Юкиносита фыркнула. Пожалуй, это была её первая настоящая улыбка с того момента, как мы влезли в вагончик.

— Да. На «чёртовом колесе» она всегда раскачивала кабинку, на горках отрывала мои руки от поручня и много чего ещё делала, приговаривая «давай, давай». Даже «чашку»61 раскручивала, когда я пыталась её остановить… Кажется, ей тогда было очень весело…

По мере рассказа она всё больше мрачнела. Я тоже приуныл. Неужели именно Харуно виновница проблем Юкиноситы?

— Сестра всегда так… — коротко добавила Юкиносита.

Вагончик двигался по тёмному-тёмному тоннелю. Что-то угрожающе бурчал робот-гриф. За ним тоннель кончался, уже было видно звёздное небо. Вагончик поднимался, металлически постукивая на рельсах. Мы были уже почти в верхней точке. Юкиносита напряглась.

Мы думали, что сейчас сорвёмся уже вниз, но вагончик вдруг выровнялся и пошёл горизонтально.

Отсюда был виден не только Дестиниленд, но и то, что за его пределами. Подсвеченный красным аттракцион-вулкан, курящийся дымом, отели, ярко сияющие рождественской иллюминацией. Вдалеке виднелся центр города в его ночном обличье.

Но главное — множество звёзд в небе и вид ночного Дестиниленда.

Юкиносита вздохнула, глядя на всё это.

— Слушай, Хикигая.

— М-м?

Я повернулся и увидел сине-белую подсветку Белостенного Замка.

И Юкиноситу в снежно-белой куртке, улыбающуюся словно сквозь слёзы.

От такого прекрасного, но мимолётного видения у меня перехватило дыхание.

Юкиносита отпустила поручень и ухватила меня за рукав. Наши руки соприкоснулись, и я почувствовал, что это ощущение словно проникает в моё сердце.

А вскоре нахлынуло приятное чувство бесконечного полёта.

— Помоги мне когда-нибудь, хорошо?

Её шёпот растаял в набегающем потоке воздуха, и я не смог ничего ответить.

Должно быть, это первое желание, которое Юкино Юкиносита высказала вслух.

Недалеко от аттракциона обнаружился магазинчик.

Я прикупил там пару напитков, особо не выбирая, и вернулся к скамейке у самого выхода. На ней отдыхала Юкиносита, которую после аттракциона ноги почти не держали.

Она убирала в свою сумку какой-то тонкий продолговатый пластиковый пакет. Должно быть, что-то купила по ходу дела. Заметив меня, она закрыла сумку и пристроила её на коленях.

— Держи.

Я протянул бутылку с нарисованным Пан-саном. Юкиносита покорно её приняла.

— Спасибо… Сколько с меня?

— Нисколько. Неудобно брать деньги со страдающего человека.

— Я так не могу.

— Скорая за вызов денег не берёт, верно?

— А пожарные за каждый выезд получают.

— Зато соседи бесплатно помогают. Я для собственного удовлетворения это делаю, так что бери и не парься.

— Опять сплошная софистика…

Она обхватила бутылку обеими руками, капитулируя. И нежно погладила нарисованного Пан-сана.

— …Такое ведь уже было, верно?

— В самом деле?

Я открыл свою банку с кофе. Юкиносита покрутила в пальцах прилагавшуюся к напитку соломинку под бамбук.

— Да. Мы тогда ещё сестру встретили.

— А-а…

Должно быть, это когда я впервые встретился с Харуно. Ну да, тогда я впихнул Юкиносите плюшевую игрушку, выигранную в автоматах. И сразу после этого мы повстречали Харуно.

— Я тогда сильно удивилась, что ты так точно её описал…

Юкиносита хмыкнула и иронично улыбнулась, вспоминая.

— Просто сразу так подумал, увидев её. Да она, собственно, и не скрывалась, хотя и сама всё замечала.

— Пожалуй. Но я думаю, это тоже часть её обаяния. Сестру все любили, несмотря на её характер… Нет, именно из-за характера она и ожидала, что все её будут любить и души в ней не чаять… И она за всё это отплачивала.

Она говорила с каким-то энтузиазмом, могло даже показаться, что она хвастается своей старшей сестрой. Но энтузиазм быстро увял.

— Я вела себя как кукла, повторяя всё за ней. Мне говорили, что я хорошая, послушная девочка, но… Но я знаю… За моей спиной сплетничали, что я необщительная и что во мне нет обаяния.

Я кивнул, снова отхлёбывая кофе. Он согревал, но был очень горьким на вкус.

Хорошая и послушная девочка. Наверно, это её и зацепило.

— Мне тоже так говорили. Необщительный и непривлекательный… Да и сейчас говорят. Хирацука.

— А разве ты не нахальный, или дерзкий, или отброс общества?

— Чего? Последнее вообще не в тему.

Юкиносита весело рассмеялась. А потом мягко улыбнулась.

— И ты, и сестра очень последовательны, потому-то ты в ней и разобрался… А я просто не знаю порой, что мне делать.

Она подняла взгляд к небу. Но отсюда звёзд не было видно, лишь оранжевые огни ламп. Выстроившиеся один за другим и покачивающиеся на ветру.

— Я думаю, в этом плане мы с Хаямой одинаковы. Потому что у нас перед глазами всегда была сестра.

Неожиданно всплывшее имя Хаямы меня удивило. Впрочем, он знает сестёр Юкиносита куда дольше меня. И может даже ближе.

Эта тема оставалась для меня тайной.

Но всё же… Юкино Юкиносита и Хаято Хаяма. Я понимал, что они вечно будут стремиться к Харуно Юкиносите.

Человек, выказывающий восхищение и неприязнь и по сей день.

Человек, из восхищения старающийся сблизиться, но лишь уподобляющийся и по сей день.

Какой они видят Харуно Юкиноситу?

И какими они сами видят друг друга?

Мне хотелось об этом спросить, но я не стал. Смыл застрявшие в горле вопросы глотком кофе и переключился на другую тему.

— Ты всё ещё хочешь быть похожей на неё?

На школьном фестивале Юкиносита упоминала, как в своё время ей восхищалась.

— Не знаю. Сейчас вряд ли, но… У сестры есть то, чего нет у меня.

— И ты это хочешь?

Юкиносита покачала головой.

— Нет, просто думаю, почему у меня этого нет, и разочаровываюсь в себе.

Мне показалось, что я могу её понять. Желание, зависть, ревность в конце концов приводят к разочарованию. В других всегда видишь то, чего не хватает тебе.

Она опустила взгляд на свои руки.

— И с тобой та же история. У тебя есть то, чего нет у меня… Кажется, не так уж мы похожи.

— Ну да…

Мы совсем не похожи. Есть что-то схожее с нерешительностью, что раз за разом ведёт меня к эгоистичным мыслям, недопониманию и неверным оценкам самого себя.

— Вот я и подумала, что хочу чего-то другого. — Юкиносита поправила воротник куртки и повернулась ко мне. — Я поняла, что ничего не могу сделать, и мне захотелось чего-то, чего нет ни у тебя, ни у сестры… Я подумала, что если оно у меня будет, я смогу кое-что сохранить.

— Что именно?

Что она хотела получить и что сохранить? Мне очень хотелось заполнить пробелы.

Но Юкиносита не ответила.

— …Кто знает? Что же это может быть?

Она по-девичьи улыбнулась, словно испытывая меня.

Быть может, ответ — её «причина».

Почему Юкино Юкиносита старалась выдвинуть свою кандидатуру на выборах в школьный совет?

Или о чём она не говорит, а я не спрашиваю?

Я не спрашивал её о смысле тех слов, сказанных перед самым спуском с горы. И Юкиносита больше их не касалась, вместо этого затрагивая вскользь то одно, то другое.

Я допил свой уже остывший кофе. Юкиносита заметила это и поднялась.

— Со мной всё хорошо, пора идти.

— Угу.

И мы направились к площади. Оттуда мы потом собирались смотреть фейерверк.

Парад скоро кончится. И тогда сразу разблокируют улицы.

Я позвонил Юигахаме, и она сообщила, где мы встретимся.

Мы с Юкиноситой шли к Белостенному Замку, ни о чём особо не разговаривая. Парад кончился, народу вокруг стало меньше, и потому идти можно было свободнее. К тому же Юкиносита передохнула, в походку её вернулась былая лёгкость.