– Могу себе представить... – крякнул Джеймс.

– Они приближаются, сэр. "Хелв" и "Лагай" стреляют по "Бладвингу". "Бэттлкуин" еще далеко. Но это истребитель первой модели клингонов. Если он подойдет ближе, то будет катастрофа. Сэр, я не вижу никакого выхода...

– Мистер Скотт! – Джеймс сердито откашлялся. – Ни при каких обстоятельствах не позволяйте ромуланцам захватить корабль! – Он посмотрел на Эл, словно спрашивая, каково ее мнение. Она молча кивнула. – Мнение главнокомандующей совпадает с моим. Можете передать это экипажу "Бладвинга". Если положение будет абсолютно безвыходным, взрывайте и "Интерпид", и станцию.

– Понятно... – мрачно кивнул Скотт и вдруг заорал. – Какого черта!..

– Что случилось, Скотти. Ведь пока ничего ужасного не произошло! – торопливо спросил Кирк.

– Это "Бладвинг", капитан! – крикнул инженер. – Он стреляет по нашему кораблю. К счастью, пока – мимо!

Эл закрыла глаза и прислонилась к обожженной стене.

– Все это очень странно, мистер Скотт! – услышали они удивленный голос Чехова. – фазеры стреляют с минимальной интенсивностью и никак не действуют на наши экраны! – В его голосе послышалось ликование. – Все нормально, мистер Скотт!..

– "Энтерпрайз"! На связи "Бладвинг"! – раздался в наушниках голос Айдоан. У Эл словно тяжелый камень с души свалился.

– Скотти, а где капитан? – спросила девушка.

– Скотти! Подключите меня к "Бладвингу"! – во всю глотку заорал Кирк. – Айдоан, это Кирк. С вами все в порядке.

– Капитан!.. – В голосе ромуланки слышались тревога и облегчение. – Вам надо срочно выбираться оттуда. Мы не можем притворяться долго. Скоро корабли подойдут совсем близко и с помощью сканеров обнаружат, что у "Бладвинга" полно энергии!

– В таком случае, – крикнула Эл, – энергезируйте нас и перемещайте тремя или четырьмя группами на "Интерпид".

– Куда? – в голосе Айдоан послышалось ликование. – В комнату отдыха?

– Да, – Джеймс облегченно улыбнулся. – Скотти, предупредите всех о готовящейся операции и передайте "Бладвингу" наши координаты. Забирать всех, у кого есть подкожные переводчики! Спешите!

За их спинами послышалась стрельба. Они рассредоточились и открыли ответный огонь. Внезапно красный столб огня поглотил все вокруг. Эл облегченно вздохнула и подумала, что с этой минуты будет больше всего на свете любить пламя нуль-транспортировки.

"Стихии милосердные!" – подумала Эл, падая с высоты шести футов на мягкий ковер комнаты отдыха "Интерпида". При падении с такой высоты ковер явно не спасал. Она слышала, как многие члены экипажа "Энтерпрайза" охали и чертыхались, потирая ушибленные места. Только вулканцам удавалось каким-то образом сохранить равновесие и приземлиться на ноги.

– Отойдите к стенам! – скомандовал Кирк. – Освободите место! Сейчас сюда прибудет еще одна группа!

Люди отходили к стенам. Эл подхватила доктора Маккоя, который чертыхался изо всех сил и никак не мог встать на ноги, и потащила его за собой. Доктор ощупал свою правую ногу и попытался определить целы ли кости, потом сказал что-то такое, что подкожный переводчик отказался интерпретировать. Эл посадила доктора на пол у самой стены и огляделась. В воздухе, в шести футах от пола, материализовалась еще одна группа людей и тут же упала на пол.

– А вы жаловались на наши транспортаторы! – проворчал Маккой. – Ваши, голубушка, еще хуже!

– Доктор! – подбежал к ним Джеймс. – Спускайтесь с доктором Саак в госпиталь и начинайте лечить экипаж!

В воздухе материализовалась третья группа и с криками и проклятиями упала на тот же ковер. Кирк схватился за карманный коммуникатор:

– Скотти, вы никого не забыли?

– Все переправлены на "Интерпид"! – ответила Айдоан. – Мы поднимаем экраны. Корабли уже близко. Боюсь, что они могут прослушивать наши разговоры. "Энтерпрайз", мы с вами! Конец связи!

Эл вытерла пот со лба.

– Мистер Скотт, – торжествующим голосом, чем-то напоминающим голос Чехова, сказал Кирк. – А теперь нам предстоит запустить это существо...

– Но ведь двигатели охлаждены... – Скотт ничего не понял. – На это потребуется как минимум пятнадцать минут, капитан!

– Скотти, держись! – голос Кирка стал глухим и строгим. – "Энтерпрайз" должен сделать все возможное. Если ситуация будет безвыходной, все мои приказания остаются в силе. На связь больше не выходи. Ромуланцы не должны знать, что на борту "Интерпида" кто-то есть.

– Удачи, сэр, – мрачно сказал инженер.

– Тебе тоже, – улыбнулся Кирк. – Конец связи.

К Джеймсу подошли Селк и Т'Лайар:

– У нас проблемы, сэр. Мы не можем найти капитана Сувука.

– Он в госпитале, – Джеймс огляделся.

– Капитан, двигатели "Интерпида" охлаждены.

– Я знаю, – кивнул Кирк.

– Это не проблема, – раздался у него за спиной голос Спока. – Может быть, у нас есть какое-нибудь горючее антивещество? Тогда бы мы смогли спокойно запустить реактор...

– Слишком поздно... – Джеймс сжал кулаки. – Такое вещество есть на "Бладвинге", но они уже подняли экраны. Опустить их они не смогут.

Внезапно посреди комнаты опять сверкнул огонь нуль-транспортировки. Через секунду появились инженеры Т'Кайриан и Т'Вьен. Между ними обозначилась огромная капсула в магнитном держателе.

– Капитан, кажется, вам нужно было антивещество? – как ни в чем не бывало спросила Эл. Кирк изумленно уставился на нее.

– Я приказала приготовить его, когда на совещании обсуждали вопрос о запуске охлажденных двигателей. – Эл улыбнулась и добавила:

– Вы были очень заняты...

– Леди... – подчеркнуто любезно сказал Кирк и неожиданно замолчал. Потом покачал головой:

– Ничего... Не обращайте внимания... Мистер Спок, приготовьтесь! Сейчас мы проделаем с двигателями Т'Лайар нечто нелогичное!

Командная рубка "Интерпида" выглядела роскошно. Просторная, комфортабельная, она была оборудована по последнему слову техники. Сейчас сюда стекался народ. В центральном кресле сидела Т'Лайар и отдавала приказания. Эл с любопытством наблюдала за происходящим. В общем-то, психология разумных существ всегда удивляла и забавляла ее. Только что они были на Левери-пять, все казались собранными и озабоченными. Сейчас на корабле царило полное спокойствие, хотя теоретически положение в данный момент было гораздо хуже, чем раньше.

"Видимо, родные стены успокаивают их точно так же, как и ромуланцев. Существа, подверженные иллюзиям... – насмешливо подумала Эл. – Забавные, очень забавные люди, особенно, когда оказываются в трудном положении. Посмотреть хотя бы на Т'Лайар. Когда она сражалась с персоналом Левери, то была похожа на обезумевшую трай, а теперь в ней нет и намека на прежние страсти. Прагматичная деловая женщина, не успевшая привести в порядок.., свою одежду..."

– Пункт нуль-транспортировки! – Т'Лайар склонилась над микрофоном. – Прошу доложить, полностью ли завершена транспортировка генетического материала?

– Поднимаем на борт последний груз, командир! – ответил густой мужской бас.

– Вы уверены в том, что переместили все?

– Командир! – теперь на связь вышла молодая женщина-вулканка. – Все в порядке. Мы переправили на корабль даже копии архивных материалов. Пленки, бумаги, фильмы, металлические кристаллы, – все на "Интерпиде". Четвертая загрузка нуль-транспортировочных аппаратов включала в себя документы. Генетический материал переправлялся шестым и седьмым рейсами.

– Отлично! – Т'Лайар переключила кнопки внутренней связи. – Капитан Кирк! Вызывает командный пункт!

– Кирк слушает, – тотчас же раздался в помещении голос Джеймса, усталый и явно довольный. – Подождите еще пять минут, Т'Лайар! Спок и Селк сейчас в дезактивационном отсеке. Да, кстати, тут рядом со мной Сиег, и он говорит, что вы можете проверить импульс.

– Отлично! – Т'Лайар кивнула мужчине, сидящему по правую руку от нее. – Мы готовы! Дать максимальный импульс! Да, я посоветую сделать то же самое и "Энтерпрайзу", и "Бладвингу"!