Ничего не произошло, и он чуть не запнулся. Какого черта? Ставок дождался, когда они оба выйдут, а потом, по-прежнему целясь Споку в грудь, сказал им идти вперед.

— Как ты так быстро его отключил?..

— Тихо. Моя способность перенаправить простое соединение не должна вас путать. Я могу прострелить здоровую ладонь мистера Спока, и все равно заставить его идти.

— Сделаешь это, и я позабочусь, чтобы ты больше никогда не мог ходить, — прорычал Джим. Но он подчинился приказам вулканца, потому что никак не мог драться. Пока что, по крайней мере.

Они со Споком бок о бок шли по узкому коридору с низким потолком, Джим при каждой возможности бросал на друга взгляд, потому что понял большую часть из небольшой речи Ставока, и очень сильно боялся того, что он мог сделать с разумом Спока. Кирк даже слабо попытался вообразить, что ментально зовет Спока… но это все равно что орать до хрипоты в звукоизолированной комнате. Он не знал, Слышал его Спок или нет, не уловил даже намека на узнавание или ответный сигнал.

Однако Спок его не игнорировал. Он, может, и был неспособен общаться телепатически, но всякий раз, когда Джим морщился, кашлял или вытирал розоватую слюну из уголка рта, Спок тут же осторожно и пристально наблюдал за ним, каталогизируя каждую проблему. Мягкое прикосновение или нежное слово шепотом, и им обоим становилось лучше.

Зеленое окровавленное месиво, в которое превратилась правая рука Спока, пропитало импровизированную повязку, которую Джим наложил слишком поспешно, но, похоже, кровотечение остановилось. По крайней мере, насколько Джим мог понять, изумрудная жидкость не капала на пол.

— Сколько осталось времени? — через плечо спросил он у Ставока.

Ответа не последовало, но Кирк предположил, что осталось максимум десять минут.

Они достигли пары больших металлических усиленных дверей, которые почти доставали до потолка, и Ставок сказал им остановиться, пока он вводил код. Его пальцы мелькали над панелью управления, и Джим мимолетно подумал и отбросил мысль попытаться сейчас завязать с ним драку — смерть Кирка ничему не помогла бы.

Появилось короткое мерцание, сказавшее, что силовое поле было деактивировано, и двери открылись.

— Идите, — скомандовал Ставок.

И они вошли в стыковочный отсек.

Потолок здесь был до смешного высоко, даже выше, чем купол оранжереи, и пространство было реально огромным. Линия из сигнальных ламп на полу очерчивала взлетную полосу, и они мигали красным цветом, поскольку красная тревога по-прежнему была включена. Джим на автомате пересчитал шаттлы (пятнадцать штук. Различные размеры и модели, начиная с надежного «Галилео 9» и заканчивая серией маленьких, практически списанных «Улисс-3») и отметил, что один был подготовлен к взлету и стоял носом к гигантским воротам стыковочного отсека. Как, черт возьми, Ставок планировал открыть их, если никого?… Разве что. У него кто-то должен был быть в будке.

Джим развернулся и попытался найти будку контроля. Что Ставок сказал тому, кто там стоял? Он или она вообще знал, что подписывает себе смертный приговор? Свет был включен, что доказывало теорию Кирка, но с такого расстояния он мог разобрать только смутный силуэт. Этот человек тоже кого-то потерял из-за ошибки командования Звездного Флота? Желал его смерти, хотя Джим даже не знал его имени?

Несколько жутко тихих секунд спустя Джим понял, что у них сейчас на руках была проблема намного серьезнее. Не считая очевидную громадную проблему смерти через менее чем десять минут.

Отсек был полон шаттлов любых возможных размеров и моделей, но тут не было людей. Кирк боялся этого — Ставоку надо было все подготовить, и он либо убил всех, кто был внутри, либо оглушил их, но никто из работников не мог помешать его побегу — но все равно это словно был удар под дых. Камеры безопасности здесь тоже, видимо, не работали. Связь все еще отключена.

Они были одни, и в данный момент между ними и мертвым космосом стояла в буквальном смысле одна дверь.

— Идите в центр.

У них никак не могло оставаться больше пяти минут до того, как все взлетит к чертям. Ставоку надо было отправляться, если он хотел спокойно взлететь, не говоря уже о том, чтобы покинуть радиус взрыва.

— Ты забираешь нас с собой? — спросил Джим, хотя и знал ответ.

— Нет. Вы здесь, чтобы умереть, Джеймс Кирк.

— Я не позволю тебе убить…

— Тихо, мистер Спок, вы позорите свое запятнанное наследство, — перебил его Ставок. Он по-прежнему звучал так странно вежливо. Кирка это нервировало. — Времени осталось мало, но я закончу все так, как должно.

— Что?..

Ставок направил фазер на Джима.

— Коммандер Спок, мы знали друг друга в детстве, но не ждите от меня сантиментов. А теперь вы сделаете три шага назад.

Спок резко вцепился в запястье Джима.

— Нет.

— От вас несет надеждой, — произнес Ставок. Впервые его голос начал меняться. В своей ледяной холодности, он начал приобретать резкость. — Если вы все еще надеетесь на спасение, вы сделаете так, как я говорю, или будете смотреть, как Джеймс Кирк истекает кровью на этом полу.

Спок отпустил Джима, словно обжегся, и сделал три шага назад.

— Хорошо. Теперь. Кирк.

Джим сжал кулаки и почувствовал, как в его разуме зарождается паника. Он пытался, честно, но не мог ничего придумать. Никаких планов. Все свелось к пистолету и ему, и Спок ничего не мог сделать.

— Ваш разум мал и неспособен вместить скорбь, подобную моей, — заверил его Ставок. Но Джим знал, что он ошибается. Мог ощущать надвигающиеся события подобно разверзшей пасть черной дыре, готовой проглотить его и раздавить болью, знал, что Ставок собирался сделать, и больше ничего не мог представить. Это вырвет ему сердце из груди.

— Это для вас хуже, чем смерть, — от того, какое у вулканца было спокойное выражение лица, Кирка почти передернуло. — Вы человек. Вы не можете понять, что я вытерпел. Но это… очень к тому близко.

— Нет, — ответил Джим. — Нет, ты…

Ставок поднял руку к голове Спока, и Кирк переместился, закрывая его от выстрела, но Ставок выдохнул и выстрелил ему в колено.

— Джим!

Вспыхнула боль, и его нога подкосилась, никакого контроля — он упал на пол.

— Спок…

Все тело вулканца было направлено в его сторону, словно отчаянно желая подойти к нему, но фазер Ставока по-прежнему был направлен на Джима, и больной ублюдок знал, как заставить Спока делать то, что он хочет.

— Смотри, — безжалостно сказал Ставок Кирку.

— Нет!

Он беспомощно изогнулся в попытке добраться до Спока, остановить это, ему надо было остановить это…

Ставок снова поднял руку…

— Джим…

— НЕТ!

А потом раздался шум.

Джим резко посмотрел назад.

Свет в будке контроля погас.

Да!

— Попался, — прошептал он.

Ставок обернулся к нему.

— Что ты сказал?

— Они знают, что мы здесь. Они нашли нас, — он широко улыбнулся, все его тело дрожало. — И они нашли тебя.

Словно по сигналу, раздался громкий странный треск, а потом твердый голос загремел в динамиках.

— Бросайте оружие!

Судя по голосу, это была Д’Ко-Хан, помощник начальника безопасности. Джим любил орионок.

Ставок замешкался.

Но ненадолго. Кирк увидел, как сжались его пальцы, и фазер был направлен в лоб Спока.

Он выстрелил.

Спок рухнул на пол, и выстрел вскользь задел его висок вместо того, чтобы раздробить череп, но Джим все равно вскрикнул. А потом Ставок снова выстрелил, но промазал, потому что Спок бросился в другую сторону. В следующее мгновение Спок вытянулся в прыжке, и они со Ставоком вместе повалились на пол. Кирк попытался встать, но его ноги, легкие и горло ему не позволяли, и Спок все равно был слишком быстр. Он сломал Ставоку нос в урагане ударов и наконец отключил его нервным захватом.

— Бож… ого, — выдавил Джим.

Спок, тяжело дыша, посмотрел на него.

— Кстати говоря о приливе адреналина. Кажется, это был твой момент «мать-подняла-машину-со-своего-ребенка».