- Точность, необходимая для нанесения вреда только членам банды, не сочетается с конструкцией фазеров звездолёта Энтерпрайз, - возразила Эриил.

Спок кивнул.

- Верно, однако я не намеревался стрелять в них.

- Серьёзно? Потому что внесённая вами в бортовой журнал запись от лица и.о. капитана говорит нечто другое, - Эриил набрала что-то на своём датападде и начала читать, громко и чётко: - Капитана Кирка вернули и я скоро вернусь к своим обычным обязанностям… вот оно. Я приказал мистеру Скотту активировать фазеры, чтобы симулировать состояние боевой готовности. Фазеры не были использованы в силу недостаточной точности системы наведения, что могло привести к потенциальному повреждению экосистемы и угрозе жизни капитана. В данном регионе пустыни Ферени гражданского населения не существует.

Спок не выглядел обеспокоенным, услышав свои собственные слова. Отстранённый и спокойный. Но какой-то не холодный. Что-то в нём было… напряжённое. Уверенное. Это был последний день и они могли выиграть, кошмар закончится и тогда…

Ну, лучше пока за раз справляться с одним кризисом. «Тогда» может быть попозже. Джим подождёт. Он не сказал этого вслух, не как Спок (он при всём желании не умеет поэтично изъясняться), но это он будет ждать жизнь, две, три, на разных планетах и в разных Вселенных, не важно.

- Вы даже не упомянули похитителей, - резко произнесла Эриил, возвращая Джима к делам насущным. Ещё ничего не выиграно. – Ни слова. Разве им фазеры тоже не угрожали? Разве они прекратили быть живыми существами в ту секунду, когда начали угрожать жизни капитана?

- Если бы фазеры угрожали только им, было бы логично уничтожить угрозу.

- Да, ладно, экстремальные ситуации и всё такое, но законы у нас не просто так, коммандер, и сохранение жизни, чтобы можно было эти законы применить…

- Их безопасность не была моей основной заботой. Капитана пытали. Разумеется, мне нет нужды быть им эмоционально скомпрометированным, чтобы желать скорейшего изменения данного положения вещей.

Эриил коротко и резко выдохнула и отошла к своему столу, где она поменяла свой датападд на один из лежавших на столешнице.

Следя за её перемещениями, Джим краем глаза заметил друзей, сидевших в пятом ряду: Маккой, Ухура, Сулу, даже Скотти был здесь. И глядите-ка, рядом с начальником инженерной сидел Чехов! Они его, должно быть, провели обманом. Джим подавил улыбку, гордый тем, что его команда таким вот образом подрывает авторитет коммодора.

- Хорошо. В таком случае, полагаю, капитан подвергался сильнейшему давлению и ситуация требовала немедленного вмешательства. Обоснуйте для меня тогда, коммандер, свои действия во время поисков и исследований Пириты II?

Спок сразу же не ответил.

- …что именно вы находите сложным для понимания?

- Ведь последний представитель вида Hortatium canon evidencia был убит офицером охраны Гроффом по вашему приказанию, верно?

- Да.

- Но он не захватил и не пытал капитана Кирка или, по правде, кого-либо ещё из экипажа.

- Он убил шестерых местных крестьян.

Эриил надула губы:

- Но он не захватил и не пытал капитана Кирка или, по правде, кого-либо ещё из экипажа, - повторила она как вывод. – Ранее он убивал при самозащите, но не тронул и волоска на голове капитана Кирка, вопреки тому факту, что тот, к несчастью, из-за обвала оказался заперт в его логове.

Спок моргнул и терпеливо ждал, пока она закончит, ничего не показывая на лице.

- Есть запись, свидетельствующая, как вы, вопреки предыдущему приказу капитана убить его, приказываете ни в коем случае не причинять созданию вреда, даже если невозможно будет обеспечить безопасную поимку, и всё же вы немедленно откидываете свой собственный приказ ради того, чтобы уничтожить целый вид только потому, что он находился в одном помещении с Джеймсом Кирком.

- Я приказал его убить не по этой причине.

- Ну что ж, вам ещё надо предоставить мне обоснованную, коммандер.

- Вулканцы не лгут, - спокойно ответил Спок.

Эриил сощурилась:

- Что насчёт не могут, мистер Спок? И могу ли я напомнить суду присяжных, что мистер Спок вулканец только по отцовской линии, его мать была человеком.

Только крепкая хватка Мосса на его плече удержала Джима от того, чтобы не подскочить на ноги и не устроить скандал. Да как она смеет?.. Это должна была быть их личная шутка, их секрет, что, разумеется, Спок был вулканцем наполовину, и, когда он говорил «Вулканцы не испытывают эмоций», это не значило, что на самом деле он не был счастлив, а лишь то, что он просто подавлял это.

А упоминание Аманды было уже слишком.

- Прошу простить мою прямолинейность, коммандер, но мы никак не можем проверить, говорите ли вы правду.

- Если вы позволите мне…

Несколько секунд никто в помещении не мог понять, почему Спок прекратил говорить.

Тишина была выжидающей. И начала затягиваться. Эриил надменно изогнула бровь и уже открыла рот, чтобы что-то сказать…

А потом Джим тоже это услышал – тихое, совершенно невинное жужжание исходило от возвышения, а затем на приборе Веритас зажёгся огонёк.

- Что…

- Код активации верен.

Люди уставились на прибор.

Никто ничего не сказал.

- Сканирую ответы подсудимого только на истинность. Подсудимый – тут прибор издал странный звук, который Джим в жизни не смог бы повторить – Спок, коммандер Звёздного Флота, офицер по науке и старший помощник на звездолёте Энтерпрайз. Подсудимый обнаружен.

После короткой паузы прибор снова зажужжал и щёлкнул.

- Приступайте.

Мёртвая тишина висела, наверное, полсекунды, прежде чем коммодор Эмеретт предупредительно стукнул молоточком.

- Тишина!

Все пристально уставились на прибор, включая Спока.

- Возможно произошла некая техническая ошибка. Кто-нибудь, пожалуйста, вызовите техподдержку.

Точно. Ну конечно. Слова коммодора разрушили невероятно напряжённую атмосферу, потому что были абсолютно разумны. Спок был вулканцем, прибор Веритас на нём не работал, и даже хотя прибор теоретически смог бы самостоятельно снять неполный скан, этот явно был неисправен.

- Вас сканировали ранее, мистер Спок? – спокойно спросил Эмеретт.

- Нет. Я – вулканец, коммодор, считается, что моя раса имунна к данному воздействию.

- Верно.

Джиму это слово показалось выстрелом. Прибор работал. Это… как, чёрт подери, это произошло?

Мосс встал.

- Поскольку это явный случай неисправности оборудования, могу ли я попросить перерыв, пока техники деактивируют Веритас?

- Я могу это сделать, - произнёс Джим, пожимая плечами. – Это не сложно, я мог бы…

- Спасибо, капитан Кирк, но у вас нет необходимых инструментов и, более того, вы – подсудимый, и вам не дозволено вмешиваться в процедуру, - коммодор Эмеретт вспыльчиво сжал губы. – Мы соберёмся вновь через тридцать минут, и я хочу, чтобы коммандер Спок, капитан Кирк, мистер Мосс и мисс Шоу прошли в мой офис.

- Что? – Джим повернулся к адвокату и понизил голос, пытаясь не показать своего беспокойства. – Почему он хочет, чтобы мы туда пошли?

Мосс выглядел угрюмым. Это не так уж сильно отличалось от его обычного выражения лица, но что-то было в его сжатой челюсти, от чего глаза Джима расширились.

- Это плохо, да?

- Это… нехорошо.

- Чёрт.

***

Они вчетвером прождали целых пять минут в полной тишине, пока Эмеретт организовывал техников и, очевидно, делал несколько звонков сомнительной природы. Его офис никак не изменился с прошлого визита Джима, когда он встретился со старшими офицерами для обсуждения того, что кто-то постоянно пытался их со Споком убить. Помещение было большим и едва ли обставленным – пустые стены и два кресла рядом со скучным бежевым столом, словно бы тот, кто работал здесь, едва ли проводил тут время, или, по меньшей мере, считал, что декорировать помещение под себя – ниже его. Эмеретт определённо подпадал под обе категории.

Эриил сидела в одном из кресел с паддом в руках, Мосс сел рядом с ней со своей записной книжкой (Джим подозревал, что бумажные страницы его успокаивали). Они же со Споком стояли у противоположных стен и намеренно не смотрели друг на друга по очевидным причинам.