— Нет, спасибо. Я предпочитаю Нектар, — сказала я вымышленной ведьме.

— Не стоило мне уезжать. Тебе настолько одиноко, что ты разговариваешь сама с собой.

Мои губы изогнулись в улыбке, которая угрожала поглотить все мое тело. Я повернулась лицом к Неро, и от его вида у меня перехватило дыхание. Его крылья, выставленные напоказ, простирались за ним изумительно красочной мозаикой блестящих синих, зеленых и черных перьев, на фоне которых блекли самые красивые картины на Земле. Ему точно нравилось эффектно появляться в помещении.

— Неа, — сказала я, беззаботно пожимая плечами.

Не пялься. Не пялься. Неро знал о своем великолепии и пользовался этим преимуществом.

— Я всегда разговаривала сама с собой, — сообщила я ему.

— Солдату Легиона это не подобает, — ответил он, и его нижняя губа опустилась в знак неодобрения.

Я хотела ощутить вкус его губ. Но довольствовалась тем, что позволила ему ощутить вкус моего сарказма.

— Нет, — я усмехнулась ему. — Действительно не подобает.

Неро смотрел на меня несколько безмолвных мгновений, его глаза прожигали меня насквозь. Внезапно он метнулся вперед, поглощая меня в свои объятия. Мое сердце воспарило от радости, я прижала Неро к себе. Я так сильно по нему скучала. До этого момента я даже не понимала, насколько сильно. Хоть мы виделись всего несколько часов назад в Дебрях, это вовсе не то же самое. То было исключительно по работе. Это совершенно иное. Сейчас здесь лишь мы двое, и никого больше. Наконец-то.

— Что это за запах? — спросил Неро, вдыхая запах моих волос.

— Мой шампунь. С вишневым цветом.

Его губы опустились к моей шее. Он мягко поцеловал меня. Его руки напряглись на моих плечах, и он отстранился.

— Это полковник Файрсвифт, — голос Неро упал до яростного шепота. — Его запах повсюду на тебе.

— Мы тренировались вчера вечером, — сказала я. — Он сделал своей новой целью по жизни убить меня.

— Вы сцепились.

— Строго говоря, это он схватил меня, швырнул в стену и сломал мне руку. Было больно.

Ладонь Неро прошлась по моей руке.

— Тебе не стоит тренироваться с ним, — сказал он опасно мягким тоном.

— У меня не очень-то большой выбор.

— Он опасен.

Я выгнула брови.

— В отличие от совершенно безобидного ангела передо мной?

— Я всегда буду беречь тебя.

— Я могу справиться с полковником Файрсвифтом. Он ошибается, если думает, что может так легко со мной разделаться.

Неро слегка надавил на большой черный синяк на моей руке, и я вздрогнула от боли. Как он вообще узнал, где этот синяк? Он скрывался под моей одеждой.

— Видимо, ты не так уж хорошо с ним справляешься, — прокомментировал он.

— Откуда тебе знать, что это не от моего приключения в Дебрях этим утром?

Неро наградил меня тяжелым взглядом. Он знал. Его невозможно было обмануть. Каждое мое движение, каждый взгляд, каждое моргание, каждое шевеление моего тела выдавало меня с головой. Это, и плюс его способность читать мои мысли.

— Окей, ладно, — призналась я. — Это от моей драки с полковником Файрсвифтом.

— И его сыном.

— Да, Джейс тоже был там. Полковнику нравится сталкивать нас лбами, — я нахмурилась. — Хотя Джейс не так плох. Мы отлично тренируемся вместе, когда его отца нет рядом.

— Тебе нужно найти другого партнера для тренировок.

— Ну, был тут один парень. Сильный, могущественный, смертоносный как сам ад, еще и привлекательный. С шикарными крыльями, — я погладила пальцами кончики его крыльев. — Но потом он ввязался в ангельские дела. Мне одиноко, понимаешь. Мне нужно, чтобы кто-то согревал меня этими холодными зимними ночами, — я пыталась сохранить серьезное лицо, но губы все равно растягивались в усмешке.

Неро наклонился и поймал мою нижнюю губу зубами, медленно потягивая.

— Тебе не стоит меня провоцировать, Пандора.

Сердце гулко ухнуло в груди.

— О, но это же так весело. Твоя реакция всегда окупает мои старания.

— Я заставлю тебя забыть обо всех твоих шуточках. И о твоем друге.

Его взгляд был темным, голос — беспощадно чувственным. Он был так близко — и все же так далеко. Неро взял мою руку и перевернул. Его большой палец медленными кругами массажировал внутреннюю сторону моего запястья. Он едва меня касался, а мое сердце уже угрожало взорваться в груди. Как же я обречена.

Неро опустил голову, его губы замерли в считанных дюймах от моих.

— На твоих губах не останется ни единого слова, кроме моего имени.

Я фыркнула.

— Так уверен в своих силах?

— Да.

Его губы захватили мой рот, и Неро увлек меня в глубокий, всепоглощающий поцелуй, который подавил любые логичные мысли. Не существовало ничего, кроме нас двоих — и этого поцелуя. Мои руки царапали его спину, пытаясь привлечь его ближе. Неро не поддался. Его руки даже не касались меня. Его губы прошлись по контуру моего подбородка, спускаясь к шее. Неро взял меня за руку и поцеловал тыльную сторону с джентльменским изяществом. Затем он перевернул ладонь и поцеловал внутреннюю сторону моего запястья. Каждое касание его губ оставляло пылающую метку на моей коже, поглощая меня. Это был самый чувственный поцелуй в моей жизни, и я хотела большего.

Его клыки задели мою шею, так легко, что даже не проткнули кожу. Моя кровь бешено неслась под поверхностью. Почему он меня не кусает?

Мои губы приоткрылись, с них сорвался тихий стон.

— Неро.

Он поднял взгляд, награждая меня восхитительно темной улыбке.

— Вот говорил же.

Неро грубо схватил меня за бедра, разворачивая. Мои ладони впечатались в столешницу. Его грудь жестко прижалась к моей спине, горячее дыхание опаляло шею. Неро медленно выдохнул, затем его клыки погрузились в меня. Жидкий огонь пронзил мою кожу, каскадом прокатываясь по венам и топя меня в огненной буре наслаждения.

Я протестующе застонала, когда его рот поднялся от моей шеи.

— Леда, — его глаза были безумными, зрачки расширились.

Я развернулась, цепляясь за него в чистом отчаянии, притягивая ближе и безмолвно требуя, чтобы он продолжал пить из меня.

— Я должен остановиться сейчас, иначе потом уже не смогу, — прошептал Неро мне в губы.

Его голос напоминал рокотание — знак, что он был на грани утраты контроля. Как будто он стоял на краю цивилизации, и еще один шаг заставит его кувырком скатиться в глушь. Я хотела, чтобы он скатился. Я хотела, чтобы он утратил всякий контроль. И забрал меня с собой.

Неро поцеловал меня, скользя языком по моим удлинившимся клыкам.

— Пей из меня.

Я опустила губы к его шее, мягко целуя кожу перед тем, как пить. Его кровь хлынула в мой рот, сладкая как Нектар богов — и столь же вызывающая привыкание. Я крепко притянула его к себе, упиваясь еще глубже. Неро одобрительно застонал.

Я слышу, как вы двое там обжимаетесь, прозвучал веселый голос в моей голове. Дамиэль.

Я отстранилась от Неро, пошатнувшись и шлепнувшись на барный стул.

— Я его убью, — прорычал Неро.

Я коснулась его лица.

— Ты же не серьезно.

— Серьезно, — и он выглядел серьезным.

— Идем, — сказала я, соскальзывая со стула. — Давай навестим твоего папочку.

Мы с Неро поднялись по лестнице. Каждая ступенька была сделана из стекла. Прозрачные, почти невидимые, они как будто парили вверх, к следующему этажу, где Дамиэль жил в своей «золотой клетке», как ему нравилось это называть. И он действительно пребывал в очень роскошной тюрьме.

Весь этаж представлял собой одну-единственную комнату с величественными потолками, настолько высокими и просторными, что две команды ангелов могли бы удобно поиграть в футбол в воздухе. Огромные окна выходили на город. Как и внизу, они были сделаны из заколдованного стекла. Дамиэль мог видеть то, что снаружи, но никто снаружи не мог заглянуть внутрь. Это необходимая мера безопасности, поскольку большая часть мира, включая Легион, считала, что Дамиэль давным-давно умер.