Что может испытывать жертва, узнавшая, что ее мучителя больше нет? Облегчение? Отчасти. Ведь нет только физического мучителя, а все, что он успел разрушить никуда не делось. Оно уродливыми кошмарами вылазит из подсознания, кошмарными сновидениями напоминает о себе. Радость? Обычно жертвы уже не могут радоваться чистой незамутненной радостью. Они тихо тлеют, испытывая слабое удовлетворение от случившегося. Способны ли они отпустить и стать счастливыми? Это зависит в первую очередь от них самих и от тех, кто рядом с ними.

Эспера постаралась загнать глубоко внутрь себя непрошенные слезы, вытерла глаза и вышла к мужчинам на кухню.

- Доброй ночи. Нам надо собраться всем и обсудить дальнейшие действия.

- Кому это «нам»? Все уже здесь. – ответил хмурый Дан.

- Нет, не все. Мне здесь нужен Рэм. – Эсперанца говорила ровно, не давая голосу предательски дрогнуть.

Влад молча встал и вышел из кухни. Эспера так и стояла, не поднимая глаз и скрестив руки на груди, словно пыталась отгородиться от окружающих.

Даниэль встал и попытался приобнять девушку, заглянуть ей в глаза. Но она отстранилась и вывернулась из объятий.

- Эспера, ты меня избегаешь?

- Дан, избегаю. Не нужно на меня давить.

- Я понимаю. – выдохнул молодой мужчина. – Но поделать ничего не могу. Ты нужна мне. Я не могу без тебя.

- И снова я кому-то нужна, кому-то должна, и только мои интересы не важны и в расчет не принимаются. – Усмехнулась девушка.

В кухню вошли Влад и Рэм. Золотоволосый юноша пристально посмотрел на Эсперу.

- Эспе, с тобой все в порядке? Помощь нужна?

Улыбка пробежала по губам девушки.

- Все в порядке Рэм. Не беспокойся.

- Нет уж, я буду беспокоиться. Присаживайся. Сейчас чаю сделаю. – Парнишка метнулся к плите, открыл холодильник, осмотрелся. – Эспе, может омлет?

Она улыбнулась уже открыто.

- Давай.

Рэм быстро выставлял продукты на стол.

- Ребята, вы омлет будете? И чай вам сделать?

Влад усмехался, глядя на то, как сын Света в два счета разделал ставленника Мрака. В этом их противостоянии за сердце его девочки все козыри на руках у Рэма. А Дан делает одну ошибку за другой. Однако, как союзник он полезен, поэтому терять его нельзя.

Поедая омлет, все чувствовали себя не очень уютно. Напряжение так и витало над столом. Рэм из последних сил пытался разрядить обстановку, чем вызывал все больше недовольных взглядов со стороны Дана.

Эспера первой отодвинула тарелку:

- Рэм, расскажи Дану, что нам велела сделать Тьма, какой у нас план на ближайшее время.

Парень понял, что про Свет говорить не надо и про Преграду тоже. Поэтому он с радостью поведал о Мраке и его храмах, капищах и других ретрансляторах энергии.

- Я с вами. – Сказал Влад и посмотрел на Дана. Тот вздохнул и согласно кивнул. Рэм расцвел радостной улыбкой.

Еще не начало светать, когда Эспера уже обходила пусты корпуса страшной лаборатории, где все было пропитано болью и мучениями живых существ. Бойцы дяди Влада раскатывали по двору шнуры, ведущие от пусковых кнопок к мощным взрывным зарядам. Ничего на земле не должно было напоминать о том, что на этом месте когда-то были и эти здания, и жили демоны, люди и гибриды.

Последний автобус с переселенцами отправился в путь. Колина уже увез вертолет в новую колонию. Где он и несколько адекватных знакомых ему гибридов уже начали делать все для приема прибывающих гибридов.

Эспера отправилась в автомобиль Влада и забилась в угол на заднем сиденье. Хотелось закрыться ото всех и уснуть хотя бы на немного. Мысли все время возвращались к подслушанному разговору Дана и Ворачека. Она пыталась представить себе мертвого Виктора, но вместо оторванной головы вспоминалось его лицо в глубоком детстве, когда его только привели для знакомства с наследницей правящего рода. Смешливый, веселый мальчишка поначалу был немного растерян, и относился к разбалованной девочке с опаской.

- Что же с тобой случилось, Вик, что из того славного мальчишки вырос такой подонок? – пробормотала девушка.

- Эдвард Вельский с ним случился, малышка. – Рэм приоткрыл дверь и протянул ей теплый плед. – Накройся, мы тут еще задержимся. Я тебе потом кофе принесу, а пока поспи.

Благодарно принимая плед, девушка улыбнулась и послушно закрыла глаза.

Проснулась она от того, что громкий звук разорвал тишину, земля вздрогнула. Эсперанца открыла глаза и увидела, как схлопнулись стены лабораторных корпусов и крыши провалились внутрь. Пыль и дым поднялись с земли вверх и скрыли на какое-то время только что образовавшиеся руины.

Когда осела пыль и рассеялся дым, девушка увидела ребят, поливающих развалины из огнеметов. Ничего не должно остаться от этого проклятого места.

Двери автомобиля открылись и за руль сел Влад, рядом с ним упал улыбающийся Рэм. В руках парня был большой стаканчик кофе и упаковка сухого печенья.

- С молоком. Как ты любишь. – он передал девушке немудреный завтрак. – Что-нибудь посущественнее съедим попозже.

Дан увидел, что место рядом с Владом занято, нахмурился и сел рядом с Эсперой. Та демонстративно отвернулась в окно. Девушке совершенно не хотелось вступать в беседу ни с кем в этой машине.

Гнетущую тишину нарушил Влад.

- Значит так, дети. Ваши сложные отношения решать будете тогда, когда мы уберем все ретрансляторы. А до того, будьте любезны все ваши эмоции держать в руках. Всем понятно?

Эсперанца хмыкнула и поджала губы.

- Эспера? – глядя в зеркало заднего вида Влад ждал ответ.

- Понятно. – Пожала она плечами.

- Я всегда «За»! – Рэм поднял руки вверх, словно сдаваясь.

Дану ничего не оставалось как согласиться со всеми. Влад был абсолютно прав, дело превыше чувств.

Дорога была утомительной. До следующего привала, где можно было поесть, был длинный перегон, все успели устать и сильно проголодаться, когда Влад остановил автомобиль у бьющего из земли ключа.

Кто-то выложил плоскими камнями чашу, в которой копилась прозрачная холодная вода и вытекала из нее тонким ручейком, теряющимся в высокой траве.

Эспера со стоном опустилась на заботливо расстеленный Рэмом самонадувающийся матрас.

- Полежи, отдохни, сейчас есть приготовим. – накрыл ее пледом сверху.

Девушка лежала и наблюдала как слаженно и споро мужчины готовили горячую еду.

Через час ей вручили миску сытной каши с мясом и кружку горячего душистого чаю.

- Куда мы дальше, Рэм? – голос Влада был наигранно спокоен.

- На юг. Недалеко от фабрики игрушек храм. Правда небольшой. – словно извиняясь выдал золотоволосый парень.

- Далековато получается. Рэм, сядешь за руль, я рядом с Эсперой подремлю. – Влад решил облегчить дорогу девушке, заметив как неловко она себя чувствует рядом с ледяным демоном.

Глава 23. Разрушительная

Дорога к небольшому храму заняла почти сутки. Вымотанные дорогой и натянутыми отношениями, они были рады окончанию поездки.

Очень хотелось размять мышцы и вытянуть ноги. Поэтому Эспера с радостью выскочила из автомобиля. Потянулась и попрыгала на месте. Рэм с улыбкой наблюдал за гимнастическим этюдом в исполнении девушки. Даниэль как всегда в последнее время хмуро предложил перестать заниматься ерундой и уже определиться с тактикой разрушения храма.

- Этот храм еще найти надо, а потом уже тактики разрабатывать. – Выдал суровый Ворачек, разглядывая карту.

Судя по изображению, храм стоял на берегу небольшого ручья на открытой местности, так что подобраться к нему незаметно было весьма сложно.

- Какие предложения? – Эсперанца оглядела мужчин.

- Предложение одно – оставить тебя в машине. – Дан попытался повлиять на девушку.

- Я против. – Эспера уже не пыталась скрыть недовольства молодым мужчиной. – Я не девочка, и я вполне могу постоять за себя и помочь вам.

Рэм еще раз внимательно посмотрел на карту.

- А вот это что? – он ткнул пальцем в какое-то углубление на местности.

- Похоже на овраг. – Пригляделся Влад.