.

– С ней врач. Андрей, у тебя были выключены все телефоны, я не могла с тобой связаться, ты был мне нужен! Всегда, когда ты мне нужен, тебя нет!

– Сейчас я могу что-нибудь сделать для вас?

– Спасибо, я все сделала, поешь и ложись спать.

– Так и сделаю. Позвони утром.

Он плюхнулся в кровать. Классная девушка, надо будет подарить ей что-нибудь особенное в следующую встречу.

Анжелика ходила по квартире, таская за собой пылесос, и чистила то, что и без того было безупречно чисто. Она была рассержена на себя. Слишком часто ей приходилось отказывать Миле в мелочах, которые были у других детей. Вчера Анжелика попробовала объяснить ей, что кукольный дом стоит столько, сколько она зарабатывает за целый месяц. Ребенок со свойственным этому возрасту эгоизмом ответил:

– Тогда зарабатывай больше! И вообще мне не нравится твоя одежда и твои волосы!

Анжелика опешила. Дочка хочет отомстить ей за непонимание? Или ребенок на самом деле ее стыдится?

– Мила! Что ты говоришь?! – она попробовала ее усмирить, но вызвала истерику.

– Да! Да! Да! Ты некрасивая! У других деток мамы красят губки, наряжаются в красивые вещи, а ты нет! Ходишь в этих брюках и хвостик, как девочка, делаешь! Мне не нравится! – Мила упала на кровать, обняв подушку. Ее тельце вздрагивало от всхлипов и рыданий.

Ну, предположим, по части имиджа – только ребенку может показаться, что красота и стиль выражаются в ярких одеждах и в отсутствии стиля как такового. Она не сможет объяснить дочери словами, как именно должна выглядеть женщина, – только собственным примером. В глубине души Анжелика знала, что рано или поздно ей придется покинуть кокон, в котором было так спокойно и безмятежно. Она предполагала, что жизненные обстоятельства потребуют перемен. Мила права – зарабатывала Анжелика, безусловно, недостаточно, несмотря на работу на две ставки и дополнительные занятия с детьми, за которые брала с родителей чисто символическую оплату. Она ни в коем случае не хотела такой работы, как у Алины, когда тебя рвут на части и у тебя совершенно не остается времени хоть на какие-то удовольствия. Но в ее голове вертелась одна идея.

Выключив пылесос, она решительным шагом подошла к телефону и набрала номер. После первого длинного гудка ее решимость поколебалась.

– Але, – Алина ответила почти сразу.

– Привет, если ты не очень занята вечером, я бы хотела встретиться с тобой по делу.

В офисе Алина посмотрела на часы:

– Лика, я смогу выехать в восемь, не поздно?

– Отлично, я сделаю блинчики или оладушки, что ты хочешь?

– И то, и другое. Анжелика, не могу сейчас говорить. До вечера. Целую вас.

– До вечера.

Анжелика повесила трубку и тут же пожалела о своем звонке, собственная идея показалась глупой и не стоящей времени подруги.

– Ты выглядишь замечательно, – Анжелика расцеловала Алину, а Мила вцепилась в ее ногу.

– Ты тоже. Герой-любовник продолжает творить чудеса? – Алина подмигнула.

– Тихо ты, – Анжелика скосила глаза на Милу.

– Я так рада вас видеть, – Алина подхватила Милу на руки и закружила, к восторгу последней.

Пройдя вслед за Анжеликой на кухню, Алина в очередной раз восхитилась. У Анжелики была очень домашняя кухня с восхитительными запахами, с сухоцветами на окне, с бело-голубым фарфором в посудном шкафу и с кипой газет и журналов на диване. Обстановка совершенно не соответствовала сегодняшней моде, но окутывала теплом и уютом. Перед Алиной стояла тарелка с блинчиками с разными начинками. К каждой начинке полагался свой соус.

– Божественно. Мила, ты понимаешь, что твоя мама – чудо?

– Чудо-юдо, чудо-юдо, – Мила захлопала в ладоши.

Алина смеялась смехом счастливой женщины, что не укрылось от Анжелики.

Она села напротив и подозрительно прищурилась:

– Мне кажется, случилось что-то такое, о чем я должна знать!

– Узнаешь. Давай рассказывай, что за дело.

– Алин, я не уверена, я не знаю, как ты к этому отнесешься, поэтому, может, я еще подумаю и потом… – Анжелика вскочила, схватила тряпку и начала тереть стол, на котором и так не было ни пятнышка.

– Может, хватит разыгрывать комедию? Садись и рассказывай все по порядку.

На Лику подействовал командный тон, и она, присев на краешек стула и сложив руки, словно ученица за партой, начала говорить:

– Только не перебивай. Мне пора зарабатывать деньги. На сегодняшнюю зарплату я Милку не подниму. Я много думала, – Анжелика глубоко вздохнула и, громко выдохнув, продолжила, – с младшей группой я работала по своей методике. За этот год все дети научились читать. Они более развиты физически и интеллектуально, чем их сверстники. Ко мне обращаются родители из других групп, чтобы я факультативно занималась и с их детьми. В общем, у меня есть основания полагать, что программа раннего развития «Ториченок» работает. И я подумала… То есть как ты думаешь… – Анжелика впервые подняла глаза на Алину, до этого она смотрела на свои сложенные руки, – могли бы мы открыть свою школу раннего развития?

Алина восторженно зааплодировала.

– Анжелика, это потрясающе! – она обняла и расцеловала слегка смущенную, но довольную произведенным эффектом подругу. – И давно ты это задумала?

– Месяца два назад.

– Ты обязательно должна попробовать. Я, конечно же, тебя поддерживаю! Ты считала экономику проекта?

Анжелика поникла:

– Нет. Я решила, если мне удастся тебя убедить, я буду заниматься внутренней стороной вопроса, а ты – внешней. Ты такая собранная, у тебя все получается.

– Господи, Лика, только не сейчас. У меня столько всего, суток не хватает. Но идея замечательная!

– Спасибо. Без тебя я даже пытаться не буду, – Анжелика встала и, собрав со стола тарелки, отправилась к мойке.

Алина почувствовала себя виноватой. Мила, которая все это время послушно сидела за столом, подперев ладошкой щечку, слезла со стула и пошла к себе.

– Мила, принеси мне, пожалуйста, листок бумаги и ручку, – вслед ей крикнула Алина.

Через двадцать минут Алина удовлетворенно откинулась на спинку дивана и, потянувшись, сказала:

– Анжелика, а в этом что-то есть, при условии, что ты гарантируешь результат!

– Результат гарантирую. И что? – Анжелика все время, пока Алина боролась с калькулятором, стояла рядом, внимательно за ней наблюдая и отвечая на короткие вопросы.

– Попробовать можно. Только, – Алина выставила вперед руки перед собравшейся задушить ее в объятиях Анжеликой, – мое предложение – включить в проект Нину, она будет заниматься маркетингом.