Самолеты получили обозначение VH—3, VH—4, VH—5 и вошли в состав финских ВВС. VH-5 был разбит в декабре 1941 г. Два оставшихся получили новые обозначения IH-3 и IH 4, они находились в эксплуатации до 1945 г.

И-15бис с бортовым номером «173» из состава 152-го иап ВВС 9-й армии совершил вынужденную посадку на финской территории 24 декабря 1939 г. (CG)

И-15бис (VH-11) после нанесения финских опознавательных знаков. Февраль 1940 г. (CG)

И-15бис с бортовым номером «11» стал первым финским трофейным «бисом». В феврале 1940 г. получил обозначение VH-10 (CG)

Ha 1 июня 1941 г. в боевом составе ВВС КА имелось следующее количество И-15бис (в числителе — всего самолетов, в знаменателе — число неисправных):[* В документах Министерства Обороны количество И—15бис обычно приводится в сумме с другими типами истребителей Поликарпова.]

И-15бис, финское обозначение VH-1 (бывший VH-10) на полевом аэродроме летом 1941 г. Был разбит в 1942 г. (CG)

И-15бис с опознавательным номером «10» на руле поворота в момент старта. Лето 1941 г.

2-я смешанная авиадивизия

• 65-й шап: 74/2 И—15бис, аэ. Гривочки

8- я смешанная авиадивизия

• 31-й иап: 32/4 И—16, И—15бис, аэ. Ковно

• 61-й шап: 80/5 И-153, И-15бис, аэ. Кейданы 54-я смешанная авиадивизия

• 42-й иап: 101/8 И-153, И-15бис, аэ. Вильно

• 49-й иап: 67/10 И—16, И—153, И—15бис, аэ. Двинск

9- я смешанная авиадивизия

• 41-й иап: 22/4 И-16, И—15бис, аэ.Белосток,Себурчин

10- я смешанная авиадивизия

• 74-й шап: 62/2 И-153, И—15бис, аэ.Пружаны 11 -я смешанная авиадивизия

• 122-й иап: 71/11 И-16, И-15бис, аэ.Лида

• 127-й иап: 72/7 И—153, И—15бис, аэ.Скидель, Лесице

12-я бомбардировочная авиадивизия

• 215-й бап: 15/1 И—15бис, аэ.Смоленск, Травники

43-я истребительная авиадивизия

• 160-й иап: 66/5 И-153, И-15бис, аэ. Балбасово, Пронгеевка

Отдельно — 161-й резервный авиаполк:

42/8 И-16, И—153, И-15бис, аэ. Лепель

14- я смешанная авиадивизия

• 89-й иап: 71/13 И-15бис, аэ. Луцк, Колки

15- я смешанная авиадивизия

• 23-й иап: 29/5 И-16, И-153, И-15бис, аэ.Львов, Адамы

• 66-й шап: 53/0 И—15бис, аэ. Комарно, Куровице

63-я смешанная дивизия (находилась в стадии формирования)

• 91-й иап: 69/11 И-153, И-15бис, аэ. Дорогобыч, Тирановка

• 165-й иап: 40/0 И—16, И—153, И— 15бис, аэ. Березница—Крулев, Христиановка

• 62-й шап: 72/7 И—153, И-15бис, аэ. Стрый, Лисяныче

21-я смешанная авиадивизия

• 299-й шап (в стадии формирования): 29/0 И—153, И—15бис, аэ.Одесса, Спартаковка

Согласно другой сводной таблице, количество И—15бис в военных округах выглядело следующим образом:

Брошенный И-15бис на опушке леса летом 1941 г. Западный фронт

Брошенный «бис» на фоне немецких самоходок. Лето 1942 г. (РГАКФД)

Судя по приведенным цифрам, И—15бис в приграничных округах накануне войны было не очень много. По крайней мере эта цифра далека от более чем двух тысяч построенных экземпляров. Причиной такой ощутимой разницы является перевод самолета в разряд устаревших, использование его в летных школах и сосредоточение на базах хранения. И— 15бис не являлись главной целью немецкой авиации, однако, начиная с 22 июня 1941 г., они разделили участь многих советских самолетов, погибших на аэродромах.

В первый же день войны в 74-м шап была уничтожена вся материальная часть, в том числе и 47 «бисов». Аэродром Зводи находился всего в 14 км от государственной границы, поэтому потери происходили не только от воздушных налетов, но и от артиллерийского огня. На аэродроме Куровице, где базировались части 164-го и 66-го полков, сигнал тревоги прозвучал на рассвете. 164-й иап практически не пострадал при первой атаке благодаря быстрой мобилизации личного состава полка. Летчики 66-го шап не успели быстро прибыть на аэродром и рассредоточить самолеты. В результате налета погибло 34 машины — в основном И—15бис. Сильно пострадал 62-й шап в Киевском военном округе, считавшийся одним из наиболее подготовленных соединений.

В 127-ом иап (командир полковник Гордиенко) самолеты были рассредоточены и хорошо замаскированы на аэродроме Лесице. В течение 22 июня полк выполнил 180 боевых вылетов, летчики заявили о 20 сбитых самолетах противника.

Подобных примеров имелось множество, хотя понятно, что только отчаянные пилоты при управлении «бисом» могли рассчитывать на победу в воздушном бою. Именно в то лето 1941 г. как сами самолеты, так и их летчиков стали называть «бесенятами». Устаревшие бипланы использовались в основном для нанесения штурмовых ударов по наступающим немецким войскам. В условиях больших потерь и недостатка бронированных штурмовиков И—15бис, вооруженные бомбами и РС-ами, оказались вполне эффективным боевым средством.

Немецкая аэродромная команда отдыхает у разбитого «биса» (ГП)

Техник-лейтенант Н.К.Вертебный и сержант В.Я.Бартков устанавливают авиабомбу АО-10 на держатель ДЕР-32. Западный фронт 1942 г. (РГАКФД)

Хорошая устойчивость в полете и потребность в малых взлетных площадках стали причиной активного использования «бисов» ночью. Среди 119 ночных авиаполков, сформированных в 1941 г., было два на И-15бис, полученных из летных школ. Согласно распоряжению командующего ВВС Западного фронта около 30 таких истребителей должны были использоваться днем в сложных метеоусловиях и для прикрытия аэродромов.

В мае 1942 г. в составе фронтовой авиации числилось 72 И— 15бис (из них 64 исправных). В июле были подведены итоги боевых действий ВВС КА за первый год войны (начиная с июля 1941 г.). Выяснилось, что в 6484 учтенных боевых вылетах было потеряно 60 «бисов», т.е. одна потеря приходилась на 108 самолето-вылетов. Такие показатели оказались заметно выше, чем у новых истребителей и штурмовиков Ил—2. Небоевые потери, т.е. в результате аварий и катастроф, составили всего 11 самолетов.