Ну а в - третьих, совсем не обязательно, что кто - то возьмет твой горшок только потому, что он лучше, чем соседский. Вот, скажем, если твой коммуникатор имеет все нужные тебе функции, станешь ли ты приобретать более новый только потому, что он имеет больше функций и лучший внешний вид?

- Ну - у - у...

- Вот поэтому то вы, земляне, и подвержены конкуренции. А поскольку жители всех посещенных нами миров полностью контролируют свои мысли, то в таком обществе нет неосознаваемых (подсознательных, вызванных эмоциями) желаний. И создать их искусственно тоже нельзя. А посему они приобретают новое исключительно исходя из принципа необходимости и достаточности. Но при этом создают его из подлинного интереса, а не для того, чтобы продать или потешить свою гордыню. Посему и рекламы у них нет - поскольку, с одной стороны, у них нет желаний обладать чем - то излишним, тешащим гордыню, с другой, никто никому ничего не хочет "впарить", ну и потому, наконец, что даже если бы кто - то это сделать и захотел, то у него ничего бы не вышло. А вся ваша земная культура, за редкими, если не сказать редчайшими исключениями на протяжении уже нескольких веков является преимущественно средством "впаривания". И горшки вы делаете не индивидуально, вкладывая в них душу, с изюминкой и неповторимой росписью, а на конвейере. И индивидуальный подход лишь изображаете - в неважных деталях. И вещи у вас поэтому получаются в большинстве своем мертвые. Потому как для ваших поизводителей главное подешевле. А чтобы это сбыть, реклама со всех сторон кричит: Бери! Бери! Лучшие модели! Инновации! Скидки! Не можешь заплатить сразу, бери в кредит! Причем все, любой товар - от космической яхты последней модели до фена! Все направленно на то, чтобы потребляли! Бери, а не то проиграешь! И будешь хуже, чем твои соседи и приятели.

Поднятая тема оказалась близкой всем и разговор свернул в это русло. Которое показалось Дмитрию важным и поэтому он включил свой коммуникатор в режим записи, а по возвращению на базу перенес весь этот разговор в свой дневник.

Это описание содержится в Спец. Приложении "Дневник Дмитрия" - в записи к Главе 5.

После того, как Дмитрий провел параллель между отношением к потреблению и отношением к смерти, все некоторое время шли молча, обдумывая каждый что-то свое. Затянувшуюся паузу нарушил Трофимов, который мрачно изрек:

- Знаешь, Дим, сколько с тобой на такие темы не говорю, а еще ни разу слова доброго про нас, землян, от тебя не слышал. Обидно, если честно.

- Так вы ж меня пригласили не психотерапией заниматься, а проблемы изучать, - усмехнулся знахарь. - А чтобы разобраться в проблеме, нужно ее предельно обнажить.

- Тебе бы в орден иезуитов надо поступить, или в "Опус Деи", - буркнул в ответ Александр. - Через год, глядишь, генералом бы уже стал - так ты ловко отговариваться умеешь.

- Ну, с кем поведешься, от того и наберешься, - смиренным тоном ответил Дмитрий. - У меня были хорошие учителя, в том числе среди знакомых прогрессоров.

- Ну, знаешь,.. - только и смог вымолвить Трофимов, вызвав у остальных приступ смеха.

За всей этой полемикой путешественники дошли до очередной развилки. Туннели стали чище и просторнее, появился приток свежего воздуха, а вдали послышались какие - то звуки.

- Слышите? - спросил Дмитрий.

- Кажется, там кто - то плачет, - сказала Катя. - И еще щебет какой - то. Слышите?

- Точно! - ответил обладавший не менее чутким слухом Дмитрий. - Но что здесь могут делать птицы? И как они сюда попали? Если с поверхности, то мы близки к выходу.

Все поспешили на звук. Коридор расширился, переходя в большую пещеру. Постепенно стало светлее. И, погасив фонарь, они увидели плавающий в воздухе под потолком светящийся шар, похожий на шаровую молнию. В свете которого перед путешественниками открылась весьма странная картина.

- Во б...я, - сказал Рязанов, инстинктивно вскидывая импульсник. Его товарищи сделали то же самое, одновременно занимая удобные позиции для отражения возможной атаки.

На земле лежало то самое "чудовище", напавшее на них в пещере. Вытянутая совершенно лысая белесая туша, короткие лапы с мощными прямыми когтями и жуткая морда с устрашающего вида челюстями чем - то напоминающими уменьшенную копию режуще - фрезерного устройства горнопроходческого комбайна! Тело и морда были покрыты редкими длинными щетинками. Короткий голый хвост и слепая безглазая морда. В свете парящего сгустка было видно, что так напугавшая их зверюга на самом деле не ужасный монстр, а сильно увеличенный ирейский аналог землеройки, безвредного земного слепыша. И раненный. Рядом с ним, обхватив тяжелую голову чудища, сидел и плакал перемазанный в земле мальчик - гном. Несчастное животное жаловалось ему исполненным страданием голосом. А рядом лежали еще несколько слепышей и явно выражали сочувствие раненому собрату. Делая это...тем самым удивившим землян птичьим щебетом. И хотя выглядели они сейчас не агрессивно, убирать оружие бойцы физзащиты не спешили.

- Блин, а я думал, мы, наконец - то, к поверхности выходим! - расстроено воскликнул Трофимов.

- Ты не ранен? - спросил Дмитрий с помощью транслятора, подходя к малышу.

- Нет. Это его кровь, он рыл туннель, попал под обвал и теперь умирает!

- Я помогу твоему другу, - сказал знахарь, опускаясь на колени рядом с животным и бегло осмотрел его, выявляя повреждения. - Катя, помоги мне.

Вдвоем они начали чистить раны, вправлять обломки, заращивать кости и разорванные сосуды, параллельно восстанавливая поврежденные мышцы и сухожилия. Напоследок Дмитрий восстановили шкуру и подпитал четвероногого пациента жизненной силой. Тем более, что знахарь ощутил - здесь вбирать в себя восходящий поток Сока Земли ему было гораздо легче, чем в других местах,. "Необычный это лабиринт - что - то в нем есть особенное", - подумал знахарь, отходя от вылеченного зверя.

Избавившийся от боли гигантский слепыш тут же начал обнюхиваться и вылизываться, так, словно еще полчаса назад не лежал при смерти. Его друзья, к облегчению хотя и немного расслабившихся, но все равно державших оружие на изготовку физзащитников и Трофимова, расползлись по туннелям. И вскоре разнесшийся сразу из всех штреков щебет возвестил всей колонии, что с раненым собратом все нормально. Дмитрий догадался об этом по изменению песни и воодушевленному отклику сразу со всех сторон. К счастью, остальные собратья не кинулись проведывать выздоровевшего! Пацаненок же, все это время с интересом наблюдавший за лечением, стоило им закончить, сразу же сел на слепыша верхом и вместе с ним скрылся в одном их коридоров. Вслед за ним уплыл и шар - светильник. Попытки Кати и Трофимова окликнуть гноменка ни к чему не привели.

- Вот и вся благодарность, - буркнул Павлов, включая фонарь.

- Но я же не затем лечил, чтобы он благодарил, - пожал плечами знахарь.

- Не, ну он же сначала говорил, - сказал Трофимов.

- Шоковое состояние, переживание за жизнь друга. Успокоился и понял, кто перед ним. Вернее, не только понял, а и ощутил. Я почувствовал, как изменился его эмоментальный фон.

- Но ты же не человек!

- Ну что гадать, пойдем за ним. Может, он нас и выведет на поверхность, - предложила Катя. - Как - то же он сюда зашел!

Они пошли по туннелю вслед за уползшим слепышом. Притушив фонари, чтобы стало видно мерцающий вдалеке свет от шара. За которым и пошли, как за путеводной звездой.

- А я вот чего подумал сейчас, - сказал Александр. - Вот отказались они от контактов с нами. Мы плохие. А если посмотреть на это с другой стороны. Чтобы делать выводы о том, что хорошо, а что плохо, нужно сначала определить, что мы называем злом. Вот, скажем, при гангрене доктор отрезает конечность, чтоб спасти весь организм. Зло это? Если "да", то значит зло во имя спасения уже возможно.