– У Тимура было много увлечений и человеческое ему не было чуждо. Главные его страсти были женщины, охота, шахматы и камни.

Да, Тимур был любвеобильный человек, одних только официальных жен у него было восемнадцать. Но в отличие от изнеженных султанов и шахов он не имел гарема, ибо провел всю жизнь в походах и умер в седле как настоящий воин. Увлекался охотой на диких зверей, не раз ходил с одним копьем на свирепого камышового тигра. Прекрасно играл в шахматы, в эту мудрую древнюю игру и не имел себе равных в ней.

Ну и особое пристрастие Тимур питал к камням, неукротимая любовь к ним, как и к женщинам, прошла через всю его жизнь. Вот почему молодой человек, я приехал в Ташкент, собираю сведения о камнях в вашей экспедиции и в фондах узбекской академии наук.

– А в чем воплотились эта любовь Тамерлана к камню?

– Одним из многих деяний Тимура было строительство дворцов, мечетей, мавзолеев и других величественных сооружений в столице своей империи Самарканде. Но наибольшую славу ему принесло сооружение Аксарая – Белого дворца в его родном городе Кеше, который Тимур переименовал в Шахрисабз (Зеленый город.) В сооружении грандиозного здания Аксарая участвовали знаменитые зодчие из Багдада, из Персии, Индии и Самарканда. Все лучшие природные материалы везли с разных мест огромной империи Тимура. Разноцветный мрамор везли с гор Китаба, узорчатый оникс из «пещер Тамерлана», «камень неба» – лазурит доставляли из Бадахшана, а нефрит из Кабулистана. И когда Аксарай был возведен он поразил своей грандиозностью и величием все что было до того времени известно. Один из очевидцев оставил такую запись: «Темная ночь озаряла белизну стен Аксарая, а площадь перед дворцом была вымощена камнями бирюзового цвета, более сочного и глубокого, чем цвет неба». К сожалению это изумительное творение Тимура было разрушено. Но и сегодня остатки Аксарая ввиде уцелевшего портала высотой 40 метров поражают своим величием. Я вам советую побывать в Шахрисабзе – это удивительное место.

– А какие камни Тамерлан имел при себе? Ведь были же сугубо личные камни с которыми он не расставался?

– Да, были у него любимые камни которые сопровождали его в походах, укрепляли его силу, дух, помогали концентрировать внимание и принимать решения. Камни Тимура – от первого до последнего наилучшим образом воплощал и ум и дух своего владельца.

– И вы знаете каким был первый камень Тимура?

– Теперь знаю. Это был красный коралл, вставленный в большое серебряное кольцо. А что вы как специалист скажете об этом камне – спросил Салихов.

– Кораллы не камни, а творенья живых организмов, выросших во мраке морских глубин. В Индии кораллы (а они весьма разнообразны по цвету розовые, красные, черные и даже синие) почитались не только за красоту, но и за их целебные и магические свойства. О красном коралле в индийской «Аюрведе» сказано, что он контролирует ненависть, гнев, зависть и стимулирует духовное пробуждение.

– Весьма любопытно! – оживился Салихов. – Значит индийцы считают коралл стимулятором духовного пробуждения или совершенствования. А ведь так и было! В восемнадцать лет Тимур, сын эмира города Кеш Тарагая Бахадура вдруг круто изменил свою привычную жизнь. Он облачился в серый халат странствующего монаха – дервиша, покинул родной Кеш и уединился в горах в затхлой келье за чтение корана, хадисов, стал соблюдать пост и вести суровый аскетический образ жизни. Он строго следовал указаниям своего духовного наставника, который ему якобы сказал:

«Великим царем ты станешь тогда, как только смиренно пройдешь через все испытания путь нищего дервиша. Таков закон Небес». Нелегко было сыну эмира оказаться в среде монашеской братии, сносить все тяготы и унижения. Но он все преодолел и в награду получил от своего духовного наставника символ посвящения – большое серебряное кольцо с огненно-красным кораллом. На нем была надпись начертанная арабской вязью: «Если во всем будешь справедлив, то всегда встретишь удачу».

По свидетельству очевидцев Тимур никогда не расставался с этим кольцом и оно горело на безымянном пальце левой руки, словно напоминая о предназначении этого талисмана. Однако, на сегодня хватит – сказал мой собеседник. – Пора приступить к принятию пищи: закажем узбекский лагман или шашлык. А завтра можем продолжить разговор о камнях Тамерлана в этом же месте и в такое же время. Согласны? Я с благодарностью согласился. Так состоялась моя первая встреча с Сердаром Алиевичем Салиховым, «живой историей», как прозвали его геологи в ташкентской экспедиции.

– Слышали ли Вы о «рубине Тимура»? – спросил меня Салихов во время нашей следующей встрече в чайхане «Салом».

– Это один из самых крупных и знаменитых красных камней (весом около 350 карат (70 грамм), величиной с голубиное яйцо. Но как показали исследования этот драгоценный камень не рубин, а красная шпинель – Лал. Раньше эти два внешне неотличимые камня объединялись под общим названием «Рубин». Насколько я помню «рубин Тимура» хранится в Англии. А вот как он попал к Тимуру, а в конце концов оказался в Англии мне неизвестно, – ответил я.

– О, у этой драгоценности удивительно романтическая история. «Рубин» попал к Тимуру в 1398 году во время его похода в Индию. Завоевание Индии было заветной мечтой Тимура: то что не удалось сделать Александру Македонскому должен был сделать он своим победоносным войском. Эта победа была для Тимура тяжелой, но как пишет участник похода историк Гийасаддин Али «божественная помощь сопутствовала знаменам завоевателя мира, а небесное счастье было его предводителем и проводником».

Правитель Индии султан Махмуд выставил против Тимура огромную превосходящую по численности армию, включая грозное оружие – сто двадцать боевых слонов.

– По свидетельству того же персидского историка «… сто двадцать боевых слонов волновались как страшное море от ветра, будучи расположены в боевом порядке в вооружении и боевых доспехах. На спинах горообразных слонов были положены круглые деревянные сидения, подле ряда слонов стояли извергающие мрак и гром орудия, а на каждом слоне сидело по несколько стрелков из лука, а хоботы слонов были соединены вместе. Сколько бы ни были победоносному войску Тимура обычны и знакомы войны и хотя оно участвовало во множестве страшных сражений, но при виде огромных боевых слонов сердца замирали, исчезало присутствие духа, лошади в страхе шарахались в сторону и воины не могли приблизиться к слонам».

– И что же помогло Тимуру одержать победу? – спросил я, воспользовавшись минутной паузой. Салихов закрыл свой блокнот с выписками из исторических книг, не спеша сделал глоток чая и сказал:

– Он одержал победу благодаря своему полководческому таланту и личному примеру. В решающий момент сражения он возглавил личную гвардию и повел ее в атаку на неприятеля. Его появление внесло страх и смятение в рядах неприятеля и сопротивление было сломлено. Сто тысяч пленных было захвачено после этого сражения. Тимур взял столицу Дели и овладел несметными сокровищами индийских царей. Среди драгоценных камней оказался темно-красный необработанный рубин, который сразу привлек внимание Тимура. Надо отметить индийские цари очень почитали рубин, считая его сгустком горячей орлиной крови, дающий власть и непреодолимое воздействие на людей. Весьма любопытно, что рубин индийские правители часто добавляли к вину для крепости. Это поверье сохранилось довольно долго.

– Возвращаясь из индийского похода будучи в Персии, в Исфагане Тимур повелел мастеру-ювелиру вырезать на камне такую надпись:

Под именем Сахибкиран («Рожденный под счастливой звездой») Тимур был известен в мусульманском мире. И так его называли самые близкие из его окружения.

Свой камень-талисман Тимур увез затем в Самарканд и там местный мастер закрепил камень в острой верхушке боевого шлема полководца. Рубин был излюбленным камнем у мусульман. Полагали, что всевышний создал его для великих людей, которых поведет к великим подвигам и победам. И добавляли при этом, что «всякий носящий рубин, должен обладать добрым сердцем, хорошей памятью, острым знанием и умом». Эти качества были присущи Тимуру. Шлем увенчанный рубином как надежный талисман оберегал его в боях и неизменно приносил победу. Этот талисман был с ним в походе против турок-османов. Кто такие турки-османы? Тюркские племена, выходцы из глубин центральной Азии. В конце четырнадцатого века дикие орды турок-османов во главе с султаном Баязидом завоевали обширную территорию малой Азии и на Балканах. Объединенные силы западных рыцарей-крестоносцев во главе с королем Сигизмундом Первым пытались остановить это нашествие, но были разбиты. Турки закрепили свое господство на Балканах, завоевали Болгарское царство и готовились к походу на русские княжества.