Раньше никаких слухов такого рода про Хаяму не было. Ничего удивительного, что стоило появиться подобной сплетне, она сразу вызвала немалый интерес. И все девушки, положившие глаз на Хаяму, тут же разнервничались. Интересно, как такой слух может повлиять на окружение Хаямы?

— …Слух, да? Карма сработала? — Пробормотала Юкиносита, ни к кому не обращаясь. По чашке чая в её руках пошла рябь.

— Н-ничего страшного! Если не обращать на слух внимания, он сам утихнет! Ты же знаешь, что слухи живут только сорок девять дней!

— Семьдесят пять.

Что, кто-то умер, и по нему справляют последнюю мемориальную службу?39

— Да какая разница! — Воскликнула Юигахама. — Давайте просто не обращать на него внимания.

Собственно, ничего другого нам и не остаётся. Жаловаться на слухи, которые веселят народ, просто бессмысленно. Просто надо вести себя тише воды, ниже травы. Молчание – единственный способ противодействия.

Возмущаться и всё отрицать значит дать лишний повод для подозрений. Развлекающиеся сплетники с радостью за него ухватятся. А если будешь кого-то защищать, станешь следующей их целью. Что бы ты ни сделал, ты проигрываешь. Уж лучше пусть за бездействие ругают, это меньшая из бед.

— …Пожалуй, — кивнула Юкиносита, явно понимающая ситуацию не хуже меня.

— Ладно, давайте тогда вернёмся к работе!

Бодро заявила Юигахама. Юкиносита улыбнулась и взялась за ноутбук.

«Вернёмся к работе»… До чего же противные слова.

Работу надо делать, как бы неприятна она ни была. Собственно, потому её работой и называют, что она неприятна. Нашей самой первой неприятной работой в этом году была проверка почты, пришедшей на адрес «Консультации по почте для префектуры Чиба».

Из дальнего угла был извлечён покрытый пылью ноутбук, одолженный у кого-то Хирацукой. Эта устаревшая модель запускалась медленно и печально.

Пока мы ждали окончания процесса, Юкиносита полезла в сумку. Выудила футляр, достала из него очки и радостно нацепила их.

Встретившись с её взглядом сквозь линзы, я рефлекторно притворился, что зеваю, и отвернулся. И заметил краем глаза, что Юкиносита опустила голову.

— Ой, Юкинон, как они тебе идут! — Заявила Юигахама.

— П-правда? — Юкиносита осторожно прикоснулась к оправе и бросила быстрый взгляд в мою сторону.

— …Н-ну да… верно… — Невнятно промямлил я, почему-то нервничая, что мой подарок уже в деле.

— …Спасибо, — тихо сказала Юкиносита и с безразличным видом отвернулась.

Я молча кивнул и отхлебнул чая из своей чашки.

— Юкиносита, разве ты носишь очки? — С любопытством посмотрела на неё Ишшики.

— Это очки для работы за компьютером, — пробормотала Юкиносита, не отрывая взгляд от экрана.

— А, — безразлично буркнула Ишшики, берясь за свой стаканчик.

Очень безразличный ответ…

Но оно как раз хорошо.

Продолжись разговор ещё немного, я начал бы уже корчиться от смущения. Да мой взгляд уже сейчас по всей комнате бегает!

Я поправил стул, почему-то не в силах сидеть спокойно.

— Может, мне тоже начать очки носить… — Пробормотала Юигахама.

— Да у тебя и компьютера-то нет, — парировал я. Юигахама тут же возмутилась.

— Может и нет! Но я же смотрю! Юкинон, дай и мне посмотреть! — Она придвинулась к Юкиносите и уставилась на экран. — О, кажется, у нас новое письмо.

— Да, и оно от… Миуры, — сообщила Юкиносита, разворачивая ноутбук ко мне.

<Юмико☆>

Как выбрать между естественнонаучным и гуманитарным курсами?

Да, точно Миура. Она уже как-то писала нам под этим именем.

Ишшики подскочила ко мне со своей тарелкой с тортом в руках и тоже принялась изучать экран.

— М-м-м, это насчёт нашей анкеты, да? И на какой же лучше пойти?

Она сунула в рот кусок торта и уставилась на меня.

Для собирающихся поступать в университет этот вопрос весьма важен, они всегда над ним думают. Похоже, Ишшики тоже не исключение.

— Ну, если говорить о сложности экзаменов, гуманитарное направление попроще. Кстати, тут ещё и частные заведения сильно от государственных отличаются. В государственных надо пять предметов сдавать, а в частных только английский, японский и обществоведение.

— Ого… — Отступила на шаг Ишшики. — Семпай, неужели ты хорошо учишься?

— Что ещё за «неужели»?.. И что это за «ого»? Ты за кого меня держишь?..

— Даже и не знаю, что сказать… — Ехидно усмехнулась Ишшики. — Негоже плохо о людях говорить, понима-а-а-аешь?

Ну-ну. Вообще-то, ты уже гадости говоришь… Что за девчонка, а?.. Я глянул на Ишшики и на сей раз она ответила мне восхищённым взглядом.

— Семпай, я знаю, что ты кажешься умным, но у тебя ещё и оценки хорошие, м-м?

М-м, ну, Ироха… Упрямо не хочешь признавать, что я умный, да? Не слишком ли ты грубовата?

— Ага! Так и есть! Точнее, хорошие оценки у него только по гуманитарным предметам, — не преминула похвастаться Юигахама, хлопнув в ладоши.

Ты-то чем гордишься?.. И не надо так подчёркивать «только по гуманитарным предметам».

Юкиносита отбросила волосы с плеча и широко усмехнулась.

— Верно. Оценки у него хорошие. Но не настолько, чтобы попасть в топ.

А ты-то чем гордишься?.. Впрочем, тут понятно. Её оценки и правда лучше моих…

— Значит, семпай идёт в гуманитарии?

— В точку.

— О-о, — безразлично протянула Ишшики, услышав мой ответ. И зачем тогда было спрашивать? А затем прочистила горло, словно собираясь перейти к главному вопросу.

— …А Хаяма уже решил, куда пойдёт?

— Да, похоже, уже решил, — задумчиво ответила Юигахама.

— Ну да? — Резко наклонилась вперёд Ишшики. — И что же он выбрал? Ну, это, я просто для справки. Мне же тоже потом выбирать надо будет.

— М-м, я даже не знаю, что он написал… Он нам не показывал…

— А-а, понятно…

Ишшики понуро уронила плечи.

— Если тебе просто для справки, — утешающе сказала Юигахама, — то я знаю, что выбрал Тобеччи!

— Не, Тобе не надо.

— Так сразу?

Какая же ей справка нужна?.. Пока я удивлялся, уткнувшаяся в монитор Юкиносита нахмурилась и коротко вздохнула.

— Что-то не так?

— Нет, просто немного неожиданно, что Миура о таком беспокоится.

— Ужасные вещи ты говоришь… Ну, то есть, она действительно изображает из себя королеву и всё такое, но у неё тоже наверняка есть свои проблемы.

— Это кто здесь ужасные вещи говорит?.. Я ничего такого не имела в виду. —  Юкиносита с удивлённым видом приложила руку к виску. — Просто не ожидала этого от столь решительного человека, как Миура. Уж если даже Тобе определился…

А про Тобе обязательно было добавлять? Сдаётся мне, он просто под горячую руку попал… Я криво усмехнулся. Юигахама тоже.

— А-ха-ха… Я имею в виду, даже Миура кое о чём волнуется. Всё-таки выбор профессии…

— И об этом стоит так беспокоиться?

Если хочешь чем-то заниматься, то направление и выбирай. А если нет, просто поступай куда придётся. Разве не так большинство старшеклассников думает?

Как правило, единственное, о чём стоит беспокоиться, выбирая класс, это экзаменационные предметы и университет, куда хочешь пойти. Конечно, некоторые с самого начала прикидывают перспективы заработка и поиска работы. Но если начать отбрасывать то, чем заниматься не хочешь, ответ быстро станет ясен.

Можно долго и мучительно размышлять, чем хочешь заниматься. Но то, чем заниматься не хочешь, приходит на ум само.

— М-м-м, я не про то… — Задумалась Юигахама. — Ну, понимаешь, разойтись по разным классам… Трудно выбирать, когда вспоминаешь об этом.

— Ну да… Но тут ничего не попишешь.

Всё когда-нибудь заканчивается. И это вполне естественно. Особенно в случае старшей школы, которая длится всего три года. Я прекрасно понимаю, что после неё наши пути разойдутся.