Что может быть крупнее, чем обращение ангела… я ахнула.

— Замок Бури.

— Ты всегда была сообразительной, Леда, — сказал мне Харкер с одобрительным кивком. — Темные Силы хотят получить контроль над Замком Бури. Они уже обратили трех других Драконов.

— Когда это произошло? — спросила полковник Старборн.

— Недели назад.

— Когда я была слишком занята играми с магией, чтобы видеть, что происходит у меня под носом. Замок Бури и Драконы находились под моей ответственностью. Я должна была защищать их, — злость полыхнула в бирюзовых глазах. — Я не подведу их снова. И я не позволю Темным Силам завладеть Замком Бури.

Неро поднял взгляд от телефона.

— Майор Хорн сообщает, что в замке все стихло.

— Темные Силы все это время метили на Замок Бури, — сказал Харкер.

— Им просто нужен был четвертый Дракон, чтобы получить контроль над магией замка, — добавила я. — Когда им не удалось переманить вас, они нацелились на…

— Басанти, — она подскочила так быстро, что свалилась с кровати.

Харкер поймал ее прежде, чем она упала на пол.

— Ты не можешь идти. Ты все еще слишком слаба.

Она вскинула голову, чтобы посмотреть на Неро.

— Исцели меня. Быстро. Используй Заряд Силы.

— Что такое Заряд Силы? — спросила я.

— Быстрая техника исцеления, используемая в бою, — сказал мне Неро. — Она дает тебе несколько часов полной мощи без боли, но это временно. Когда магия выветрится, ты рухнешь. И твоя боль вернется с удвоенной силой.

— Нет, — Харкер встретился взглядом с Неро. Но его глаза выражали не злость, они умоляли его. — Это может ее убить.

— Не надо меня недооценивать, — сказала полковник Старборн.

— Твою магию только что пропустили через блендер. Темные ангелы терзали тебя неделями. Какой бы сильной ты ни была при обычных обстоятельствах, сейчас ты слаба, Лейла.

— Это неважно. Я продержусь ровно столько, сколько нам понадобится, чтобы помешать армии Баттлсторма завладеть замком, — сказала она. — У нас нет на это времени, Харкер. Три других Дракона под контролем Темных Сил. Если в замке все стихло, то велики шансы, что Баттлсторм уже там и пытает Басанти. Мы должны добраться туда прежде, чем они обратят ее и получат контроль над замком и его магией.

— Она права, — сказал Неро, его руки засветились магией.

Харкер попытался встать между Неро и полковником Старборн, но его ноги не сдвинулись с места. Неро удерживал его на месте. Я и раньше видела, как он проделывает этот телекинетический трюк. Харкер вырывался из хватки парализовавшей его невидимой магии.

— Прекрати, — в голосе полковника Старборн звенели приказные нотки.

Харкер остановился, как будто контролируемый магией.

— Мы должны это сделать, — сказала она ему. — И ты это знаешь. Наш первейший долг — перед этим миром и его людьми. Мы стоим между ними и разрушением. Мы защитники слабых. Если Темные Силы получат контроль над Замком Бури, они смогут создать штормы, которые будут бушевать по всему миру, разрушая города и обрушивая стены, сдерживающие монстров. Мы должны остановить их, и у нас будет больше шансов, если я буду сражаться в полную силу.

В Харкере чувство долга перед Легионом боролось с его желанием защитить наставника. Я видела это в его глазах. Должно быть, ему было непросто. Он жил и дышал своим долгом перед Легионом, но он любил полковника Старборн как никого другого. Она была сестрой, за которую он готов умереть. Но она не просила его умирать. Это никому бы не помогло. Сейчас нам было нужно, чтобы каждый из нас в полную силу сражался с Темной Силой и отвоевывал наш замок.

Харкер встретил ее взгляд, злобно улыбаясь.

— Давайте отправим Темные Силы обратно в ад, где им самое место.

Над Замком Бури собирался шторм — и мы направлялись прямиком в самую гущу. Неро, Харкер, полковник Старборн и я сидели в грузовике. Майор Сингх тоже присоединилась к нам. Очевидно, надирать задницы Темным Силам — ее хобби.

Полковник Старборн сидела рядом со мной, накачанная быстролечащей магией, которой пользовались раненые солдаты, чтобы пережить тяжелые битвы. Она продолжала сжимать кулаки, как будто ей не терпелось бульдозером пропахать Темные Силы, спасти Басанти и вернуть свой замок — необязательно в таком порядке.

Шторм распространялся по Розе Пустынь, Небесным Равнинам и Болотам. Тот факт, что он еще не достиг Огненных Гор, давал мне надежду, что капитан Сомерсет все еще держалась.

— Держитесь, — предупредил Неро, резко разворачивая грузовик вправо, чтобы избежать огромной молнии.

Я посмотрела на пурпурное небо, пронзаемое золотыми раскатами. Еще больше молний ударили в землю, более крупные и яркие, чем их младшие кузины, с которыми я сталкивалась на Драконьих полосах препятствий — достаточно большие, чтобы пронзить наш грузовик. Земля тряслась под нашими колесами. Трещины раскалывали землю, превращаясь в разломы. Бушующая река хлынула по потрескавшейся земле как разбегающийся врассыпную табун из тысячи жеребцов. Она застывала по мере распространения, двигаясь по земле как гиперактивный ледник. Неро развернул грузовик к ней, катясь по ледяной волне к замку.

— Он сумасшедший, — сказала я полковнику Старборн сквозь морозный туман, окутавший нас бриллиантовым одеялом.

— Но ведь поэтому ты его и любишь, не так ли? — сказала она низким шепотом, так тихо, что даже я едва расслышала ее поверх бушующего шторма. Не думаю, что Неро, Харкер или майор Сингх услышали ее на переднем сиденье.

— Я…

— Он тоже тебя любит, знаешь ли, — сказала она мне.

Я моргнула.

— Он не стал бы нарываться на гнев Никс ради кого попало. Я невероятно впечатлена, что ты убедила Неро Правила-Наше-Все Уиндстрайкера воспротивиться приказам и куролесить с тобой по Черным Равнинам, — она хихикнула.

— Неро не противился никаким приказам. Так получилось, что мы следовали за одним и тем же. И в одном и том же направлении. Что мы и сделали в абсолютно подобающей и пристойной манере, ни капли не накуролесив.

— Как и подобает солдату Легиона.

— Именно.

Она фыркнула.

— Я так понимаю, Никс тоже не поверила этим сказочкам.

— Как вы догадались?

— Она заставила Неро уехать из Нью-Йорка.

— Она его повысила.

— Она могла повысить его и оставить в Нью-Йорке.

В ее словах был смысл.

— Первый Ангел не любит поднимать шумиху, — сказала мне полковник Старборн. — Она не станет переназначать ангела, если не полагает, что есть какая-то проблема.

Видимо, это делало меня проблемой.

— Неро не считает тебя проблемой, — сказала она мне.

— Вы читаете мои мысли?

— А ты бы поверила, если бы я сказала «нет»?

— Нет.

Грузовик подпрыгнул, когда мы пробились в око урагана. Но здесь бушевал совершенно иной шторм. Дорога в замок была пропитана темной магией.

— Солдаты Темных Сил уже внутри, — сказал Неро, останавливая грузовик. — Гора — слишком открытое пространство. Если мы попытаемся вскарабкаться, они пристрелят нас раньше, чем мы доберемся до вершины. Мы воспользуемся нижним входом, — он прижал ладонь к скале. Камни застонали, расходясь в стороны и открывая проход.

— Здесь есть нижний вход, — жалкий смешок сорвался с моих губ, и я покачала головой. — Зачем я вообще карабкалась по этой горе?

— Потому что это закаляет характер, Пандора, — сказал Харкер с улыбкой, хлопнув меня по спине.

Мы вошли в туннель, и на нас тут же стремительно хлынули солдаты Темных Сил. Майор Сингх щелкнула в воздухе ледяным хвостом своего хлыста. Рядом с ней Неро телекинетическим ударом подтащил солдат ближе, и она заморозила их ударом хлыста. Подтянуть и ударить, подтянуть и ударить — они работали идеально слаженно.

— Не переживай, — сказал мне Харкер, когда пал последний вражеский солдат. — У них были десятилетия, чтобы тренироваться и драться вместе.

Я подавила желание дать ему по башке. Скорее всего, он еще понадобится нам, чтобы победить силы Баттлсторма и отвоевать наш замок.