- Э… и у меня, - затем он прочистил горло, отстраняясь от тяжёлых эмоций – он не привык к таким искренним чувствам симпатии, направленным прямо на него с таким количеством простой искренности, и это всегда заставляло его нервничать.

- Уверен, что не хочешь, чтобы я позвал Спока… молодого тебя? Он проводит какой-то дурацкий эксперимент, но я определённо мог бы пойти туда, прервать его и притащить сюда… - и, фактически, спасти чувака. – Это, вообще-то, будет ему только на пользу, так что-…

- В этом нет необходимости, но мне приятна твоя предупредительность.

Спок поднял ладонь в традиционном вулканском жесте, но, к удивлению Джима, он не сказал «Живи долго и процветай».

- Удачи, Джим.

Кирк знал, что удача-то как раз ему и понадобится, но мысль о чём-то столь нелогичном, как пожелание старика, заставило его ласково улыбнуться.

- До встречи, Спок.

***

Обед с Боунзом был, вообще-то, вполне отличным. Самым сложным было убедить друга прерваться и поесть (у них так много общего, в конце концов), но, стоило Джиму притащить доктора в ближайшую столовую, как разговор перешёл в более лёгкое и поддразнивающее русло. Небольшое дуновение свежего воздуха посреди тяжёлой тучи спутанного эмоционального хаоса, в который в последнее время превратилась жизнь Джима.

Ещё трое подошли к ним, чтобы выразить свою поддержку насчёт суда, и Кирк ответил на их неуверенные вопросы так хорошо, как смог, но он был рад, что никто из них многого не ждал и надолго не оставался.

После обсуждения мимолётного замечания по поводу физических атрибутов Спока и мгновенной смены темы, они пошли каждый своей дорогой: Маккой обратно в лазарет, а Джим – в офис Мосса.

- Попытайся не преуспеть в ненарочном убийстве самого себя до своего осмотра позже, а?

Естественно, доверчивый и радостный человек, коим Леонард Маккой не был.

***

- Добрый вечер, капитан Кирк. Полагаю, вы себя чувствуете лучше?

Джим пожал плечами, когда дверь в офис Мосса с шипением закрылась позади него.

- Меня почти не задело, вообще-то, - он не мог избавиться от небольшой нервной дрожи, когда сел и взглянул на пустой стул рядом с собой. – Спок ещё не здесь?

Мосс подался вперёд, облокачиваясь о стол, и, прищурившись, посмотрел на Джима. Посмотрел так, словно бы хотел запомнить мельчайшее изменение в выражении лица молодого человека, когда адвокат заговорил:

- Он задержался в научном отделе, что, в принципе, очень удачно, потому что я сперва хотел поработать с вами наедине.

- А.

Значит Спок был так заинтересован в этих экспериментах, что он опоздал? Либо это, либо Мара должна была оказаться поистине очаровательным созданием. Хмпф. Он не будет желать им счастья – такой роман никогда хорошим не кончится, и Спок был полным идиотом, если не видел, что Маре просто нравятся его острые уши или, э, что-то, в чём было побольше смысла…

А потом он понял, о чём он думает. Нет, Спок хронически был неспособен опоздать куда-либо.

- Вы сказали ему подождать какое-то время, прежде чем прийти?

Мосс даже не поморщился.

- Вообще-то, я сказал ему вообще не приходить. Сегодня будем только мы с вами.

Джим нахмурился.

- Это из-за теста Веритас? Мне придётся отвечать на эти вопросы перед судьёй, военными присяжными, дражайшей мисс Шоу, моими друзьями и Споком.

- Да, но я хочу сперва попробовать с неудобными для вас вопросами и, основываясь на результатах, которые мы сегодня получим, я буду знать, что делать с вами во время дачи показаний. Потому что, разумеется, мне придётся вызвать вас для дачи показаний. Если мы поступим иначе, это будет выглядеть подозрительно, да и судье необходимо услышать некоторые вещи, сказанные вами лично.

Джим кивнул.

- Ага, но я всё ещё думаю… - а потом перед его глазами появилась картинка, как Спок задумчиво его рассматривает, в то время как сконфуженный мозг Джима пытается дать ответы, которые с идеальной погрешностью оцениваются как истина или ложь… - Ладно. Хорошо, давайте сделаем это.

Мосс открыл ящик в столе и вытащил прямоугольный прибор, размерами примерно с датападд, с блестящим чёрным корпусом и без экрана.

- Натэниэл Мосс, код четыре-восемь-пятнадцать-шестнадцать, - чётко произнёс адвокат. Раздалось тихое жужжание, затем:

- Подтверждено, - ответил голос. Было невозможно сказать, мужской или женский. – Продолжайте.

- Великолепно. Ну что ж, Джим, всякий раз, как сенсоры этой машины обнаружат вопрос, он будет автоматически просканирован на наличие правды. Ответы «да» или «нет» предпочтительны, но не обязательны-…

- Я знаю. Я использовал эту штуку раньше – у каждого звездолёта есть один для исследовательских миссий.

- О, да, разумеется, я забыл. Значит вы знаете, в чём уловка?.. Веритас не знает, реален ли факт или нет – это, фактически, детектор лжи с невероятно мощным сканирующим механизмом. Поэтому ложь – это единственное, что он засечёт, я ясно выражаюсь?

Джим снова кивнул. Это было главной проблемой при использовании подобного оборудования:

- Когда убийца верит, что он невиновен, даже если это и не так, машина не поймёт, что с его ответами что-то неправильно.

- Именно.

Мосс подтолкнул невинно выглядящий прибор поближе к Джиму и выжидающе на него посмотрел.

- Ваше имя Джеймс Тиберий Кирк?

- Ага.

- Верно, - немедленно пришёл ответ.

- Капитаном какого звездолета вы являетесь?

- ЗОК Энтерпрайз.

- Верно.

- Вы влюблены в коммандера Спока, Джеймс?

- Да ладно.

- Какие вопросы вы ожидали, когда я сказал «неудобные для вас»?

Джим потёр виски и решил хотя бы выглядеть взрослым – ни ему ни Споку не поможет, если он сейчас выкинет что-нибудь глупое.

- Ладно. Извините. Попробуйте ещё раз, пожалуйста.

- Вы влюблены в коммандера Спока?

- Нет, - уверенно ответил он. Это, по крайней мере, было для него вполне ясно, даже хотя Джим и был достаточно проницательным, чтобы заметить, насколько Мосс в этом сомневался.

- Верно, - произнёс механизированный голос после кратчайшей паузы.

Чувствуя самодовольство, Джим приподнял брови на выражение искреннего удивления на лице юриста:

- Довольны?