Видя, как мучается от неизвестности и рыдает по ночам мать, утром пряча от сына заплаканные глаза, Даниар решил сам всё узнать. Недолго думая, он быстро собрал вещи и спросив у мамы благословения, отправился в Суншу.

- Понятно. Но почему ты прятался от темноволосых незнакомцев?! Вроде на разбойников они не похожи, хоть и выглядят весьма устрашающе - задала я мучающий меня вопрос, зевая во весь рот. Спать хотелось просто ужасно.

- Ну да?! А сама-то тоже не спешила с ними познакомиться! Чего испугалась?

- Так ведь одинокая девушка, в незнакомом лесу….. А тут на встречу такие здоровенные детины?! Вот и испугала-о-ась – прикрывая ладошкой очередной зевок, оправдала я своё поведение.

- Ну, ну. Конечно же, их одежда и красноречиво сверкающий орден, тебе ни о чём не сказали?! – вопрос прозвучал скорее как утверждение.

Эм-м..- всё, что я смогла  на это ответить.

- Понятно. Ладно, спать давай. Завтра я постараюсь тебе объяснить почему, этих ряженых стоит обходить стороной, а ещё лучше вообще не попадаться на глаза.

С той стороны печки немного повозились и затихли. Завтра, так завтра подумала я и пожелав Даниару спокойной ночи, наконец-то провалилась в долгожданный сон.

глава 6

Утро наступило как всегда неожиданно. Казалось, только закрыла глаза и вот, пора уже вставать. Солнечные лучи несмело пробивались сквозь небольшие щели деревянных ставен, немного рассеивая царящий в комнате полумрак.

Чувствовала я себя прекрасно. Бодренько соскочив с лежанки, поспешила выполнить обязательные утренние процедуры. Благо Даниар мне вчера объяснил, где что находиться.

Парнишка опять проявил свою хозяйственность, растрогав меня до слёз своей заботой. Мы быстро позавтракали остатками ужина. Выпили по кружечке напитка из моих запасов. Всё это время мы лишь изредка обменивались незначительными фразами «Доброе утро» и «Спасибо».

Даниар выглядел хмурым и задумчивым, а потому я решила не спешить с вопросами. Видимо обдумывает, что стоит рассказать, а о чём лучше промолчать.

Убирая следы нашего пребывания в гостеприимном домике, подумала, если Даниар решит продолжить своё путешествие, то попрошусь к нему в кампанию. Мне-то без разницы куда идти, а с ним будет спокойней. Всё-таки он лучше знает о правилах этого мира. Неожиданно  проснувшаяся интуиция согласилась с моим решением. Более того настаивала на моём присутствии рядом с подростком.

-Леся! Я тут подумал и решил проводить тебя до ближайшего селения. Тем более ближайшая деревня  Лонавла. Думаю, мама не откажется приютить тебя на первое время, а там уж ты как-нибудь сама разберёшься - закидывая свой мешок на плечи, проговорил Даниар.

В ожидании ответа он замер на пороге, пристально смотря на меня своими голубыми глазищами.

- Спасибо тебе за заботу! Но ты уверен, что твоя мама согласиться впустить в дом незнакомку? Кстати, ты так и не сказал её имя - ответила я рыжику, пристраивая свои вещи за спину.

- Конечно уверен! Зенона очень добрая, не бойся, она тебе понравится – с энтузиазмом убеждал меня парнишка.

- Ха! Скорее это уж мне нужно понравиться твоей маме! Ну что, в путь?!

- Да, нам нужно поторопиться, если хотим успеть до обеда. Я знаю короткий путь. Отец как-то показывал мне несколько охотничьих троп.

- У-у-у! Опять лазить по кустам и прыгать по кочкам?! Тебе в штанах-то может и без разницы, а попробуй-ка поскакать в платье?!

- О-ха-ха! Я в платье! Ну ты и пошутила! - развеселился Даниар.

- С чего ты взял, что пошутила?! - уперев руки в бока и грозно нахмурив брови, возмутилась я.

Сама же еле сдерживалась, стараясь не поддержать смехом рыжика. Воображение живо нарисовало худощавого подростка одетого в мешкообразное платье 50-го размера, который с сосредоточенным лицом козликом скачет по лесу.

- Всё, всё. Я понял - поднимая руки вверх, в примирительном жесте улыбнулся Даниар - проведу по самым удобным тропинкам, там можно и в платье спокойно пройти.

- Смотри у меня! - шутливо погрозила пальцем, больше не сдерживая улыбку.

В приподнятом настроении мы отправились в родное поселение Даниара. Солнышко ласково согревало своими лучами, весело чирикали птички и вообще, настроение было просто замечательным.

- Даниар? А кто-то вчера пообещал рассказать мне о подозрительных темноволосых личностях, шастающих по вашим лесам и пугающих честных жителей? - решила поторопить с рассказом парнишку.

- Кхм, кхм! – прокашлялся рыжик. Посмотрев по сторонам, прошёл к небольшому пеньку, приглашая меня присесть на него.

Отказываться от временной передышки я не собиралась. Хотя дорога была относительно лёгкой, неудобная обувка натёрла нежные пяточки, делая каждый шаг болезненным.

- У-ф-ф. Спасибо! - присаживаясь на пенёк и с блаженством вытягивая ноги, поблагодарила паренька.

Даниар опустился рядом со мной на траву. Расстегнув ворот рубахи, он бережно достал, висящий на кожаном шнурке, небольшой камушек. Аккуратно положив его на ладонь, протянул ко мне поближе, давая возможность лучше рассмотреть подвеску. На первый взгляд камушек выглядел как обычная речная галька. Правильной овальной формы, с ровной аккуратной дырочкой посередине. Он был серого цвета с небольшими красноватыми вкраплениями. Лишь рассмотрев многочисленные миниатюрные загадочные знаки, спиралью закручивающиеся к центру поняла – камушек очень не прост и явно с магической начинкой.

- Этот артефакт сделала для нас с братом мама. Как только проснулся наш магический дар, она одела их на нас и велела никогда не снимать. Артефакт не позволяет стихийникам разглядеть магическую сущность владельца. Помогает при бесконтрольном выбросе магии, поглощая её излишки. Родители очень не хотели что бы, стихийники узнали о нашем даре и забрали в храм.

Даниар с любовью провел большим пальцем по гладкому камушку и спрятал своё сокровище обратно запазуху.

- Но разве человек может, вот так просто получить магический дар? Насколько мне известно, люди не обладают родовой магией? И причём здесь стихийники из храма? Почему родители так не хотят отдавать вас на обучение? - сыпала я вопросами.

- Вот скажи мне, из какого захолустья ты выползла? Неужели на твоей родине ничего не слышали о новых порядках для магов из простолюдинов?!

- Почему же сразу захолустья?! Просто наши сведения видимо немного устарели. Но ведь ты поделишься последними новостями со мной? Не хочу по незнанию угодить в какую-нибудь неприятность.

Даниар тяжело вздохнул, удобней усаживаясь на траве и посмотрев на меня, продолжил.

- Уже несколько лет стихийники рыскают по всем населённым пунктам в поисках молодых будущих  магов. Как они определяют потенциал, не знаю. Известно лишь, что служители предпочитают набирать детей из отдалённых от столицы небогатых селений. Несчастные, попавшие в школу при храме на обучение, пройдя единение и став магами, никогда не возвращаются обратно к родителям. Храм их просто продаёт как рабов знатным семьям, хотя официально составляется договор о служении. Закон вроде бы не нарушается, но некий артефакт, придуманный  стихийниками, полностью подчиняет молодого мага. За полукровками, чьи родители обладали хоть крупицей родовой магии, вообще ведётся охота. Храм нанимает самых лучших  магов-следопытов для их поиска. Оборотни из клана «Чёрного волка» считаются самыми лучшими ищейками. Их услуги стоят дорого, но всегда дают результат.

- Значит, брюнеты и были наёмниками-ищейками? Но у тебя ведь есть защитный артефакт?! Неужели для них он не помеха?

- Чёрные волки славятся способностью видеть ауру и по запаху определять магическую сущность. Действие артефакта вблизи границы по непонятным причинам ослабевает. Мне повезло, что поблизости оказалась нора бздыря. Его запах очень хорошо перебивает другие.

- Это точно, очень «ароматный» зверёк и название у него соответствующее! – улыбнулась, вспоминая знакомство с пушистиком - Откуда ты столько знаешь про клановые особенности чёрных волков? Не думаю, что они всем рассказывают о своих способностях?