Частичное возмещение ущерба, нанесенного гитлеровской агрессией другим странам, стало одним из важных принципов союзнической политики в отношении Германии. В итоге длительных и трудных переговоров удалось достигнуть решения, по которому каждая из держав будет получать репарации из своей зоны, а также часть германских вложений за границей. Советский Союз получал также немецкие активы в Болгарии, Венгрии, Румынии, Финляндии и Восточной Австрии.
Важное место в работе конференции занял вопрос о германском флоте. Делегации договорились, что весь германский надводный военно-морской флот, включая корабли, находящиеся в постройке и ремонте, «будет разделен поровну» между СССР, США и Великобританией. Большая часть германского подводного флота подлежала потоплению. Не более 30 подводных лодок решено было поделить между тремя державами-участниками конференции «для экспериментальных и технических целей». Торговый флот Германии также делился на три равных части.
Конференция приняла решение о предании главных военных преступников гитлеровской Германии «скорому и справедливому суду». По настоянию советской стороны ее участники решили опубликовать первый список главных военных преступников до 1 сентября 1945 года.
Советская делегация предложила также обменяться мнениями еще по некоторым вопросам: о восстановлении дипломатических отношений со странами, воевавшими на стороне Германии, но порвавшими с ней после их освобождения; о режиме Франко в Испании; о положении в Сирии и Ливане; о Черноморских проливах и ряде других. Английская делегация высказала пожелание рассмотреть также польский и югославский вопросы.
По всем этим проблемам на конференции развернулись дипломатические сражения.
Центральное место в работе Потсдамской конференции занял германский вопрос. Обсуждению его предшествовала длительная и сложная работа союзных держав на предыдущих встречах «большой тройки» (Тегеран, Ялта), в союзных комиссиях, созданных для рассмотрения его различных аспектов. Заключенные ранее союзниками соглашения по Германии обеспечивали создание необходимого механизма для управления ею в начальный период оккупации, для переустройства ее жизни на миролюбивых демократических началах. Основополагающими документами являлись ялтинские соглашения по Германии, акт о безоговорочной капитуляции Германии, Декларация о ее поражении, соглашение о зонах оккупации и об управлении большим Берлином, соглашение о контрольном механизме и другие.
По настоянию советской делегации в соглашения были включены пункты, предусматривающие полное и окончательное упразднение всех вооруженных сил Германии, СС, СА, СД и гестапо со всеми их организациями, штабами и учреждениями, включая генеральный штаб, офицерский корпус, корпус резервистов, военные училища, организации ветеранов войны, все другие военные и полувоенные организации вместе с их клубами и ассоциациями; запрещение всех видов военного обучения и организаций, способных содействовать военному обучению, а также упразднение нацистской партии и объявление ее вне закона.
В осуществление ялтинского соглашения о Германии необходимо было выработать политические и экономические принципы координированной политики союзников в отношении Германии с тем, чтобы навсегда устранить угрозу агрессии с немецкой земли, искоренить германский милитаризм, обеспечить народу этой страны возможность демократического, мирного развития.
На конференции союзным державам предстояло также принять согласованное решение о подготовке мирных договоров для Италии, Румынии, Болгарии, Венгрии и Финляндии, вышедших из войны против Объединенных Наций до капитуляции Германии и объявивших ей войну. В целях установления прочного и длительного мира в Европе союзникам требовалось определять общую политику в отношении этих стран, в том числе решить вопрос о восстановлении дипломатических отношений с этими странами, доказавшими на деле готовность сотрудничать с Объединенными Нациями.
Трем союзным державам предстояло решить вопросы, вытекающие из факта создания, в соответствии с ялтинской декларацией о Польше, Временного польского правительства национального единства и ликвидации польского эмигрантского правительства.
Наконец, после окончания войны в Европе перед тремя союзными державами и в соответствии с соглашением о вступлении СССР в войну против Японии, подписанным СССР, США и Великобританией на конференции в Крыму, стоял вопрос о согласовании военных действий для скорейшего разгрома дальневосточного агрессора — милитаристской Японии.
Следует иметь в виду, что международная обстановка, в которой проходила работа Потсдамской конференции, значительно отличалась от обстановки в Ялте. Отношения между тремя державами после окончания войны в Европе приняли более сложный характер. Несмотря на большие человеческие жертвы и материальные потери, Советская страна вышла из борьбы против фашистских захватчиков еще более могущественной, обладала огромным военным и материальным потенциалом. Еще прочнее стало единство советского народа. Неизмеримо возрос международный авторитет нашего государства.
Проект документа о политике в отношении Германии, по которому шла острая дискуссия, содержал многие важные положения прежних соглашений союзников, и это в значительной степени облегчило достижение согласованного решения. Уже на второй день работы Потсдамская конференция в основном одобрила политические принципы координированной политики трех держав в отношении поверженного врага.
Значительно труднее было согласовать экономические принципы, связанные с вопросами ликвидации военно-экономического потенциала рейха, взимания репараций, снабжения немцев продовольствием и топливом, а также другие экономические и финансовые вопросы.
Известно, что на Ялтинской конференции между ее участниками по вопросу о репарациях была достигнута соответствующая договоренность, зафиксированная в специальном протоколе. В частности, сумма репараций устанавливалась в 20 миллиардов долларов США, 50 процентов которой предусматривалось для СССР. В Потсдаме США и Англия предприняли попытку ревизовать это решение, стремясь свести до минимума репарации Советскому Союзу.
Учитывая, что еще в ходе войны участники антигитлеровской коалиции договорились о возвращении полякам их исконных земель, захваченных в результате политики «дранг нах Остен», Потсдамская конференция приняла решение, что лежащие восточнее Одера и Западной Нейсе районы и часть Восточной Пруссии передаются Польше. Вокруг проблемы о западной границе Польши не раз возникали жаркие споры, поскольку западные державы пытались отойти от своей прежней позиции. В конечном итоге, благодаря настойчивости советской делегации, которая полностью поддержала прибывших в Потсдам представителей Польского Временного правительства, все же удалось добиться справедливого решения.
Много внимания в Потсдаме было уделено вопросу о выполнении Ялтинской декларации об освобожденной Европе, о положении в восточноевропейских странах, о восстановлении дипломатических отношений с бывшими союзниками гитлеровской Германии и заключении мирных договоров с ними. Попытки западных держав вмешаться во внутренние дела других стран, в частности Югославии, навязать свои решения по Польше, их требования о «немедленной реорганизации» правительств Румынии и Болгарии, об установлении иностранного контроля за выборами в них были решительно отклонены советской стороной. Благодаря действиям нашей делегации западные державы вынуждены были, хотя и со скрипом, признать правительство национального единства в Польше, созданное на основе решений Крымской конференции.
Выступив в защиту народно-демократических режимов в ряде стран и против вмешательства во внутренние дела Болгарии, Венгрии, Румынии и Финляндии, советская делегация активно отстаивала права этих государств на безоговорочное признание.
На конференции обсуждались многие другие вопросы, затрагивающие интересы освобожденных народов. Так, советская делегация внесла на рассмотрение трех правительств документы о Сирии и Ливане, о подопечных территориях. Во всех предложениях нашего правительства красной нитью проходила забота о скорейшей ликвидации последствий войны, о предоставлении освобожденным народам права самим решать свою судьбу.
