А потом я погрузился в мягкие объятья сна.

Все утро и время вплоть до обеда я провел в душевном раздрае и в жутком похмелье. Я убил человека. Да, он сам напал, хотел убить меня, просто так. "Клевета" на его даму была лишь поводом для начала драки. Хм, а ведь я вполне мог быть не первым. И, судя по тому, что он до сих пор жив, то предыдущим жертвам можно было бы только посочувствовать. Как и мне, ибо похмелье было воистину демоническое.

После обеда мы приезжаем в пункт назначения. Это не слишком большой городок, всего лишь две тысячи жителей. Имеется вся положенная инфраструктура, то есть стража, банки и воры. Существует за счет большой системы шахт, некоторые из которых являются частью канализации. Да, сначала построили город, потом разведали залежи руд, а потом выяснилось, что построили город прямо на них.

Шахты делали качественные, так что риск обрушить город под землю не больше чем в обычных городах. С одной стороны город ограждают горы, с другой стороны горы, с третьей стороны горы, а с четвертой лес. Фактически он находится в громадной чаше, состоящей из утесов, сопок и скальных уступов.

Город сам по себе чистый, там нет льющихся прямо по мостовой нечистот, вылетающего из окон содержимого ночных горшков и прочего, в отличие от городов, находящихся восточнее. В городе много зеленых насаждений, большинство особняков зажиточных людей имеют собственные сады.

Город мне нравился даже больше, чем мой родной, хоть и был я в нем раза три. И то в юном возрасте. Мой дядя имел в городе небольшой особняк и держал несколько торговых точек. О них я мало что знал, кроме того, что они приносят ему немалый доход.

Самое яркое воспоминание о этом городе, это когда я находился у дяди в гостях и сдружился с соседскими парнишками. Ну, я тогда так думал. Мы вместе гуляли по канализации, по нерабочим каналам, которые были вполне себе чистыми. Однажды мы забрели неведомым образом в одну из шахт, которая была затоплена и к тому же соединялась с одним из действующих каналов канализации.

Мои приятели столкнули меня туда. Такого премерзкого запаха я никогда в жизни не чувствовал, а ощущать его от себя было невыносимо. Помню, мне тогда изрядно попало, но что возьмешь с ребенка? Получил урок, понял, уяснил, принял ко вниманию.

Тем временем мы уже несколько часов ехали по лесу, который в свою очередь становился реже и реже. Это было явным признаком приближения к городу. На обеденном привале мы различила вдалеке горы, которые окаймляли Антридж.

Тем временем я погрузился в воспоминания и особо не обращал внимания на происходящее вокруг. Монах как всегда молчал, Миррах вновь затеял дискуссию с паладином, в которую неожиданно включился купец, который до того времени признаков жизни не подавал. Его звали Ритхард, и он был одним из торговцев специями, которому не нашлось места в фургоне со знакомыми, а с нами разговаривать опасался ввиду наличия рядом человека, не понаслышке знакомого с инквизицией.

Меня же немного беспокоил сон, который приснился мне сегодня, и вспомнить который удалось не сразу. Это было продолжение того сна, где я заходил в темный дом в тумане, в окне которого был виден огонек. Я зашел в клубящуюся тьму, но она не кинулась на меня, а просто расступилась и отступила чуть дальше в помещение. Я двинулся вперед, заметив отблеск света на стене, которую на миг показала окружающая тьма. Я начал несмелое движение и чуть дальше встретился со стеной. Дальше я, руководствуясь неведомой логикой, начал движение вдоль стены и вскоре наткнулся на лестницу наверх. Я начал подъем и проснулся.

Странный сон. Нет, я иногда видел продолжение предыдущего сна, но это сон внушал тревогу и был очень реальным, я как будто бы ощущал движение воздуха в помещении. Вот только это ощущение повторяло движения тьмы, которая мешает видеть.

Особо сильный толчок в колесо вывел меня из задумчивости. Я потер затылок. Все же неприятное ощущение. У меня скоро на этом месте залысина появится, из-за частых ударов.

- Во, видишь? Указатель к городу, - Миррах указал куда-то на дорогу позади. И действительно там был указатель, но надпись на нем я различить не сумел, так как его загородил ехавший сзади фургон. - Значит, осталось минут десять до въезда.

Отлично. Скоро будем на месте. Ладно, надо бы письмо перечитать, да узнать поподробней, где встречаться с делопроизводителями. Немного помятое письмо находилось меж страниц одной из моих книг. Ага, значит мне надо в Банк.

- А кто из вас раньше был в Антридже? - спросил я у своих попутчиков, особо на внятный ответ на мой вопрос не надеясь.

- Я там службу нес три года, - неожиданно ответил Виктор. - Еще до нового назначения в монастыре и миссии, я проповедовал там, а иногда и ходил с отрядами наемников. Славные были деньки....

Мда. Впрочем, чего я ожидал от капеллана? Тем более такого представительного.

- Знаешь, где Банк находится? - задал я свой основной вопрос.

- Да, нам по пути, я покажу, - фух, моя проблема с ориентированием в городе решена. Дальше я сам разберусь. Поблагодарив Виктора, я начал с ленцой наблюдать за почти исчезнувшим лесом, вплоть до крепостной стены. На воротах стражники внимательно нас осмотрели, сверяясь с розыскными листами, а потом попросили предъявить документы. Слава богу, успел за несколько часов до отправления заверить все бумаги.

Быстро пробежав глазами по бумагам, стражник помахал рядом со мной жезлом со стеклянным шаром в навершии. Он быстро стал светло голубого цвета. Стражник ухмыльнулся чему-то своему, что осталось укрытым от меня, и подозвал стоящего рядом чародея. Он окинул меня взглядом, потом присмотрелся внимательнее и кивнул. Вроде как осмотрели и все нормально.

- Ваше удостоверение мага? - попросил стражник. Ага, сейчас найду. Стоп! Что?

- Стоп! Что? - изумленно спросил я.

- Удостоверение мага. Каждый чародей обязан носить при себе удостоверение, дабы не возникло вопросов. А то неделю назад здесь темного мага задержали, дак он удостоверения не имел, но пропустили его. Хорошо, заметил чародей дежурный, - на полном серьезе выдал излишне словоохотливый стражник.

Я явственно смутился. Я никогда о таком не слышал. Даже те немногие квалифицированные маги, с которыми я общался, ни о чем подобном не упоминали, хотя тема наших диалогов касалась и жизни после выпускных экзаменов.

- Кэрридан! Ты опять за свое? - возмутился стоящий рядом стражник в форме десятника, который даже по форме выглядел старше по званию. Мне кажется, что на государственных должностях основным признаком занимаемой должности является количество жира. Хотя, конечно же, это не относится к гвардии и Тайной страже. Первые либо на учениях, либо в сражениях, а вторые всегда воюют. - Снова тебе темные маги мерещатся везде! Отвали от чародея, не было и не будет никогда никаких удостоверений магов!

- Проходите, - процедил Кэрридан и поставил печать на мои бумаги. Странный человек. От таких стоит держаться подальше. На этом проверка закончилась, и мы оказались внутри.

- Не обращай внимания на них. Они всегда что-нибудь новое выдумывают, чтобы взятку вытребовать, - спокойно уведомил меня паладин. О, а я даже не подумал о таком варианте. Видимо сказывается недостаток опыта общения с подобными людьми. Хотя, может оно и к лучшему.

Миррах остался с обозом, ибо его путь лежал дальше. Попрощавшись, мы отправились каждый по своим делам. Хороший человек, хотелось бы, чтобы наши пути пересеклись еще раз. Однако сейчас я неспешно иду по мостовой, рядом с капелланом и паладином, сопровождающим его. Хорошо, наверное, выглядели мы со стороны.

Медленно сменялись улочки, дома становились выше, люди становились одеты богаче. Мы медленно приближались к центру города.

- Вот он, твой Банк, - Виктор сделал знак рукой в сторону большого здания, с большой вывеской. - Бывай, может, еще увидимся.

- Эх, давай. Кстати, держи свой кинжал, ток снова не забывай его, где попало, - сказал паладин и протянул руку для прощального жеста. Я ее с удовольствием пожал. - Бывай.