В кабине И-15бис лейтенант М.К.Баижиров, награжденный за боевые действия на Карельском перешейке орденом Боевого Красного знамени (РГАКФД)

События января—февраля 1940 г. происходили на фоне заметного улучшения погодных условий и возрастающей активности авиации. В этот период И—15бис выполняют задачи различного характера, но использование их в качестве истребителя по прежнему ограничено. Тем не менее имеются донесения о сбитых самолетах противника: «12 января звеном И—15 сбит самолет...», «23 января звеном лейтенанта Конкина (группа полковника Филина) на И—15 в 3—4 км севернее Мытиярви сбит биплан-разведчик».

При оказании помощи окруженным частям 56-го стрелкового корпуса и 54-й стрелковой дивизии И—15бис использовались для доставки грузов. Грузы сбрасывали в специальных десантных мешках ПД—ММ, однако большее распространение нашли импровизированные подвески. В частности, патроны прямо в ящиках подвешивали под нижним крылом на штатных бомбодержателях. Действовали экипажи в условиях плохой видимости, с малых высот, поэтому потери от наземного огня были ощутимыми.

И—15бис по-прежнему служили для ближней разведки. В середине января 1940 г. три «биса», оборудованные фотоаппаратами АФА—И, действовали в составе 1-й дальнеразведывательной эскадрильи, вооруженной самолетами СБ. До окончания боевых действий это звено выполнило 117 вылетов для фотографирования прифронтовой зоны.

Общие потери самолетов-истребителей за период войны приведены ниже. Применительно к И— 15бис точные данные не обнаружены. В перечне боевых побед лучших финских летчиков два И—15бис значатся сбитыми 27 декабря 1939 г. в Карелии, в полосе действия 8-й армии, еще один числится сбитым 21 февраля 1940 г. на Карельском перешейке. К числу потерь следует отнести пять самолетов, доставшихся финнам при вынужденных посадках советских летчиков.

Самолеты авиации Краснознаменного Балтийского флота в период боевых действий базировались на своих сухопутных аэродромах, расположенных западнее Ленинграда. В составе КБФ по состоянию на 1 декабря 1939 г. насчитывалось 469 боевых самолетов, из них 246 истребителей. И—15бис имелось 88 экземпляров (84 исправных), в основном в составе 61-й авиабригады и 10-й авиабригады.

Авиация прежде всего использовались для нанесения ударов по наземным целям. В первый день войны из 296 выполненных авиацией флота самолето-вылетов 104 выполнили И—15. В дальнейшем участие «бисов» в боевых действиях оставалось высоким. Они применялись при штурмовке артиллерийских батарей, железнодорожных станций и укрепленных пунктов.

До окончания боевых действий потери морской авиации составили 10—15 самолетов, в основном из-за аварий. Пять И—15бис было сбито зенитным огнем.

И-15бис из состава 13-й оаэ 61-й □виабригады ВВС КБФ.

Самолет принадлежал Герою Советского Союза батальонному комиссару Волосевичу. Надпись «За Сталина», нанесенная поверх бортовой красной звезды, появилась 30 ноября 1940 г. (ГП)

В период зимней войны 1939—1940 гг. финской стороне в качестве трофеев досталось пять абсолютно исправных истребителей И—15бис. Эти самолеты не принимали участие в боевых действиях, однако активно использовались для тренировок и выполнения вспомогательных задач. История всех пяти экземпляров известна.

И—15бис, получивший финское обозначение VH—10, в феврале 1940 г. вошел в состав соединения LLv29. Позднее он имел наименование VH— 1, с середины 1942 г. обозначался IH—1. Разбит 11 сентября 1942 г.

И— 15бис, заводской номер 4616, бортовой номер «173», из состава 2-й эскадрильи 152-го иап (ранее принадлежал 4-й эскадрилье 19-го иап) ВВС 9-й армии, совершил вынужденную посадку на лед озера Оулунярви 24 декабря 1939 г. Пилот, лейтенант Я.А.Андреев, застрелился. Самолет был полностью исправен и уже в феврале 1940 г. введен в состав финских ВВС под обозначением VH—11. Позднее имел обозначение VH—2, а с 1943 г. — Ш—2. Имел несколько аварий, эксплуатировался до 1945 г.

Три истребителя И—15бис (заводские №№ 4647, 4672, 4584) совершили вынужденную посадку на севере Финляндии в Наутси 14 января 1940 г. Эти машины из состава 147-го иап, незадолго до этого переведенного на север, попали в руки неприятеля из-за плохого знания летчиками района полетов. Впрочем, заблудиться было немудрено, тем более, что световой день не превышал двух часов, да и то мог называться скорее сумерками. Самолеты были абсолютно исправными. Летчики капитан С.Борщевский, лейтенант Н.Кузнецов, лейтенант А.Осипов попали в плен, дальнейшая их судьба неизвестна.