Она снова села на кровать и задумалась. Джеймс Пауэлл… Она не вспоминала о нем уже несколько лет. Вы не можете убить человека и так просто вычеркнуть его из своей памяти, но образ несчастного Джима вовсе не преследовал ее каждый день.

Джеймс Пауэлл. Ее сыновья. Прошлое вставало из небытия, и этот телефонный звонок и сегодняшняя встреча с незнакомцем не могли быть простым совпадением.

Ева встала и, достав из сумочки ключи, направилась к двери.

— У меня для тебя сюрприз. — После занятий любовью Таша слегка запыхалась. Первая ночь с Полом, когда он был пьян, не доставила ей никакого удовольствия. Но сегодня вечером он показал себя неплохим любовником, возможно потому, что нервничал и жаждал разрядки. На этот раз он позаботился о том, чтобы посредством рук и языка вначале удовлетворить свою даму. После качественного неспешного секса она поправила выбившуюся из его прически прядь каштановых волос.

— У тебя может сложиться неплохая ночка, — прошептала она, вставая с постели.

— Бэби, моя ночь уже подошла к концу.

Таша направилась к своему компьютеру, проверила электронную почту и нажала на клавишу. Из принтера потек ручеек бумаг. Она собрала их вместе, просмотрела и бросила на его обнаженный живот.

— Что это за макулатура? — недовольно спросил Пол.

— Отчеты по кредитным операциям.

Пол взял листы, и Танга стала ждать, что он скажет. Пол уставился на длинные ряды цифр, и девушка поняла, что его мозги слишком заняты возникшими неприятностями. Она села рядом с ним.

— Что касается твоей проблемы с Евой, — начала она. — Я знаю человека, который является черной шляпой.

— Чем?

— Хакером. Он взламывает компьютерные системы. Мы с ним работали вместе в «Хьюстон Праймнет», он был там консультантом по вопросам системной безопасности. Работу мы тоже потеряли одновременно. Корпорация «Энерджис» была нашим главным клиентом. Они пошли ко дну и прихватили нас с собой.

— Понятно, — сказал он.

— Так вот, мой друг Ральф из тех, кого называют социально неадаптированными. — Она провела пальцем по ноге Пола, наблюдая, как его кожа становится гусиной. — Он занялся хакерством, поскольку не мог найти постоянную работу. Ему удалось запустить троянского коня в систему идентификации карточек «Виза» и «Мастер-кард».

— Что-что?

— Троянского коня.

Пол продолжал тупо смотреть на нее, ничего не понимая.

— Это вовсе не кондом, детка, — пошутила она. — Это скрытый компьютерный код, который делает то, что хочешь ты. Например, снабжает тебя информацией о счетах. Ральф периодически использует его, чтобы воровать деньги со счетов. Я его консультирую по финансовым вопросам, чтобы мы могли выкачивать больше денег с помощью такого маленького частного доступа к банковским богатствам. Но нужно вести себя осторожно и не зарываться, чтобы тебя не сцапали прежде, чем ты получишь серьезный доход. — Таша потрясла пачкой листов. — Я могу решить твою проблему с Евой.

— Ты можешь вернуть мне пять миллионов?

Таша слегка вздохнула, и на ее лице появилась улыбка.

— Нет, мой сладкий. Ральф не сможет вернуть тебе пять миллионов, но сумеет сделать кое-что другое. Предположим, что Ева собралась бежать и заранее хорошо подготовилась, обзаведясь новыми кредитными карточками на другие имена.

Глаза Пола расширились.

— Когда кредитная карточка используется в первый раз, создается начальный ввод в файл счета. Поэтому я попросила Ральфа найти все первоначальные операции с кредитными карточками в Хьюстоне и Галвестоне за сегодняшний день относительно заказа билетов на поезда, самолеты, аренду автомобилей и оплату номеров в гостиницах, где она может скрываться.

— Черт побери! — Пол вскочил и стал просматривать поочередно все листы. — Но ее имени здесь нет.

— Конечно, нет. Этот фокус сработает только в случае, если она никогда раньше не использовала свою новую карточку с чужим именем. Имеется двенадцать женщин, которые приобрели таким образом билеты на самолет, причем одна из них, по имени Маргарет Скотт, взяла билет до Детройта. Ею может оказаться Ева. Если же она скрывается в городе, то должна снять номер. До восьми вечера три женщины оплатили проживание в гостинице с первоначальным платежом по карточке. Это Алиса Мастерс в отеле «Даблтри», район Пост Оук, Дайана Лопес в отеле «Муди Гардене» в Галвестоне и Эмили Смит в отеле «Хилтон», район Эддикс на окраине города.

— О Боже, детка, ты потрясающая женщина. — Пол поцеловал ее медленно, крепко и с благодарностью, и она ощутила, как он стал возбуждаться.

Таша слегка оттолкнула его кончиками пальцев.

— Для этого у нас еще будет время, — сказала она. — Давай лучше посмотрим, чем я смогу тебе помочь.

— Таша, у нас с тобой будет великолепная команда. — Он лизнул кончиком языка ее ухо.

— Милый, — сказала она, взяв его рукой за подбородок, — если я найду для тебя Еву Майклз, что мне за это будет?

Пол улыбнулся и положил ее руку на своего возбужденного дружка.

— Ну, с этим понятно, — блестя глазами, произнесла она. — Я говорю о денежной форме вознаграждения.

— Ты останешься довольна, не сомневайся. — Он поцеловал ее. — Но мне нужно срочно позвонить и направить парней в эти отели. — Пол начал подниматься с кровати.

Таша слегка придержала его, и он успел опустить на пол только одну ногу.

— Давай лучше поговорим не о награде, а о долевом участии. — Она уселась, упираясь коленями в постель.

— Когда ты говоришь умные вещи, то становишься просто неотразимой.

— В таком случае я всегда неотразима, — невозмутимо сказала она.

— И сколько процентов ты хочешь? — В его голосе прозвучала задиристая нотка, которая ей очень нравилась.

Ему сейчас нужно было бы избавиться от нее, чтобы сделать эти звонки, но тем не менее он выслушал Ташу и, ни о чем не подозревая, прошел ее тест. Она провела ногтем по его чеканному римскому профилю и вдоль скул, будто прокладывая курс на карте.

— Сначала позвони своим парням. Посмотрим, смогут ли они отловить ее.

Он поспешил к телефону и стал звонить, а она замерла в терпеливом ожидании. В каждый отель Пол приказал послать по паре расторопных ребят. Когда нужные распоряжения были сделаны, Пол вернулся к ней и еще раз поцеловал.

— Итак, что ты предлагаешь?

— Моя доля должна составить примерно полмиллиона.

Пол рассмеялся, всем своим видом демонстрируя крайнее изумление, и округлил глаза.

— Не слишком ли высоко мы метим?

— Я говорю серьезно. Десять процентов — это нормальное вознаграждение тому, кто сумел вернуть хозяину немалые деньги. Мне также нужно будет рассчитаться с Ральфом за его помощь. Кроме того, я намерена бросить свое ремесло и найти новую работу.

— И что это за работа?

— Я хочу взять на себя обязанности Евы, — без тени смущения заявила Таша. — Позволь теперь мне заботиться о твоих деньгах. — Она провела пальцем по линии его рта, оставив палец между губами.

Обойдя языком ноготь, Пол лизнул его. Когда ее палец опустился к животу и стал щекотать его в области пупка, голос Пола прозвучал более грубо:

— Думаешь, у тебя есть соответствующая квалификация? — Похоже, что отбиться от нее будет непросто.

— Квалификация? — Таша показала на пачку листов. — Я выложила тебе на блюде Еву и твои пять миллионов. Ты ведь можешь потерять ее навсегда. И когда она испарится, я больше не буду обращаться за помощью к Ральфу. Если ты не заинтересован в партнерской игре, то пусть все останется по-прежнему.

— Что ты скажешь, если я дам тебе и Ральфу пятьдесят штук? Это куча денег за пятиминутную работу.

— Вовсе нет, когда ты спасаешь свою задницу. — Она встала с кровати и наклонилась, разыскивая под ней свои трусики. — Извини, что побеспокоила тебя.

Таша не услышала, когда Пол тоже встал. Его пальцы неожиданно вцепились ей в волосы, заставив откинуть голову. Он взял девушку за горло и слегка придавил, а затем уложил на постель, не отпуская ее. Ей не было больно, но в груди все кипело от злости.