Кирк высвободил запястье из хватки старпома с несколько большим раздражением, какое он себе обычно позволял в присутствии друга. Спок посмотрел на их ладони, как если бы только сейчас осознал, что он делал.

- Я не собирался врезать Бену, - пояснил Джим, немного обиженный, ведь Спок подумал, что он бы действительно ударил кого-то посреди людной столовой за пять дней до суда. – Тебе не надо было меня сдерживать и всё такое.

Спок, похоже, немного удивился, и он осторожно посмотрел на Кирка:

- Вы не желали причинить ему физический вред?

Джим невесело хмыкнул.

- Ну, это совсем другое дело. Но я не собирался претворять это в жизнь. Не говори, что тебе не хотелось ему врезать, - добавил он, пристально глядя в ответ в надежде, что вулканец что-нибудь выдаст. – Даже чуть-чуть?

Но на лице Спока ничего не отобразилось, когда он ответил:

- Мысль ненадолго меня посетила. Он чрезвычайно неприятная личность.

- А то.

- Он заявил, что «ненавидит» вас. Я этого не понимаю.

Джим вздохнул, вспоминая. Действительно ли Бен настолько его презирал, чтобы хотеть одним махом разрушить его карьеру и взаимоотношения со Споком? Он мог понять факт, что кто-то в адмиралтействе, кого он ненароком вывел из себя, подтолкнул кого-то другого, кто посчитал своим долгом доложить об их ситуации, но он всё ещё помнил, как пытался помочь Бену разобраться с механикой варп-ядра. И у того это ни в какую не получалось.

Стоит признать, что у Джима и в одиночку прекрасно получалось со всем этим «разрушить их со Споком дружбу», но всё же. Это прокралось к нему за спину по скользкой извилистой тропке и несколько месяцев назад застало абсолютно врасплох, когда кто-то направил на Спока пистолет. Это было одной из важнейших вещей в жизни Кирка, и он не мог вынести мысль, что Бен тоже был одним из тех, кто хотел это у него забрать.

- Так ты признаёшь, что был бы не прочь познакомить его со своим кулаком? – поддразнил Джим, стряхивая мрачные мысли.

- Жестокость не в моей природе, - строго ответил Спок. Кирк подумал, что это несколько лицемерно с его стороны, и так и сказал.

Спок сглотнул.

- Я всегда стараюсь избегать её. Я… не всегда успешен.

- Эй, я не это имел в виду, - поспешно отступил Джим, тут же жалея о сказанном. – Всё в порядке, я полностью заслужил это за свои слова. Даже если я в них и не верил. И мне очень жаль.

- Мы уже говорили на эту тему продолжительный отрезок времени, вам следует прекратить волноваться о том, что было сказано, - голос старпома был почти суровый.

- Только когда ты прекратишь волноваться о том, что было сделано, - легко ответил Джим, хоть и не чувствовал этой лёгкости на самом деле.

Спок секунду молча смотрел на него, затем коротко кивнул:

- Поведение мистера Финни производит впечатление чрезвычайной нелогичности, даже для человека. Возможно, он также пьян?

Теперь была очередь Джима отмечать довольно резкую смену темы, но он лишь мягко улыбнулся, решив это не комментировать.

- Вообще-то всё довольно просто. Он страдает, его карьера не так уж прекрасно развивается, и когда-то я ему нравился, так что теперь он ненавидит меня со всеми потрохами.

- …Поразительно. Каково это, быть настолько подверженным собственным эмоциям? Быть полностью восприимчивым-…

- Давай я тебя прямо тут и остановлю, пока мы не начали нашу очередную дискуссию «люди на самом деле не такие уж и плохие или сумасшедшие», - со смехом ответил Кирк, поднимая руки в примирительном жесте. – Согласен или нет?

- Хорошо. И всё же я по-прежнему не в состоянии понять идею. Она даже отдалённо не кажется логичной, а я видел, что время от времени люди пользуются логикой.

Спок казался искренне поглощённым своими мыслями, словно бы простая идея была наподобие его захватывающих инопланетных растений.

И вроде как из-за этого Джиму хотелось его всего вылизать.

- Да ладно тебе, идею ненависти не так уж сложно понять. Я почти уверен, что в первую нашу встречу ты ко мне чувствовал не обожание.

Спок бы на это фыркнул, не сдерживай он себя так, Кирк был в этом уверен. Ну а так вулканец изобразил немного раздражённое выражение лица.

- Для меня непостижима не общая идея ненависти.

Джим нахмурился.

- Ну ладно, теперь я запутался. Что тогда так сложно понять?

Но, раздумывая над его вопросом, Спок вновь отдалился, и явно не собирался давать незамедлительный ответ.

Какое-то время Кирк нетерпеливо ждал, идя рядом с другом, пока наконец вулканец один раз строго не качнул головой и не ответил:

- Это не имеет значения.

- Что-?.. Это расплата за мои прошлые прегрешения?

Спок резко выдохнул через нос и ускорил шаг.

- Нет.

И это был единственный ответ, который Джим получил.

Вопреки его вполне восхитительному пониманию механики варп-ядра, ему никогда не приходило в голову, что у Спока были проблемы с пониманием того, как кто-то мог не любить Джеймса Кирка, даже если делал это против своей воли.

***

- Я хотел бы пригласить лейтенанта Ухуру для дачи показаний.

Джим вскинул брови на комментарий адвоката:

- Вы хотите, чтобы она выступила как свидетель? Зачем?

Мосс встал из-за стола и развернулся к полкам позади своего стула – Джим уже мог видеть прибор Веритас в чёрном футляре, готовый к использованию.

- Ну, у неё с коммандером Споком какое-то время были официальные открытые отношения. Я думаю, это важно – дать ей возможность говорить.

Спок кивнул, словно понимая, а Джим внезапно вспомнил, как видел их целующимися в течение последних нескольких месяцев. Причём неожиданно небольшое количество раз, хотя у Кирка всё равно сжались кулаки, а во рту появился горький привкус.

- Ладно. Хорошо, я могу сказать ей прийти завтра.

- Вообще-то, это моя работа, - ответил Мосс. – Не волнуйтесь. Я просто хотел, чтобы вы оба знали об этом. Полагаю, с вашей стороны тоже никаких возражений, мистер Спок?

- Нет.

- Великолепно. Ну что ж, мы много чего сделали и хорошо поработали, но осталось всего четыре дня. Разумеется, нам следует продолжать в том же духе, но мне бы хотелось ещё поговорить с доктором Маккоем. Капитан Кирк, вы сказали, что вы близкие друзья, это верно?

- Ага, друзья, - Джим попытался представить Боунза в парадной одежде, выступающего в роли защиты, и не имеющего возможности выругаться, даже чуть-чуть. Он это уже делал для официальных записей, но это всё равно будет офигенное зрелище… а затем Джим вспомнил их последний разговор.