Спок не ответил, и внезапно облегчение Кирка испарилось, оставив его наедине с оглушающим ужасом.

- Погоди…

- Капитан-…

- Но почему, Спок? Почему на меня завели судебное дело?

- Мы оба являемся подследственными.

Этого не может быть. Это было… Джим почувствовал, как свирепое желание защитить разжигает его злость. Никто не смел трогать его экипаж. Никто, даже Звёздный Флот.

- Но ты ничего не сделал, Спок. Не волнуйся, я поговорю с ними и вытащу тебя из этого. В смысле, это должна быть ошибка. Может, адмирал Пайк… если надо, я свяжусь с ним, и он поможет нам… - как бы он ни ненавидел просить об услугах, Джим знал, что сделает это ради Спока.

- А вы, капитан? Вы ещё не слышали, в чём Звёздный Флот обвинил нас.

- Точно, обвинения. Рассказывай.

Спок мигнул, абсолютно неподвижный, но не заговорил.

- Спок, в чём нас обвиняют?

- Капитан, возможно вы сначала захотите узнать, что слушание проводится для того, чтобы решить, надо ли перевести меня на другой звездолёт-…

- Эй, не надо тут менять те-…ЧТО?

- …и, следовательно, назначить другого старшего помощника под ваше командование.

- Это, чёрт возьми, не может быть правдой.

- Джим. Это правда.

Кирк был ошеломлен. Он абсолютно ничего не понимал. Почему кто-то захочет забрать у него Спока? И Энтерпрайз? Вулканец стал жизненно важной частью команды с самой первой секунды, они не могут просто взять и перевести его под командование другого капитана! И кто только может попытаться (неудачно) занять место Спока? Это было сродни попросить Джима отказаться от одного из лёгких или сердца. Этого просто не могло произойти. Никогда.

- Но… почему, Спок? Почему бы им это делать? Я никогда не получал официального выговора или предупреждающего сообщения, совсем никакого предупреждения…

- Повестка гласит, что к этому времени ситуация была признана критичной и требующей немедленных дисциплинарных мер. Полагаю, наша неудачная миссия на Терсал стала метафорическим… триггером.

Джим сглотнул.

- Ла-адно, - он пристально посмотрел на старпома и не мог заставить себя спросить, но в итоге ему и не пришлось. Спок коротко кивнул и продолжил:

- Официальное обвинение состоит в том, что мы эмоционально скомпрометированы-…

- Чушь собачья.

- …друг другом.

Джим моргнул.

- Ну, это самое нелепое из того, что я когда-либо слышал.

Лицо Спока ничего не выражало, и за этой стеной, возможно, притаился ответ на извечный вопрос вселенной.

Кирк ждал.

Как и вулканец.

- Значит вот оно как? – наконец не выдержал Джим. Спок ещё раз кивнул. – Это причина..? И они хотят вытащить это в суд! Они совсем обезумели? Эмоционально..? Как? Они что, думают, что мы слишком дружелюбны или типа того? Что, чёрт подери, у них за проблема? Мы даже не совершили долбаного преступления! В смысле, даже если бы мы были вместе, что глупо, и мы не вместе, потому что это было бы нелепо и, знаешь, мы не вместе, это не было бы против протокола! Только если б мы открыто заявили об этом… но ведь даже не о чем заявлять! Какой придурок отвечает за это дерьмо? Это ведь будет самым коротким судебным разбирательством в истории Звёздного Флота! Какая глупая трата ресурсов! И с каких это пор адмиралтейство заинтересовано в моей личной жизни? Не то, чтобы мы… ты понял, но я просто… я не понимаю, почему это было бы проблемой, если-…

Спок взял падд со стола и вручил его Джиму, избегая встречи с ним взглядами.

- Возможно это лучше объяснит основания для их доказательств. Я признаю схожую, разве что менее буйную реакцию, основанную на недоверии, когда я впервые услышал, что будет иметь место судебное разбирательство.

Джим с нетерпением схватил датапад и начал читать.

С каждым словом неприятное ощущение в животе становилось хуже, и с каждой строкой ему казалось, что его заставляют глотать кислоту.

Это был список.

Очень обширный, очень аккуратно составленный список случаев, когда либо он, либо Спок спасал жизнь другого, едва избегая нарушения или игнорирования протокола Звёздного Флота и предписаний. И едва было… едва. Некоторые не были так уж плохи, но он уже мог видеть, что некоторые… были.

- Вот дерьмо… - выдохнул он, листая ниже и ниже, список казался почти бесконечным, чёрт подери, он что, действительно нарушил секцию 6.2 в тот день три месяца назад на Пирита II и спустился на планету, чтобы собственноручно помочь поисковым отрядам? Дело Спока тоже было далеко от идеала, был ли он на корабле из-за того, что Джим лежал в лазарете, или на планете.

- Спок, это…

Каждая позиция была озаглавлена. Некоторые были просто названиями миссий или планет, например «Поиск и Возвращение на Хэйден IV», «Исследование Пирита II» или «Луна Ферени», но у других были специальные названия, как «Капитан Кирк рискует собственной безопасностью, чтобы не подставлять своего старпома под угрозу» и даже одна под названием «Мистер Спок связывается с лазаретом 79 раз в течение двадцати четырёх часов».

Под каждым из этих заголовков были длинные абзацы, подробнее расписывающие события, приведшие к правонарушению, иногда дополненные выжимками из его собственного капитанского журнала. Подробность исследования, которому подверглось каждое его действие и слово, заставили что-то в животе совершить неприятное сальто.

Более того, всё это было испещрено комментариями курсивом, сделанными, возможно, лично прокурором, например: «В течение 2.8 минут у корабля не было назначенного командующего офицера» или «Незапланированная остановка за медикаментами, сделанная по приказу Спока, исполняющего обязанности капитана, была совершена для того, чтобы вылечить простую аллергию». Последние из них были двухдневной давности, когда был Терсал, и гласили «Излишний риск личным здоровьем Кирка мог привести к смерти капитана, старшего помощника и корабельного главврача во время сумасшедшей попытки спасения. Удача была на их стороне, и мистер Спок был возвращён, однако ещё 1.16 секунд и действия капитана были бы прямым нарушением приказов Звёздного Флота. Остался бы Кирк для спасения своего… друга? Не должно быть никаких сомнений по этому поводу. Это последняя капля».

Джим потерял дар речи.

Это судебное разбирательство грозило не только потенциальным окончанием его карьеры, но и неприятными последствиями для Спока, понимание сути которых накрыло капитана только сейчас.

Спок, который, в лучшем случае, был известен среди своего народа как любопытный научный эксперимент, в худшем – как гадкий полукровка, смог наконец-то завоевать уважение и признание, став настоящим героем… быть обвинённым в чём-то подобном было наихудшим оскорблением, какое только может услышать вулканец. Джим, даже не думая о клевете, которой подверглось его собственное имя, с ужасом осознавал чудовищность унижения его старпома. Обвинение сына Сурака в «эмоциональной скомпрометированности» в публичном судебном разбирательстве делало Звёздный Флот либо невероятно тупым, либо откровенно жестоким. Как они посмели..?