- Не волнуйся из-за меня. Ты приписываешь человеческие качества Ставоку в то время, как их у него нет. Вулканские дети не обладают контролем над эмоциями, необходимым для взрослого.

- Всё равно. Он расист.

На мгновение глаза Спока почти сверкнули в приглушённом свете, словно бы он был тронут тем, что Джим был раздражён из-за этого обстоятельства, но потом мгновение прошло.

- Как ребёнок, возможно. Сейчас он будет стыдиться своего поведения.

Это Кирка не убедило, но он кивнул:

- Ладно. Но если я ещё раз его увижу и он будет плохо к тебе относиться, я вполне возможно ударю его.

На этот раз выражение лица вулканца было более явным, но это не было благодарностью – вместо этого Спок, похоже, очень веселился, словно бы сама идея того, что Джим защищает его, была восхитительно смешна.

- Маловероятное событие, Джим. Предполагаю, ты используешь юмор.

Не стоит упоминания, что Джим не был впечатлён этой оценкой.

- Ты хочешь сказать, что я не смогу даже ударить один раз? – возмущённо спросил он.

- …Да.

Кирк схватился за сердце, шутя изображая боль.

- Ай, Спок!

Вулканец отвёл взгляд в сторону, ни на что не глядя, и вновь посмотрел на Джима. Так близко к тому, чтобы заставить его закатить глаза!

Затем Кирка посетила идея.

- Эй. Эм, слушай, я знаю, это против правил и всё такое… - начал Джим, не встречаясь со Споком взглядом, - но если ты хотел поговорить, может, позволишь мне объяснить тебе, насколько именно хороши мои боевые навыки… и если, ну, знаешь, ты ещё не ужинал, мы могли бы поесть вместе? Здесь? В смысле, я знаю, что технически они могут узнать наше месторасположение, но не то, чтобы кто-то отслеживал по компьютеру каждый наш шаг. Это было бы попросту стрёмно.

- Возможно. А ещё противозаконно.

Джим улыбнулся:

- Это «да»?

Спок даже не помедлил, прежде чем ответить:

- Действительно. Хотя я бы, вероятно, посоветовал… смену одежды.

- Точно, - хмыкнул Джим. – Это твой вежливый способ сказать, что от меня воняет, да?

- Нет. Однако, твой внешний вид-…

- Всё в порядке, Спок. Я знаю, что ужасно выгляжу.

- Ты выглядишь… - Спок оборвал себя на середине предложения. Джим ждал продолжения, но когда вулканец вновь заговорил, его мозг, похоже, полностью перезагрузился. – Я должен завершить некоторые отчёты для содержания Энтерпрайз в космодоке, и буду ожидать вас здесь.

- Ла-адно. Хотя не забудь, что мне тоже надо их просмотреть, прежде чем отправлять.

- Хорошо.

Спок взял падд со стола и что-то в нём записал.

- Вам требуется ещё что-нибудь перед вашим возвращением, капитан?

Странный момент для начала использования звания, и это предложение просто было слишком хорошим, чтобы сопротивляться.

- Не-а, - не в силах остановиться, Джим подмигнул. – Ты ж знаешь, какой я неприхотливый.

Спок выдохнул, и это можно было бы интерпретировать как раздражённый выдох, и отвернулся.

Помахав на прощание старпому в спину, Джим покинул комнату через дверь между их апартаментами, и тут же принялся стягивать рубашку через голову. Однако, прежде, чем он смог завершить этот манёвр, Кирк услышал у себя за спиной глухой стук, подозрительно похожий на то, как если бы падд упал на столешницу.

Джим неуклюже резко развернулся и чуть не упал, ткань всё ещё была перекручена вокруг его шеи и запуталась в руках, так что он ничего не видел. А потом он услышал, как дверь с шипением закрылась (о, она ещё была открыта?), а затем – тишина.

Мгновение Кирк раздумывал, не спросить ли позже Спока, всё ли в порядке, но затем он понял, как глупо это будет звучать. И Спок стоял к нему спиной, поэтому он не мог быть настолько возмущён внезапным стриптизом Джима, что уронил падд.

По-собачьи помотав головой, Джим решил, что думает над этим слишком сильно, стянул штаны и, перешагнув через них, оставил лежать на полу.

***

Следующим утром Джим и Спок завтракали, сидя лицом друг к другу, но за разными столами в противоположных концах самой большой столовой.

С одной стороны, Кирк знал, что это было ради их же блага, и Мосс был прав – они совершенно не привлекали внимания, по сравнению с тем количеством взглядов, которые они притягивали всякий раз, как вместе появлялись на публике.

С другой стороны, украдкой наблюдая за тем, как Спок методично поедает свой сельдерей, Джим осознал, что это было довольно неудачно, но серьёзно, еда не может получать такое любящее обращение и просто ожидать, что всё будет в порядке.

С этого момента Кирку надо будет изменить критерии, по которым он оценивает, что порнографично, а что – нет.

Люди, например, постоянно глотают. И это нормально, совсем не какой-нибудь высокорейтинговый материал. Отсюда логично следует, что это должно восприниматься как обычное, ежедневное событие. И тот, кто глотает, сидящий очень далеко, был даже менее достоин внимания чем, скажем, тот, кто глотал, сидя очень близко.

Тем не менее, когда Спок это делал, это становилось тревожно непристойным. Что только в очередной раз говорило о том, насколько низко Джим пал.

Он всегда шёл на рекорды.

Однако, Спок не был один. С ним сидела Ухура, и он очень мягко с ней разговаривал – Джим видел вулканца таким только в обществе людей, с которыми тот был знаком или кому он доверял. И это было хорошо, даже отлично, потому что они были друзьями. Ревнивый тихий голосок нашёптывал Джиму на ухо, что они были друзьями, которые встречались не далее как чуть более месяца назад. И секс тогда тоже, наверное, имел место. Ну а то, стоит только взглянуть на Спока, чтобы… эм, то есть, Ухура тоже была очень сексуальной. Но не в этом суть. Джим был совершенно счастлив, что они так хорошо ладили. Споку, очевидно, она всё ещё нравилась, хотя и не так, а может именно так и они в ближайшие дни собираются вновь сойтись. Но этого, наверное, не произойдёт. Хотя серьёзно, если это всё же произойдёт, Джим откуда-нибудь сможет выдавить зрелость и дружескую поддержку и заставит себя их почувствовать.

Только единожды Спок поднял взгляд от тарелки и тут же посмотрел прямо Джиму в глаза.

Кирк сидел с Маккоем и Сулу, которые, как обычно, были восхитительны в своей дружеской поддержке. Сулу даже пообещал устроить ему окошко на лётном симуляторе через несколько дней, хотя Джим сомневался, что у него будет время; и в то мгновение, когда суд наконец закончится, он так или иначе умчится отсюда на варпе.