Сегодня Федор распаковал подарки, которые были приготовлены семьей, друзьями и партнерами.

Семья традиционно дарит сладости, конфеты, шоколад. Это сложная дилемма, что подарить человеку, который будет встречать день рождения в океане. Федор неоднократно намекал, что рис, макароны и сублимированные продукты быстро надоедают, поэтому какие-нибудь деликатесные продукты, конфеты очень поднимают настроение.

В подарочном пакете от торговой сети «Алые паруса» находились компакт-диски с записями известных бардов: Б. Окуджавы, Ю. Визбора, а также В. Цоя и А. Макаревича. Никита Высоцкий подарил полное, на 19 дисках, собрание произведений Владимира Высоцкого. Так что, по словам Федора, музыкой он обеспечен до конца плавания.

От своих дальневосточных партнеров — компании «Уссурийский бальзам» Федор получил набор замечательных и, самое главное, очень актуальных для предстоящего плавания в антарктических широтах напитков: «Уссурийский бальзам», настойка «Рябина на коньяке», «Шиповник на коньяке» и, конечно, фирменную бутылку водки «Федор Конюхов», как указано, «для особых случаев». В сентябре этого года Федор заключил соглашение на розлив водки «Федор Конюхов» на заводе «Уссурийского бальзама» в Приморском крае. На обороте этикетки указано, что часть средств, вырученных от продажи этого напитка, будет направлена на финансирование будущих экспедиций Федора Конюхова. Таким образом, Федор постепенно приближается к давней мечте — самостоятельно финансировать экспедиции и делать такие проекты, которые очень сложно аргументировать перед спонсором.

От английских друзей из Национального морского музея именинник получил несколько пудингов (традиционный подарок морякам в Англии).

Обнаружил мешочек с киви от директора английской судоверфи «Пенденнис». Эти фрукты были погружены на борт недоспевшими и за 15 дней плавания великолепно дозрели. Сейчас на борту стоит запах киви, шоколада, а над Атлантическим океаном разносятся мелодии российских бардов.

Все подарки были спрятаны в один ящик, и Федор обещал не открывать его до 12 декабря. По всей вероятности, у него хватило выдержки не прикасаться к нему. На корме стоит еще один ящик с подарками, но это на Новый год.

День пасмурный, океан гладкий, ветер NE 8 узлов.

Курс яхты 170°, скорость яхты 5—6 узлов. Стоят полные паруса.

8 часов 16 минут — 11° 00' N 25° 54' W.

13 часов 40 минут. До берегов Африки, страны Сенегал, ровно 600 миль, а ко мне на яхту залетел кузнечик. Далекий путь он проделал, но, может, он прилетел с островов Кабо-Верде. Я их уже прошел, они теперь слева от меня по корме в 260 милях. Тоже далеко для такой маленькой твари.

13 декабря 2004 года.

Сообщение экспедиционного штаба

Сегодня не было сеанса телефонной связи с бортом яхты «Торговая сеть „Алые паруса"». Мы получили только координаты лодки по спутниковой электронной почте. Публикуем текст метеосводки от американского метеоролога Ли Брюса (московский штаб получает копию переписки с яхтой):

«Федор, пока без изменений, продолжай спускаться на юг. По данным метеосводок, зона Долдрамс расширилась и ветры стали еще более хаотичными. К сожалению, в таких условиях сложно что-либо предпринять, регулярные штили не позволят яхте активно передвигаться в поисках нужного ветра. Настраивайся, что будут периоды полного штиля, а также внезапные шквалы с порывами ветра от 20 до 40 узлов. В такой ситуации полезно знать, откуда приходят шквалы. На спутниковой фотографии видно, что впереди по курсу шквалы, но пока не слишком много. А вот на юго-востоке образовался опасный фронт с тропическими шквалами, в ближайшие 24 часа я буду наблюдать за траекторией его движения, и как он может повлиять на твое продвижение. На мой взгляд, в ближайшие два дня будет увеличение количества шквалов.

Сейчас очень короткий период лунного света, это еще больше осложнит задачу наблюдения за океаном и сократит возможность предвидения шквалов. К полуночи луны уже нет.

Ветры:

— К 14 декабря ветер не более 5 узлов на всей поверхности, к югу от 10-го градуса северной широты.

— К 16 декабря — очень легкие, переменчивые ветры (0—3 узла). Шквалы — единственный источник ветра в это период.

Только к 18 декабря ветер появится в Долдрамах[21], и придет он с востока, поэтому курс на юго-восток — это оптимальный вариант».

14 декабря 2004 года. Атлантический океан.

8 часов 42 минуты — 08° 25' N 25° 17' W.

Курс 179—180°, скорость яхты 7 узлов, ветер 10—13 узлов.

Мне кажется, яхта идет. Но она стоит, и я не знаю, какая яхта и где я. Я запутался во времени своей жизни. Бывает, что я вижу все детали до самых мелочей моей яхты «Караана» или точно такие яхты, как «Формоза». Я сбился с курса своей жизни, попал в ловушку, которая никогда не выпускает добычу. Но для меня ничего не изменилось, не имеет значения, на борту какой я яхты, только жизнь превратилась в призрак. Но я выбрал свой путь, и надо следовать за своей звездой, моему пути подчиняется яхта, и ветер ее гонит по моему направлению.

И яхта несется с запада на восток для кругосветного плавания, выбран такой маршрут, а солнце совершает дневной путь с востока на запад. Так почему мы с ним в противоречии? Почему наши пути противоположны, где найти ответ в океанском просторе? Нет, от него не дождешься. Сколько ни смотри на горизонт, там всегда будет тот же ответ — молчание. Он не милосердный. А я грешен и взываю к милосердию Господа, он услышит мои молитвы. Как мне страшно! Моя яхта затеряна в бескрайнем океане, а я на ее раскачивающейся палубе пытаюсь постигнуть истину. Я слушаю звуки Вселенной и плачу.

Я знаю, мой Господь Бог добр, я взываю к Спасителю с надеждой, что он позволит мне увидеть мой дом.

14 часов 14 минут — 07° 34' N 25° 16' W.

Шквалы идут один за другим. Ветер вырос из 10 узлов в 32—34 узла.

Я успел убрать солент, а вот грот зарифить не успел, и во время шквала с дождем я его рифил на одну полку, а тут, как назло, подошли киты-кашалоты, штук пять-шесть, и рядом выныривают, а один на полный рост вышел из воды и упал на спину. Брызги в разные стороны. Сейчас я и моя яхта находимся в зоне, где много китов. Я их здесь всегда видел.

В 2004 году яхта француза Рафаэля Даниели налетела на кита. Возле экватора всегда неспокойно, ветер вырастает очень быстро, он какой-то бешеный. Я помню, когда шел на «Караане», то думал, что отдохну на экваторе, приведу в порядок себя и яхту. Но не тут-то было. Он меня вымотал до предела. Я уже начал просить Бога, чтобы скорее очутиться подальше от экватора.

21 часов 17 минут — 6° 54' N 25° 49' W.

Справа по борту идет пароход таким же курсом, как и моя яхта. Точно так же было вчера, и в то же время, так же справа по борту шел пароход.

Я счастлив: чуть-чуть тучи разошлись, и прямо по курсу (а мой курс 250°) над передним штагом висит молодой месяц.

Теперь не так темно будет по ночам. Как плохо без солнца днем, а ночью — без луны.

22 часа — только что разошлись с пароходом, а то никак не могли оторваться друг от друга. Он идет со скоростью 9 узлов, и у моей яхты такая же скорость. Вот и шли несколько часов параллельно друг другу. У меня нервы сдали, и я растравил грот. Скорость упала до 6 узлов, он потихоньку ушел вперед. Слава Богу. Без кораблей в океане спокойнее.

Сообщение экспедиционного штаба

Федор Конюхов сообщил, что сегодня днем яхта «Торговая сеть „Алые паруса"» попала в центр тропического шторма. Сила ветра достигала 38 узлов. Направление ветра юго-восточное. Пришлось несколько часов идти курсом на запад, но сейчас лодка вернулась на прежний, южный курс. Дождь был такой силы, что Федор не мог видеть бушприт[22] яхты. Это было больше похоже на водопад. Внутри алюминиевой яхты шум от интенсивного дождя напоминал звук сотни молотков, стучащих по палубе.