- Знаю! Я бы никогда… знаю.

- Хорошо.

Нийота отошла от него на шаг и огляделась. Люди начинали рассаживаться по своим местам.

- Ладно. Теперь можешь идти.

Джим неуверенно ей улыбнулся.

- Я… спасибо. Наверное.

Ухура улыбнулась в ответ:

- Причинишь ему боль, и я тебя покалечу.

- Если я причиню ему боль, то сам это сделаю. Но ты вполне можешь помочь. Включить воображение.

- Обязательно, в этом не сомневайся.

- Вот поэтому ты мне и нравишься, лейтенант.

Он помахал на прощание и присоединился к Споку и Моссу за столом. Эриил уже сидела за противоположным, склонившись над паддом, пока её два помощника спорили рядом с ней.

- Что лейтенант Ухура?..

- Неважно. Ты в порядке?

Спок выглядел как обычно, что, по правде, Джиму мало о чём говорило.

- Не надо беспо…

- Эй. Не надо, - мягко сказал Кирк. – Мы со всем разберёмся, ясно? Мы справимся.

- Вы настаиваете на отрицании всех вероятных сценариев, капитан, - тихо пробормотал Спок. Это прозвучало до странного нежно, словно бы он обращал внимание на очаровательную причуду Джима.

- Ну, я никогда не утверждал, что полностью адекватен.

- Прекратите болтать, вы оба, - не разжимая губ прошипел им Мосс. – Смотрите вперёд. Выглядите героями.

- Я всегда выгляжу…

- И заткнитесь.

Спустя пятнадцать долгих, тихих минут коммодор Эмеретт вошёл в помещение, а за ним – двенадцать судей присяжных, каждый из которых, перед тем, как сесть, бросил на Джима и Спока короткий взгляд.

- Доброе утро, дамы и господа. Попрошу отключить все коммуникаторы и электронные приборы и, как мы все знаем, в зале суда запрещено любое записывающее оборудование кроме официального журнала.

Та же самая речь, что и раньше, но некоторым всё равно пришлось пошуметь с коммуникаторами, выключая их.

- Заседание суда объявляется открытым.

Он стукнул молоточком и посмотрел на Эриил.

- Мисс Шоу, вы можете продолжить опрос обвиняемого Спока, которого я вызываю для дачи показаний.

- Благодарю, ваша честь.

Джиму пришло на ум, что никто не произнёс полного имени Спока, потому что его невозможно было произнести, по крайней мере людям, хотя прибор Веритас смог.

Спок встал и прошёл вперёд, поднялся по двум ступенькам и сел в кресло.

- В силу недавних изменений, с этого момента точность ответов коммандера Спока будет проверяться прибором Веритас. Вы осознаёте это и согласны с данным условием, коммандер?

- Да, сэр.

- Можете приступать, мисс Шоу.

Эриил прошла вперёд и встала прямо перед Споком, её тело не-так-уж-и-скрытно изогнулось в сторону суда присяжных.

- Доброе утро, мистер Спок, - она не ждала ответа, чтобы продолжить, что, возможно, было и к лучшему, потому что Спок лишь моргнул. – Вчера мы обсудили несколько дел из многих и многих, перечисленных в списке улик, но сегодня я бы хотела помочь суду присяжных понять, почему такой, казалось бы, идеально логичный мужчина, как вы, мог оказаться в подобной ситуации.

Спок лишь скептично изогнул бровь, более никак не отреагировав на её слова.

- Прошу прощения, коммандер, ведь я понимаю, что это никоим образом не приятный вопрос, а особенно в вашей культуре, но… похоже, у меня нет выбора, - глаза Эриил светились сожалением. Джим скрипнул зубами. – Девятнадцать месяцев назад террорист Нерон уничтожил планету Вулкан и, будучи капитаном ЮСС Энтерпрайз вы испытали… поймите, что я отмечаю это лишь чтобы доказать возможность, вы испытали эмоциональную вспышку, верно?

Детали произошедшего тогда на мостике и причины, по которым Спок снял с себя командование, никогда не оглашались.

- Я снял с себя полномочия капитана, - ответил Спок. Его лицо превратилось в маску.

- Верно, - отозвался прибор Веритас.

- Да, но по какой причине? – давила Эриил.

- Личной, мисс Шоу.

- Верно.

- Извините, коммандер, но эмоциональная скомпрометированность прекращает быть личной причиной, когда угрожает вашей способности командовать, и в официальном бортовом журнале он значится как причина…

- Эмоциональная скомпрометированность автоматически не приравнивается к эмоциональной вспышке, - перебил её Спок. Он звучал почти снисходительно, и это сработало.

- Верно.

- Полагаю, нет. Но это значит, что вы не можете отрицать того, что, вопреки наследию вашего отца, вы можете быть эмоционально скомпрометированы.

- Этого я не могу отрицать.

- Верно.

- Тем не менее, вы отрицаете, что эмоционально скомпрометированы своим капитаном и не в состоянии этого понять?

- Да.

- Верно.

- Вы полагаете, что улики каким-то образом ошибочны, и что ваш полный потенциал как офицера Звёздного Флота в данный момент реализуется под командованием капитана Кирка, и перевод на другой звездолёт не пойдёт ему на пользу?

- Да.

- Верно.

- Почему вы не хотите переводиться на другой звездолёт, коммандер?

Ой. Эриил выглядела решительно, и у неё пошла белая полоса.

- Я привык к рабочему окружению и экипажу Энтерпрайз.

- Верно.

- И это единственная причина?

Спок едва заметно замялся, прежде чем ответить:

- Нет.

- Верно.

- Это как-то связано с капитаном Кирком?

- Капитан Кирк определённо был одним из факторов. Он – разумный и талантливый командующий офицер, равно как и мой друг.

- Верно.

- Ясно. Значит вы опишете ваши отношения как исключительно платонические?

- Они были платоническими последние восемнадцать месяцев.

- Верно.

- И вы относитесь к своему капитану просто как другу, без какого-либо романтического подтекста?

В эту секунду перед ответом Спока невозможно было понять.

- …нет.

- Верно.

Тишина в зале суда сгустилась и чуть ли не трещала. Джим внезапно подумал, что если очень сильно прислушается, то услышит, как все одновременно взволнованно вдыхают.

- Нет?

Члены суда присяжных теперь разглядывали Спока с открытым любопытством, и Кирк не мог рискнуть и обернуться, но он знал, что толпа тоже пристально наблюдает.

Кирк приготовился к тому, что вскоре произойдёт.

- Коммандер Спок… - Эриил сделала изящную паузу, сцепила руки за спиной. – Вы влюблены в капитана Кирка?

- Возражение! Снова это? – подскочил Мосс на ноги.

Коммодор Эмеретт стукнул молоточком, а Эриил обернулась к нему.

- Он только что сказал, что относится к капитану…

- Тишина! – подал голос Эмеретт. – Возражение отклонено, мистер Мосс, вопрос совершенно уместен.

- Эмоции коммандера Спока не существенны, когда не имеют отношения к обвинениям…

- Но ведь имеют. Извините, советник, но я это позволяю.

Мосс с неохотой сел, Эриил вновь повернулась к Споку.

- Коммандер Спок, вы влюблены в капитана Кирка?

Спок ровно посмотрел на неё.

- Этот вопрос не значит для меня то же, что он значит для вас, потому что вы землянка, а я – нет, - ответил он.

- Верно.

- Прошу прощения?

- Понятие, на котором вы основываете мой ответ, не признано в моей культуре, поскольку его там не существует.

- Верно.

Эриил вскинула брови.

- Вы хотите сказать, что в вашей культуре отсутствует понятие «любовь», мистер Спок?

- У «быть влюблённым» есть человеческие коннотации, мисс Шоу.

- Верно.

- Извините, но…

- Позвольте объяснить. Точно так же, как орионец не придаст слову «любовь» человеческого значения, так и вулканец этого не сделает. А для «быть влюблённым» не существует эквивалентного значения.

- Верно.

Какое-то время Эриил молчала, и Джим почувствовал нелогичную вспышку надежды в груди, что Спок справился, он сумел, ведь был настолько умён и великолепен.

Но Эриил тоже была умна.

- Ну хорошо. Прошу прощения, если мой вопрос был плохо сформулирован, и, в особенности, если я по незнанию каким-либо образом оскорбила вас, коммандер, я не хотела выказывать неуважение.

Спок кивнул.