Нет, не буду обманывать сам себя: что-то я подозревал, иначе бы не отправил следить за ним и не наткнулся на то, как его подельник договаривается с корейцами. Не будь у меня предчувствия неудачи, не стал бы я их перекупать, но кто же знал, что и этого будет мало? Когда один человек вырезал больше тысячи наших, когда закончилась сказка про благородных рыцарей и в воздухе передо мной пролетела оторванная взрывом рука, только тогда я окончательно осознал, что это еще одна реальность, и по-другому к ней относиться нельзя. К сожалению, отыграть назад было уже нельзя и нам пришлось стоять до конца. Пришлось запустить слух, что против нас действует целый клан: так остальным будет не так обидно, жаль, что мне всегда придется помнить, кому мы на самом деле здесь проиграли. И когда Михаил вышел в отрытую против нас, я попытался с ним поговорить, ничего не скрывая, как должен был сделать с самого начала, но он уже не был готов нас слушать.

Честь клана не позволила отступить, как мне уже давно хотелось сделать, и вот через три часа мы опять собрались и отправились к поляне с Храмом. И тогда нам встретилась ОНА. Маленькое хрупкое тело, большие глаза – все такое обычное и при этом нестерпимо чужое. Она достала нам броню и оружие, о каких мы раньше и мечтать не могли: моментально боевой дух, еще недавно упавший в пучину безысходности, взлетел к небесам. Мы снова чувствовали, что можем победить, и во взгляде каждого из бойцов, когда я проходил мимо, горела жажда мести. Это была странная девушка со странным именем, она пугала меня до дрожи какой-то своей внутренней силой. Пара просьб, пара приказов, и вот я уже понимаю, что каким-то непонятным образом в ее руках оказались нити управления обоими отрядами. Ири попытался воспротивиться, она согласилась, но через пару минут ему откусил голову выскочивший из кустов ящер. И тогда я понял, что это все: единственное, на что мне хватило силы воли – это запретить кидать приглашение в рейд посторонним людям. Повлиять на что-то большее было уже не в моей власти. Потом были открытый проход в Храм, где прямо перед нами скрылась пятерка еще каких-то странных личностей, противники сотого уровня, сквозь которых мы смогли прорваться, только оставляя заслоны из сотен своих, и, наконец, странный и фантасмагорический штурм пирамиды наперегонки. А потом появился ОН. Опять. Человек, который меня во все это втянул.

И сейчас он рассказывает мне про инопланетян, их планы, странную сферу, за которой мы, оказывается, гоняемся. Смогу ли я дальше жить нормально? Сработает ли и сейчас то соглашение, когда правительства не вмешиваются в жизнь игроков? Или это как раз тот самый момент, когда проще переписать правила, чем играть по ним? Как же мне не хочется все терять.

А ведь этот Михаил предлагает выход, и как я сразу этого не понял. Наивно пытается скрыть детали, но кого они сейчас волнуют. Неужели, он на самом деле считает, что мое отношение к пришельцам может повлиять на мои решения? Как же он еще все-таки молод! Или это я опять не вижу главного? А ведь он не так прост, как мне показалось, хорошо, что я научился понимать его намеки. Ведь все так очевидно – он предлагает взять на себя всю ответственность за это мероприятие, что прикроет мою задницу на Земле, а заодно и от этой психопатки избавит.

– Я согласен, – принимаю объединение рейдов, получаю лидерство, вижу, как исчезает его имя из рядов бойцов.

Выбрать героический режим

И мы все оказались в каком-то странном пространстве. А он, значит, теперь там остался совсем один? Сильно, ничего не скажешь, и элегантно.

– Борис, – тут же прилетела краткая сводка от Семена, быстро собравшего всю системную информацию по этому месту. Значит, бои один на один, без остановки, пока не останется только лучший. Что ж, посмотрим, что из себя эти пришельцы представляют в честном бою. А заодно можно сделать себе маленький подарок и отомстить за недавние страхи.

– Маги сливают физикам, – отправляю сообщение в командный канал рейда. – У тех больше шансов против этой фиолетовоглазой твари. Я хочу увидеть ее кровь!

Ежедневные задания, как правило, скучные и однообразные. В одном месте расплодились огнеящеры, в другом – лисопуты. А эту местность постоянно терроризировали квадропсы. Низкоуровневым игрокам было сложно пройти по дороге, не ввязавшись в бой с агрессивными хищниками. Для тех, кто был хотя бы пятнадцатого уровня, они уже особенной опасности не представляли. Дроп был скромным, опыта за них давали по минимуму, зато, если выполнишь очередную «ежедневку», получишь дополнительный бонус к опыту. А на продаже шкурок можно, хоть и немного, но заработать.

Именно поэтому Курантух частенько охотился в этих местах. Абсолютно не напрягающий способ медленной, но верной прокачки, а заодно и добыча этих, если честно, довольно вонючих шкурок. Но оно того стоило. Всего за несколько дней он набил здесь столько мобов, что на вырученные деньги смог полностью сменить свой костюм на такой же, но классом повыше. А благодаря случайности еще и выбил с какого-то матерого экземпляра кишечный алмаз. Тоже вонючий, но кредиты не пахнут.

Очередной квадропес заметил его и побежал, злобно клацая зубами. Курантух не спеша прицелился, крепко натянув тетиву, и выпустил зазубренную стрелу прямо в пасть мобу.

Критический удар

Квадропес получает урон 158

Еще стрела, затем еще и еще одна. Последнюю он всадил в голову зверю чуть ли не в упор. Квадропес рухнул к ногам Курантуха, дернулся пару раз и замер, испустив дух.

Вы уничтожили 700 квадропсов и выполнили ежедневный квест

Получен опыт: 12400

Теперь можно было менять свое местоположение и взять еще одну «ежедневку» – пятую за сегодня. Позади были лисопуты и огнеящеры, поганоротые змеи и, теперь уже, квадропсы. Курантух сверился с картой и хотел уже выдвинуться вдоль по дороге, как вдруг услышал знакомый размеренный шум.

Это приближался грузовой караван – цепь из старых железных платформ, жутко поскрипывающих на поворотах. В последнее время их стало слишком много. Странно, но охраны практически не было никакой – максимум два-три наемника, а иногда и сам владелец каравана бесстрашно вел груз в одиночку.

Дорога, рядом с которой он охотился на квадропсов, была наиболее оживленной. А сегодня мимо него проехали сразу два грузовых состава подряд. Этот был третьим. Курантуху не нравилось, что чужаки разъезжали по его ареалу как у себя дома. Какие-то шерстяные гиганты, четверорукие ящерицы – кого только не было! Но больше всего Курантуха раздражали роботы. Деловитые железяки пугали его: думающая машина – это же страшно и ненормально! А машина играющая и того жутче.

Курантух много читал о борцах с машинерией. Нет, не о мобах в Игре – о настоящих, существовавших в реальности и создавших собственный клан. На протяжении более века его последователи наводили ужас на работников первых фабрик и их владельцев. А наукой в определенный момент даже стало опасно заниматься, ибо борцы с машинерией особенно не жаловали тех, кто принес в наш мир производство, машины и механизмы. Потом их разгромили объединенные императорские войска, но остатки добивали еще несколько столетий. Даже когда Карн запустил первый спутник в космос, нашелся безумный фанатик, который хотел взорвать стартовую площадку. И ему это даже почти удалось, но стражи вовремя схватили его.

Курантух смотрел этот момент в старинной хронике: сумасшедший со стеклянными глазами, брызгая слюной, изрыгает проклятия и предрекает скорый конец карнианской цивилизации. Ему с большим трудом удалось достать эту запись в центральной библиотеке – еще бы, ведь оригинал пленки был создан более полутора тысяч циклов назад! Раритет, что и говорить.

А потом долгое время фантасты писали жуткие книги о том, как разумные машины восстали и поработили карнианцев. И почему-то эта тема опять поднимается многими авторами. Недавно они Дребентухой ходили на новый голографильм – создатели экранизировали старую книгу про восстание роботов. Очень кровавый и страшный фильм, но безумно интересный.