Тьма сжала руку Даниэля и снова через световой вихрь они оказались в номере отеля. Дан пошатнулся и упал на пол. Демоница склонилась над ним, вгляделась в его перекошенное мукой лицо, погладила по волосам и выдохнула: - Бедный мальчик… Бедный…

Дан поднял голову: - Есть шанс, что, хотя бы часть этого сбудется?

- Шанс? Шанс есть всегда. Но конкретно у тебя это шанс один на миллион. Тебя посвятили Мраку. Но тебя посвятили и мне. Поэтому шанс есть всегда. Даниэль, помоги ей. Сколько сможешь помоги. Теперь ты знаешь, чего лишился. – Тьма подошла к зеркалу и подняла упавший халат.

Дан смотрел на татуировки: - Тьма, последний вопрос. Что значат эти руны на ее теле?

- Защита это, Даниэль. От смерти, от яда, от Мрака. Хоть не абсолютная, но защита. – И Тьма, накинув халат, ушла из Эсперанцы.

Глава 7. Тьма

Высокая, темноволосая молодая женщина стояла около большого круглого зеркала, подернутого серой дымкой. Она сегодня очень устала. Проход в безмагийный мир оказался для нее очень тяжел. Практически без сил она провела по поверхности рукой и зеркало стало прозрачным, в нем отражалась сумрачная комната недорогого отеля и большая кровать, на которой спала темноволосая девушка. Совсем недавно Тьма занимала это тело.

В кресле рядам сидел высокий блондин и не сводил глаз со спящей. В какой-то момент он коснулся кончиками пальцев лица спящей, отвел упавшую прядь волос с ее лба. Тьма смотрела на этих несчастных молодых людей и от отчаяния задыхалась. Как же мало у нее было возможностей в этом бедном магией мире. И как же жаль, что именно их Мрак выбрал в качестве пешек в своей игре за власть, без его вмешательства они были бы счастливы. А теперь… Что теперь ждет ее девочку? Ту самую малышку, которая потеряв родителей, пришла к алтарю и там в слезах пыталась отдать свою жизнь. Именно тогда Тьма и приняла девочку, стала ей приемной матерью, обласкала, успокоила как могла и подарила рунную защиту. После той страшной ночи Тьма стала приходить к девочке во снах, учила ее, любила ее, поддерживала, защищала.

И снова вмешательство проклятого Мрака… Когда-то она ему доверяла, когда-то она его любила. Этот маг мог быть одновременно озорным как мальчишка и мудрым, задумчивым и страстным. Самое главное, она видела его искренность и впустила его в свою жизнь. Казалось, что его эмоции били через край, он умел любить всем сердцем, оказалось, что и ненавидел всей душой. Тьма так и не смогла понять, в какой момент в сердце этого безбашенного мальчишки с огромным магическим потенциалом появились злость, зависть, предательство… Мрак был ее болью, ее виной, ее страданием и наказанием.

В том мире, где волей безумного мага оказались те, за кого отвечала она, те, кто ей доверил свою судьбу, свою жизнь, в том мире было так мало магии и так много разных богов. Среди них искать себе союзника в борьбе было абсолютно бесполезно. Да еще и люди…Эти мелочные, злопамятные, хитрые существа откуда-то узнали о демонах. Кто-то (скорее всего Мрак) научил людей призывать демонов во второй сущности и не давать им вернуться в человеческую ипостась. Демоны исполняли желания призвавшего их и погибали, расходуя внутренний источник магии полностью.

Тьма устало вздохнула. Надеяться на старшего сына Вельских она не могла, все-таки влияние Мрака на него достаточно сильно. Однако, других выходов она не видела. Великая вновь провела рукой над зеркалом и изображение померкло.

Глава 8. Дом, милый дом

Ранним утром Эсперанца сидела на пассажирском сиденье, закутавшись в теплый плед и сжимая в руке стаканчик с кофе. Глаза слипались так, словно она всю ночь куролесила и болела каждая мышца будто на ней пахали все демоны преисподней. Эспе глотнула горячую ароматную жидкость и через опущенные ресницы посмотрела на Даниэля. Он с хмурым выражением лица вел авто. Брови сведены к переносице, лоб перечеркнула глубокая морщина, губы плотно сжаты. Девушка разглядывала напарника без каких-либо мыслей. Просто любовалась красивым мужчиной. Дан искоса посмотрел на девушку и их взгляды встретились. Эсперанца не сдержалась и улыбнулась, получив открытую, широкую улыбку в ответ.

- Не спишь?

- Мужественно борюсь со сном. – Ответила она.

- Почему ж мужественно? Скорее женственно.

- Нет такого выражения «Женственно бороться» …

- И зря нет. Женщины они весьма коварны и достаточно сильны, чтобы бороться. – с лукавой усмешкой ответил Дан.

- Шовинист несчастный. – пробурчала Эсперанца, отвернулась к окну, наконец перестала бороться со сном и задремала. Проснулась она уже у самого дома.

В столовой было накрыто на двоих. Эсперанца отпустила слуг и вино в бокалы наливал Даниэль. Вкусное тушеное мясо с овощами, красное вино, закуски, на приставном столике сервирован чай и десерт. Все располагало к неторопливой беседе на отвлеченные темы. Дан и Эспе наслаждались вечерним отдыхом после утомительной дороги и не ожидали, что в дом может кто-то с грохотом ворваться, сметая на своем пути дворецкого.

Даниэль вскочил со своего места и поспешил к дверям, но не успел он прикоснуться к ручке, как дверь распахнулась от удара и вбежал Виктор. Растрепанные волосы, красное лицо, лихорадочно блестящие глаза, руки, сжатые в кулаки, и неопрятно выглядящая одежда выдавали в нем сильное волнение.

- О! Кого я вижу! Голубки! Оба тут. – И с этими словами Виктор плюхнулся на стул у стола и стал руками брать нежнейшие закуски и закидывать в рот. Взял бутылку вина и отхлебнул из горлышка. – Невестушка, любезная моя, что ж тебе, дрянь такая, не жилось спокойно-то? Какого черта принесло тебя в мою спальню? А ты, братец новоявленный, наследничек хренов, жил себе где-то там и жил бы дальше. Как же я вас ненавижу-то.

Эсперанца медленно встала, отбросила скомканную салфетку и процедила сквозь зубы: - Пошел вон, ублюдок.

- О, да ты, невестушка, змея. Шипишь, чуть только ядом не плюешься. Бревно с глазами. Ты думаешь я железный? Думаешь если тебе секс не нужен так и я должен завязать все узлом на бантик? Я, дорогая, молодой и страстный мужчина. Я жить хочу. Часто и с удовольствием. А что кровь твоя… Так не случилось б ничего страшного. Ну развела б свою кровь драгоценную. Не померла бы. И вообще, пошли-ка долг отдавать тебе буду. – С этими словами Виктор встал из-за стола, схватил Эсперанцу за руку и потащил к лестнице, ведущей в спальные комнаты. Эсперанца пыталась освободиться, но цепкие пальцы в конец захмелевшего Виктора впивались в кожу запястья, оставляя после себя кровавые полосы. Дан с рычанием подскочил и молча кулаком впечатал в челюсть брата. Кулем рухнул тот на пол и остался лежать неподвижно, дожидаясь уже бегущую охрану. Эсперанца тяжело дыша смотрела в глаза Даниэлю. А он обнимал ее за плечи и шептал что все закончилось и сейчас этого придурка вышвырнут из дома.

Дан смотрел в глаза девушки и видел в них страх и слезы. Нежные словно лепестки цветов губы скривились в болезненной усмешке. Желание защитить ее было настолько сильным, что мужчина готов был схватить ее и спрятать ото всех. Даниэль задержал дыхание и ласково провел ладонями по ее рукам, обхватил ее пальчики и не смог упустить гримасу боли. Он поднес ее руки к своему лицу и ахнул, увидев глубокие царапины, уже начинающие рубцеваться. – Что-то Тьма плохо тебя защищает.

- Попробуй лучше. – огрызнулась Эспе. В ответ Дан молча подхватил ее на руки, быстро поднялся в спальню, опустил на покрывало и пошел в ванную комнату. Эспе лежала на постели и, затаив дыхание, ждала чего-то совсем не того что произошло. Дан вышел с раствором антисептика и ватными дисками в руках.

- Ты конечно регенерируешь быстро, но уж слишком у Виктора руки грязные. Поэтому обработка лишней не будет.

Эсперанца закусила губу и растеряно смотрела на лицо человека, который с каждым днем становился все ближе. Даниэль бережно и почти невесомо прикасался к ранам. – Ну вот, все готово. – сказал он и отложил в сторону использованный диск. Потом пристально глядя в глаза девушке взял ладошку в свои руки и медленно поднес к своим губам. Сухие горячие губы прикоснулись к коже запястья, обожгли каждый пальчик, прикусили кончик указательного пальца. Эсперанца почти не дышала, ощущая, как колотится ее сердце, и румянец заливает щеки.