- Ах ты... - начал было зачинщик, но тут же охнул, откинувшись на спинку стула. В таком положении он и замер.

- Вот из-за таких и получаются ренегаты, - мрачно сплюнул Джаарг. - Ладно, начнем с самого начала. Ты спокойно ехал в город, никого не трогал, но тут.... Нападение на обоз. Целью была реликвия, которая недолжна была попасть в обитель. Все шло хорошо, но вмешался ты, и все пошло прахом. Некоторые из нас решили, что имеют право отомстить, однако их попытка с девчонкой провалилась.

Стоп, то есть, "дуэль" была подстроена? Но как?

- Но как? Как вы смогли это сделать? - я понял, что нападение в обители было не случайным, но вот схватку на привале к этому никак не мог отнести.

- Ну, отнюдь не все, что рассказывают о нашем ордене прислужники Дмасла, является ложью, - при произношении этого имени он явственно скривился. - Мы обратили на них внимание, но без веских доказательств разобраться с ними не смогли. Мы догадывались, что они от своего не отступятся и начали следить за тобой. Было интересно за тобой наблюдать, ровно до того момента, когда тебя решили прикончить. Силой особой они не располагали, но у них была тройка ригов. Один из них как раз и ломился к тебе.

Значит это действительно за мной приходили. И значит, паладин вполне обоснованно ненавидит меня. Я даже отказался от мысли его убивать, ведь меня мама учила, что надо уметь прощать, а убийство - не выход. Ладно, Димитр, живи.

- Мы уже хотели приступить к прореживанию наших рядов, как выяснилось, что ты племянник Стива. Мы собрали что было и двинулись тебя спасать, благо недалеко несколько упырей сидело. Но, пока разбирались с теми двумя, ты уже сжег рига и устроил пожар. Пламя от огненного шара очень быстро перекинулось с твоей кельи на остальную часть обители, и меньше чем через минуту, все полыхало. Мы решили, что ты погиб и ушли.

Многое стало понятным. Я бы даже сказал, что непонятных моментов в моей истории больше не было.

- А дальше начинается самое интересное, - продолжил свой рассказ иерарх. Вряд ли ты можешь поведать мне что-нибудь новое. - Мы разобрались с неудачливыми мстителями, так как сил у них не осталось. Но, у одного мы обнаружили вот это.

На стол легла его ладонь с длинными, тонкими пальцами, с бледной кожей. А когда поднялась, на столе лежал амулет. Вернее то, что от него осталось. Когда-то это был крупный камень с оправе, но сейчас он треснул и рассыпался, а оправа оплавилась. Обычный защитный амулет, насколько я могу сейчас судить.

- Это защитный амулет. Вот только он выдержал удар Призрака Тишины и потом еще немало нам проблем принес. Это не обычный амулет. Это не наши поделки, напитанные силой Демогоргона. Это изделие магов, - пояснил нам Джаарг. Я не знаю, что такое Призрак Тишины, но, судя по удивленным взглядам со всех сторон, что-то запредельно мощное. - Лично я никогда амулетов такой силы не видел. А повидал я немало.

Ну, и что? Мощный амулет, и что здесь такого?

- Наши амулеты сильнее, чем все то, что могут сделать маги, - ответил на мой непонимающий взгляд иерарх. Хм, ну и что? Да что здесь такого? - А это сильнее всех наших поделок. Самые умелые артефакторы состоят на службе.

Вот оно что.... Империя тоже замешана. Вот это новости!

- Итак¸ имея ввиду все то, что нам известно, мы получаем интересную картину, в которой много пустых мест. Нам нужна информация, занимайтесь. Все свободны, - прозвучала команда и стол очень быстро опустел. Не шелохнулся лишь Стив, иерарх и тот, кто посмел перебить его. Он мертв?

Джаарг приблизился к откинувшемуся на спинку стула человеку, пнул по ножке стула, словно она было в чем-то виновата и, пробормотав проклятье, вернулся на свое место.

- Итак, с вами мы продолжим. Сейчас пока что информации слишком мало, чтобы говорить о действиях, так что отдыхай и тренируйся, - начал разговор со мной иерарх. - А насчет духа.... Я живу более сотни лет и видел такое. Это гибрид нескольких духов, которые существуют в одном хозяине, но не пытаются уничтожить друг друга. Такое редко, но бывает. И живут такие недолго. Год, три максимум. Ты маг, тебе остается лет 5. Изгнать невозможно. Ну, по крайней мере, мы не можем.

Он отвечал сразу на все вопросы, что вертелись у меня в голове с начала собрания, как будто читал мысли, но скорее всего он понимал меня по выражению лица. А вот информация о духе была важной и тревожной. Год? Черт, как же резко упало настроение.... Человеку, который прожал столько и часть общался с духами, стоило верить. Немного надежды давали его слова "мы не можем". Значит, есть надежда. Пусть и не особо большая, но есть.

- Да ладно, не унывай, - неожиданно жизнерадостно сказал Джаарг. - Мы не самые лучшие в деле изгнания духов, отнюдь не самые лучшие. Надо просто поискать того, кто сможет. Или что....

Последнее он скала совсем тихо, но я услышал и сделал выводы. Хотя, какие я выводы сделать могу из всего этого? То, что я скоро умру, но есть надежда выжить? Настроение как упало в бездонную яму, так и не собиралось подниматься. Все плохо, все очень плохо.

- Ладно, Стив! Отведи его к нам, пусть поживет там, - скомандовал иерарх и встал со стула. - Еще увидимся.

А потом он просто растворился в тенях. И тело со стула исчезло. Да уж, страшные они люди....

- Идем, - сказал мне дядя и повел куда-то наверх. Я уже изрядно утомился, да и то, что меня вытащили из тюрьмы ночью тоже сыграло свою роль, так что спать хотелось неимоверно.

Пройдя по лестнице он завел меня в какую-то комнату, вполне пристойно обставленную и начал быстро говорить с обеспокоенным чем-то лицом.

- Лир, слушай и запоминай, то, что я сейчас скажу очень важно, - полушепотом сообщил мне дядя. - Не доверяй им! Да, это члены ковена, но, когда ты выполнишь свою задачу, они от тебя постараются избавиться. Тебя будут тренировать, но не действуй в полную силу, что бы не случилось. Пока ты им нужен - ты в безопасности. Когда закончишь - беги. Беги из этого города, я попытаюсь хоть ненадолго прикрыть тебя. И никому, слышишь, никому не говори о том, что я тебя предупредил. Вообще. А теперь спать!

После последней команды мне прям так сильно захотелось спать, что рухнул на постель я даже не раздеваясь, с последней мыслью в голове. Что же здесь твориться?

С утра меня поднял какой-то парень младше меня, облаченный в какие-то обмотки черного цвета. Странный тип, да и то, что он говорил, было странным.

- Вставай, тренировка начинается! - сообщал он. В душе прямо проснулось желание что-нибудь ему сломать, но я быстро справился с наваждением.

- Ладно, сейчас, - пробормотал я и начал медленный подъем. Я явно спал меньше положенных восьми часов, что несказанно ухудшило мое и так не особо хорошее настроение, и желание что-нибудь кому-нибудь сломать вновь появилось. Парень вымелся за дверь. Странный он.

Надо бы что-нибудь решить с тюремной одеждой, а то на любого стражника это как красная тряпка на быка будет действовать.

Выглянув за дверь, я тут же наткнулся на небольшую кучку одежды. Парень указал на нее глазами, мол тебе это. Черные штаны, черная шелковая рубашка, все чистое, приятное на ощупь, но тюремная одежда отлично согревала, в отличие от этого наряда. Впрочем, моего мнения никто не спрашивал, так что я быстро переоделся. Одежда сидела на мне как влитая. Ее что, специально на меня шили?

Снаружи все еще стоял тот парень. Он махнул рукой, мол следуй за мной. Ладно, пошли. Он провел меня по нескольким коридорам, потом мы спустились по лестнице, потом еще раз и еще. Освещение было только из светильников в стенах, и я понял, что попал в подвал. Но еще один спуск по лестнице меня удивил. Не думаю, что это подвал, это скорее часть подземелий.

А потом меня привели в немаленький такой зал. В нем стояло несколько длинных столов, со скамейками по бокам. За столами сидели люди. Много людей. Почти все были в темных одеждах, но встречались и одетые повседневно жители города. Они тоже в ордене состоят? Неожиданно. Идешь такой по городу, мимо тебя люди идут, а потом они спускаются в подземелья и жертвоприношениями занимаются. Хотя, с жертвоприношениями я погорячился, здесь они просто сидели и ели. Столовая, значит.