Ничего не произошло, и он чуть не запнулся. Какого черта? Ставок дождался, когда они оба выйдут, а потом, по-прежнему целясь Споку в грудь, сказал им идти вперед.
— Как ты так быстро его отключил?..
— Тихо. Моя способность перенаправить простое соединение не должна вас путать. Я могу прострелить здоровую ладонь мистера Спока, и все равно заставить его идти.
— Сделаешь это, и я позабочусь, чтобы ты больше никогда не мог ходить, — прорычал Джим. Но он подчинился приказам вулканца, потому что никак не мог драться. Пока что, по крайней мере.
Они со Споком бок о бок шли по узкому коридору с низким потолком, Джим при каждой возможности бросал на друга взгляд, потому что понял большую часть из небольшой речи Ставока, и очень сильно боялся того, что он мог сделать с разумом Спока. Кирк даже слабо попытался вообразить, что ментально зовет Спока… но это все равно что орать до хрипоты в звукоизолированной комнате. Он не знал, Слышал его Спок или нет, не уловил даже намека на узнавание или ответный сигнал.
Однако Спок его не игнорировал. Он, может, и был неспособен общаться телепатически, но всякий раз, когда Джим морщился, кашлял или вытирал розоватую слюну из уголка рта, Спок тут же осторожно и пристально наблюдал за ним, каталогизируя каждую проблему. Мягкое прикосновение или нежное слово шепотом, и им обоим становилось лучше.
Зеленое окровавленное месиво, в которое превратилась правая рука Спока, пропитало импровизированную повязку, которую Джим наложил слишком поспешно, но, похоже, кровотечение остановилось. По крайней мере, насколько Джим мог понять, изумрудная жидкость не капала на пол.
— Сколько осталось времени? — через плечо спросил он у Ставока.
Ответа не последовало, но Кирк предположил, что осталось максимум десять минут.
Они достигли пары больших металлических усиленных дверей, которые почти доставали до потолка, и Ставок сказал им остановиться, пока он вводил код. Его пальцы мелькали над панелью управления, и Джим мимолетно подумал и отбросил мысль попытаться сейчас завязать с ним драку — смерть Кирка ничему не помогла бы.
Появилось короткое мерцание, сказавшее, что силовое поле было деактивировано, и двери открылись.
— Идите, — скомандовал Ставок.
И они вошли в стыковочный отсек.
Потолок здесь был до смешного высоко, даже выше, чем купол оранжереи, и пространство было реально огромным. Линия из сигнальных ламп на полу очерчивала взлетную полосу, и они мигали красным цветом, поскольку красная тревога по-прежнему была включена. Джим на автомате пересчитал шаттлы (пятнадцать штук. Различные размеры и модели, начиная с надежного «Галилео 9» и заканчивая серией маленьких, практически списанных «Улисс-3») и отметил, что один был подготовлен к взлету и стоял носом к гигантским воротам стыковочного отсека. Как, черт возьми, Ставок планировал открыть их, если никого?… Разве что. У него кто-то должен был быть в будке.
Джим развернулся и попытался найти будку контроля. Что Ставок сказал тому, кто там стоял? Он или она вообще знал, что подписывает себе смертный приговор? Свет был включен, что доказывало теорию Кирка, но с такого расстояния он мог разобрать только смутный силуэт. Этот человек тоже кого-то потерял из-за ошибки командования Звездного Флота? Желал его смерти, хотя Джим даже не знал его имени?
Несколько жутко тихих секунд спустя Джим понял, что у них сейчас на руках была проблема намного серьезнее. Не считая очевидную громадную проблему смерти через менее чем десять минут.
Отсек был полон шаттлов любых возможных размеров и моделей, но тут не было людей. Кирк боялся этого — Ставоку надо было все подготовить, и он либо убил всех, кто был внутри, либо оглушил их, но никто из работников не мог помешать его побегу — но все равно это словно был удар под дых. Камеры безопасности здесь тоже, видимо, не работали. Связь все еще отключена.
Они были одни, и в данный момент между ними и мертвым космосом стояла в буквальном смысле одна дверь.
— Идите в центр.
У них никак не могло оставаться больше пяти минут до того, как все взлетит к чертям. Ставоку надо было отправляться, если он хотел спокойно взлететь, не говоря уже о том, чтобы покинуть радиус взрыва.
— Ты забираешь нас с собой? — спросил Джим, хотя и знал ответ.
— Нет. Вы здесь, чтобы умереть, Джеймс Кирк.
— Я не позволю тебе убить…
— Тихо, мистер Спок, вы позорите свое запятнанное наследство, — перебил его Ставок. Он по-прежнему звучал так странно вежливо. Кирка это нервировало. — Времени осталось мало, но я закончу все так, как должно.
— Что?..
Ставок направил фазер на Джима.
— Коммандер Спок, мы знали друг друга в детстве, но не ждите от меня сантиментов. А теперь вы сделаете три шага назад.
Спок резко вцепился в запястье Джима.
— Нет.
— От вас несет надеждой, — произнес Ставок. Впервые его голос начал меняться. В своей ледяной холодности, он начал приобретать резкость. — Если вы все еще надеетесь на спасение, вы сделаете так, как я говорю, или будете смотреть, как Джеймс Кирк истекает кровью на этом полу.
Спок отпустил Джима, словно обжегся, и сделал три шага назад.
— Хорошо. Теперь. Кирк.
Джим сжал кулаки и почувствовал, как в его разуме зарождается паника. Он пытался, честно, но не мог ничего придумать. Никаких планов. Все свелось к пистолету и ему, и Спок ничего не мог сделать.
— Ваш разум мал и неспособен вместить скорбь, подобную моей, — заверил его Ставок. Но Джим знал, что он ошибается. Мог ощущать надвигающиеся события подобно разверзшей пасть черной дыре, готовой проглотить его и раздавить болью, знал, что Ставок собирался сделать, и больше ничего не мог представить. Это вырвет ему сердце из груди.
— Это для вас хуже, чем смерть, — от того, какое у вулканца было спокойное выражение лица, Кирка почти передернуло. — Вы человек. Вы не можете понять, что я вытерпел. Но это… очень к тому близко.
— Нет, — ответил Джим. — Нет, ты…
Ставок поднял руку к голове Спока, и Кирк переместился, закрывая его от выстрела, но Ставок выдохнул и выстрелил ему в колено.
— Джим!
Вспыхнула боль, и его нога подкосилась, никакого контроля — он упал на пол.
— Спок…
Все тело вулканца было направлено в его сторону, словно отчаянно желая подойти к нему, но фазер Ставока по-прежнему был направлен на Джима, и больной ублюдок знал, как заставить Спока делать то, что он хочет.
— Смотри, — безжалостно сказал Ставок Кирку.
— Нет!
Он беспомощно изогнулся в попытке добраться до Спока, остановить это, ему надо было остановить это…
Ставок снова поднял руку…
— Джим…
— НЕТ!
А потом раздался шум.
Джим резко посмотрел назад.
Свет в будке контроля погас.
Да!
— Попался, — прошептал он.
Ставок обернулся к нему.
— Что ты сказал?
— Они знают, что мы здесь. Они нашли нас, — он широко улыбнулся, все его тело дрожало. — И они нашли тебя.
Словно по сигналу, раздался громкий странный треск, а потом твердый голос загремел в динамиках.
— Бросайте оружие!
Судя по голосу, это была Д’Ко-Хан, помощник начальника безопасности. Джим любил орионок.
Ставок замешкался.
Но ненадолго. Кирк увидел, как сжались его пальцы, и фазер был направлен в лоб Спока.
Он выстрелил.
Спок рухнул на пол, и выстрел вскользь задел его висок вместо того, чтобы раздробить череп, но Джим все равно вскрикнул. А потом Ставок снова выстрелил, но промазал, потому что Спок бросился в другую сторону. В следующее мгновение Спок вытянулся в прыжке, и они со Ставоком вместе повалились на пол. Кирк попытался встать, но его ноги, легкие и горло ему не позволяли, и Спок все равно был слишком быстр. Он сломал Ставоку нос в урагане ударов и наконец отключил его нервным захватом.
— Бож… ого, — выдавил Джим.
Спок, тяжело дыша, посмотрел на него.
— Кстати говоря о приливе адреналина. Кажется, это был твой момент «мать-подняла-машину-со-своего-ребенка».