– Что, я же? Ну давай, раскинь своими птичьими мозгами, если они у тебя вообще есть, – взбешённо рыкнул мужчина, нависнув надо мной своим мощным телом.

– Да в чём собственно дело-то? Объясни нормально, а то рычишь и оскорбляешь, вместо нормального разговора, – зашипела в ответ, абсолютно не испытывая страха, скорее беспокойство.

– Ты лучше ответь мне наглая самка, какого дракха ты припёрлась в город? Ты не только сама рисковала, но и меня подставила под угрозу! Неужели не поняла? Спасая твою глупую жизнь, я сильно рисковал, а ты вот так, запросто, взяла и заявилась в этот гадюшник, дура! –  приглушённо рычал Лавл, злобно сверкая глазами.

– Вот только не говори, что в тот раз ты должен был убить меня, избавляясь, так сказать, от свидетеля, – возмутилась, в душе замерев от озвученной догадки.

– Нет, не убить. Всего лишь подчистить память. Но после этого заклинания обычный человек, не обладающий магическим даром, будет восстанавливаться месяц, потеряв навсегда из памяти большой кусок последних воспоминаний. Были случаи, когда сходили сума или даже умирали. Ты же, прямо пышешь здоровьем, спокойно разгуливая по городу, вместо того чтобы валяться в постели и отпиваться лечебными настойками, – как-то устало, с большой долей вины, буркнул Лавл, нервно проведя пятернёй по волосам.

– Так ты меня просто пожалел? Но почему, чем я заслужила такую милость? С Даниаром ты не особо церемонился, мне показалось даже наслаждался его мучениями и бессилием! – рискнула наступить на больную мозоль, пытаясь докопаться до правды.

Моя интуиция уверенно твердила, что этот недозлодей не тот, за кого себя выдаёт. Пардус как всегда молчаливо соглашался. Даже не предупредил меня о готовящейся подлянке, охранничек блин.

– Оригинальный способ сказать спасибо. Наглая, глупая самка. Я не собираюсь тебе ничего объяснять и тем более оправдываться. От тебя только требуется немедленно и как можно незаметнее покинуть город. Это тебе понятно?! – рыкнул он, смотря на меня как на мерзкую букашку и напряжённо замер, хищно раздувая ноздри.

– Нет, – уверенно ответила я, упрямо вздёрнув подбородок.

Но оборотень продолжал молчать и нервно принюхиваться. С каждым вздохом он морщился и приподнимая верхнюю губу, обнажал выступающие клыки.

– Ну что же ты замолчал друг мой? Объясни глупышке, почему она должна бежать без оглядки. Ты же её спаситель, она не может ослушаться доброго и благородного волка. Не так ли Лавл ал Ранделл?! – издевательски произнёс откуда-то из полумрака переулка хриплый голос, заставив меня вздрогнуть и с ужасом посмотреть на отделившуюся от ближайшей стены тень.

Я заметила, что при произношении звучного имени мужчина едва уловимо вздрогнул, словно получил хлёсткий удар по спине. Из глубин сознания тут же всплыло значение приставки ал. Так в клане оборотней называли детей правящего альфы, а значит моё чутьё не подвело. Не так прост оказался мой загадочный спаситель.

– Понятно. Ну узнал ты моё полное имя и что это меняет? К чему твои угрозы, тем более причинить мне вред ты не сможешь, – бросил Лавл, спокойно разворачиваясь всем корпусом к напарнику.

Его уверенность вселяла надежду, но и Верг не выглядел обеспокоенным. Словно знал о своём превосходстве и сейчас наслаждался этим моментом. Демонстративно сложив руки на груди, он с ухмылкой смотрел на Лавла.

– Да, да клятва рода и всё такое. Я помню об этом и как видишь не пытаюсь на тебя нападать. А вот ципочка, что притаилась за твоей спиной вполне может пострадать, если ты не проявишь благоразумие, – оскалился в подобии улыбки оборотень, не меняя расслабленной позы.

– Что ты имеешь ввиду, говоря о моём благоразумии?

– Всего лишь последовать за мной, ведь ты так стремился попасть на эту встречу. Я с удовольствием провожу тебя, а её так и быть оставим здесь, – насмешливо прохрипел Верг, постепенно приближаясь к нам, словно хищник заметивший свою жертву, в любой момент готовый к смертельному прыжку.

– Мы не первый день знакомы Верг, чтобы поверить в твоё благородство. Девушка в любом случае пострадает, уж больно плотоядно ты на неё смотришь. Странно, не замечал раньше за тобой такого интереса к человеческим самкам, – в той же ехидной манере проговорил Лавл, медленно отступая к тёмному промежутку между домами.

 Я словно тень следовала за ним, стараясь двигаться плавно. Широкая спина молодого оборотня очень хорошо защищала меня от хищного взгляда темноволосого волка. Однако чувство беспокойства с каждой минутой только нарастало, да и пардус недвусмысленно сигнализировал об опасности. Я просто кожей почувствовала, как напряженно загустел воздух вокруг, мешая сделать глубокий вдох. Нарастающее головокружение и лёгкое чувство тошноты ничуть не обрадовали, лишь притупили внимательность. Торчащее из-за пояса моего защитника, круглое навершие таяга слабо засветилось изумрудным светом, магия просто бурлила в центре драгоценного камня.

Я не успела понять, в какой момент нас с Лавлом поглотили два полупрозрачных сгустка тьмы. Тело парализовало, лишая последнего шанса на сопротивление и только тогда, жуткое нечто стало рассеиваться. Неожиданно я почувствовала, как мои руки грубо вывернули назад. Мелькнули здоровенный лапы, до локтя покрытые тёмной шерстью. Загнутые удлинённые когти больно впились в предплечья, с лёгкостью пропоров плотную ткань платья. Предупреждающий рык у самого уха я поняла сразу и даже не стала дергаться, лишь болезненно поморщилась. Всё моё внимание было приковано к клубящейся тьме, которая плотным коконом окутала Лавла. Её движения постепенно замедлялись, приобретая очертания человекоподобного существа, что на две головы возвышался над пленником. Его мощное тело, покрытое на открытых участках шерстью и волчья голова на широких плечах, смотрелись ожившей картинкой из фильма ужасов про оборотней-людоедов. Но больше всего меня напугала неподвижность Лавла. Его закрытые глаза и явно несопротивляющееся тело, безжизненной куклой висело в когтистых руках чудовища.

– Вы задержались, – недовольно рыкнул Верг, подходя к неподвижному Лавлу и дернув того за волосы вверх, внимательно посмотрел в лицо.

– Ты же знаешь, чем нам грозит встреча с драконами, а парочка таких как раз крутилась здесь неподалёку. Нам пришлось искать другие пути подхода, потому и опоздали, – глухо прорычал удерживающий меня монстр.

Мне очень хотелось истерически завизжать, от переполняющего ужаса, но страх оказаться со сломанной шеей, вовремя остановил этот глупый порыв. Я не знала, что приготовил для меня Верг и вообще, нужна ли я ему. Проще было бы по-быстрому избавится от меня, как от ненужного свидетеля.

– Ладно, обоих в отдельную камеру и поаккуратнее с ними. Лавл на нужен живым и здоровым, а об хрупкости человеческих самое не мне вам напоминать. Позже мы с Ярвудом побеседуем с ними и желательно, что бы к тому времени они были в сознании, – уверенно приказывал Верг, пронзая меня изучающим взглядом тёмных глаз.

Этот пугающий взгляд стал последним, что я увидела. Лёгкий нажим в область сонной артерии, и я теряю сознание, мгновенно обмякнув всем телом. Темнота ласково приняла меня в свои объятия  милосердно прогоняя  на время липкий страх, прочно обосновавшийся под кожей.

глава 15

Тело немного ломило от неудобной позы. В спину больно упиралось что-то твёрдое и холодное. Подсохшие раны на предплечьях немного пощипывало, причиняя дискомфорт. Медленно приоткрыв глаза, стараясь не шевелиться, чтобы не привлечь к себе внимания, попробовала оглядеться сквозь опущенные ресницы. Серые каменные стены, такой-же пол, с лева от меня железная узкая решётка, она же дверь в этот каземат без окон. Немного тусклого света проникало из коридора, через частые прутья решётки. Они смогли осветить лишь середину камеры, оставляя углы и часть дальней стены в темноте.

К моему удивлению ни руки, ни ноги связаны не были, а спиной я упиралась в каменную лавку. Её сколотый острый угол и был причиной болезненного дискомфорта. Небрежно брошенный на неё соломенный потрёпанный тюфяк, желания устроится помягче не вызывал. Сырой запах подгнившей соломы, торчащей из рваного края матраса, вызывал тошноту. А собственно, что ещё ожидать от камер подземелья? Тихие голоса, всхлипы, позвякивание и рычание, смешивались в пугающий набор звуков, перекрывая друг друга и мешая выделить и понять хоть один из них.