Леонид, как и положено мужчине, подтвердил, что влюбился в Татьяну, и предложил ей выйти за него замуж. Как и в период знакомства, женщина оказалась более осторожной. И не потому, что сомневалась в искренности Лёни, а только потому, что здесь было много неясного. Поэтому она начала уточнять, как все это может произойти. И сама начала рассуждать: «Спасибо, Ленчик, тебе за то, что ты оказался порядочным мужчиной! За это я тебя тоже полюбила. Как ты уже знаешь, мне в своей жизни пришлось пережить и повидать многое. Скажу тебе больше. Я знала мужчину, который несколько раз был женат. И даже в короткое отпускное время умудрялся сменить по нескольку любовниц! Для него главную роль в характере женщины играла ее уступчивость. Если она в течение двух дней не соглашалась лечь с ним в постель, он ее бросал и искал другую. Но и той, которая ему уступала, он не был верен до конца, а начинал заигрывать с другими женщинами. И как только находил новую подстилку, тут же бросал предыдущую «любовь» и забывал о ней. Лично я таких ловеласов ненавижу! Они мне противны. Поэтому я так осторожно подошла к нашему знакомству. И только когда разобралась, что ты совсем не бабник, согласилась быть с тобой эти дни. А убедило меня в твоей порядочности твое чистосердечное признание, что ты очень любил свою первую жену. И очень переживал, когда так трагически ее потерял. Я сама пережила подобное горе, поэтому поняла тебя и поверила тебе.

А теперь скажу тебе честно, что я тоже влюбилась в тебя. Все короткое время нашего пребывания вместе я продолжала тебя изучать. Знаю, что у тебя дома есть мать и маленькая дочка. Не думай, что меня это смущает. Я уверена, что с твоей мамой мы сможем найти общий язык. А твоей дочери я смогу заменить мать. Тем более, что своих детей я не имею. Но у меня есть другая проблема. Я не хочу оставлять свою квартиру в Пятигорске. Я там уже привыкла, в квартире есть все для нормальной жизни. К городу я тоже привыкла, у меня там много друзей. Да и соседи попались хорошие. Не могу я все это бросить и уехать неведомо куда. Я могла бы не говорить тебе об этом, потому что понимаю – это тебя не обрадует. И ты можешь сделать вывод, что я не по-настоящему тебя люблю, если не хочу поехать с тобой. Но это не так, Лёнечка! Я искренне тебе говорю, что люблю тебя по-настоящему и готова связать с тобой свою дальнейшую жизнь. Просто я осторожная женщина и не привыкла необдуманно рисковать. Поэтому вот мое предложение: бери свою маму с дочкой и переезжайте жить ко мне. В моей трехкомнатной квартире места хватит всем. Да и городок неплохой. Как-никак, курортный. Думаю, что вам он тоже понравится. Правда, когда долго живешь в одном и том же месте, то привыкаешь к этому и уже не восхищаешься той красотой, которая тебя окружает. Поэтому я раз в год обязательно еду в свои родные края и отдыхаю в другом месте. В то время, как многие люди с удовольствием едут на отдых и лечение в Пятигорск.

Татьяна говорила, разъясняла подробно свою позицию и смысл своего предложения. Постоянно подчеркивала, что любит Леонида. Но видела, что он не в восторге от ее плана, наоборот, даже помрачнел. Поэтому в конце спросила: «Так ты принимаешь мое предложение, Лёнчик? По-моему, оно стоящее. Соглашайся! Давай поедем сразу ко мне. Ты увидишь все своими глазами, убедишься, что я говорю правду. Потом поедешь домой, заберешь своих домашних и вернешься с ними ко мне. После этого мы оформим наш брак, станем законными мужем и женой. И снова заживем счастливой супружеской жизнью. Так что соглашайся, милый! Ты от этого не проиграешь, если, конечно, действительно любишь меня».

Татьяна замолчала. Глядя на Леонида, старалась угадать, согласен ли он с ее предложением. Но Лёня молчал, что свидетельствовало о том, что он не в восторге от ее замысла. Однако он понимал, что, если категорически откажется в данной ситуации, то может потерять эту женщину, которую искренне полюбил. Поэтому сидел хмурым и размышляя, как поступить. И пока ничего не мог придумать более-менее приемлемого. Он понимал, что не должен затягивать молчание, поэтому стал рассуждать: «Дело вот в чем, Танечка. Как ты не хочешь оставить свою квартиру в Пятигорске, так и моя мама не захочет оставить нашу квартиру и уехать на постоянное место жительства в другой, совершенно незнакомый город. Будь он даже Пятигорском. Я знаю свою маму, она очень принципиальный человек. И убедить ее, что так будет лучше, будет довольно трудно. Оставить ее там одну – не смогу. Потому что я у нее единственный сын, и растила она меня одна, так как мой отец рано умер. Забрать дочку и приехать к тебе только с ней – тоже не смогу: разлука с любимой внучкой будет еще одним ударом для моей матери. А я не хочу этого допускать, потому что для нее это будет очередной семейной трагедией. Но и тебя терять не хочу. Вот и не знаю, какой ответ тебе дать, чтобы не обидеть и тебя. Как жаль, что мы оставили этот разговор на последнюю ночь нашего проживания здесь!»

Лёня замолчал. Теперь он смотрел на Таню и пожимал плечами, как бы подтверждая, как сложно ему принять решение. И в это время услышал: «Значит, не суждено нам быть вместе. Я тебя понимаю. Ты и здесь не лукавишь, а говоришь честно, как оно есть на самом деле. Был бы другой на твоем месте, то мог бы не глядя оставить свою семью и поехать со мной. А твоя порядочность не позволяет тебе так поступить. А если бы ты хотел легко избавиться от меня, то соврал бы, что проблем нет, что сейчас поедешь домой и вернешься обратно, решив свои вопросы. Но ты врать не умеешь. И это тебя характеризует как честного человека. Поэтому давай поступим так: завтра уезжаем, и каждый едет в свою сторону. Оставим друг другу адреса и номера телефонов, а дома уже будем думать, как поступить, чтобы не ошибиться. Затем созвонимся и опять поделимся своими мнениями. И если ничего не изменится в нашем решении, то попрощаемся и смиримся с тем, что нам не суждено судьбой быть вместе. Вот так мы поступим. Ты согласен со мной?»

Леонид ответил: « В принципе, да, но не полностью. Я не хочу, чтобы мы прощались навсегда. Давай будем вместе активно действовать: лично я буду убеждать маму, чтобы она согласилась на переезд. Может быть, познакомлю вас, чтобы вы получше узнали друг друга. И тогда мы вместе будем ее убеждать, чтобы она дала согласие на переезд. Но прощаться с тобой не хочу, потому что полюбил тебя. И это серьезно».

На том и договорились. Провели еще одну ночь вместе, а утром собрались, и снялись с санаторного учета. Лёня проводил Татьяну до вокзала. Они взяли билеты каждый на свой поезд. Татьяна уезжала раньше него. На прощанье Леонид еще раз ее поцеловал и шутливо произнес: «Надеюсь, что это не последний наш поцелуй!» «Дай Бог!», – ответила Таня. И тоже пошутила: «Как видишь, я не сказала «прощай», а говорю – до свидания. А очередной поцелуй, если он будет желанным и необходимым, нас позовет друг к другу». Когда поезд тронулся, увозя любимую женщину, Леонид долго махал рукой на прощание. Только когда понял, что Татьяна, наверно, его уже не видит, опустил руку. И произнес: «Она уехала…» От этих слов защемило сердце. Он стал оглядываться, как будто кого-то искал, но вдруг, внезапно понял, что искать бесполезно. И от этого в его душе образовалась какая-то пустота, которая будет преследовать его и дома. И такое ощущение душевной опустошенности будет его сопровождать до тех пор, пока он не примет решение уехать к Татьяне в Пятигорск. А в данный момент, наконец дождавшись своего поезда, Леонид отправился в другую сторону, к своим близким людям, которые его с нетерпением ждали. А в тот прощальный день влюбленные так и не зашли к санаторному врачу, чтобы попрощаться, так как были расстроены, не найдя единомыслия в решении своей проблемы.

Леонид приехал домой, где его радостно встретили мама и дочка. Расцеловав их, он взял девочку на руки и вместе с мамой пошел в гостиную. Лёня спросил Феодорку: «Моя малышка не скучала без папы?» За нее ответила бабушка. Она начала рассказывать отцу, как вела себя внучка. Убедила папу, что девочка растет и развивается хорошо, все уже понимает, отвечает на многие вопросы, ко всему проявляет интерес. И заключила: «Наша девочка растет умницей! Так что готовься, папа, отвечать на ее «почемучные» вопросы». Одновременно пожаловалась, что она непоседа. Все везде трогает, все хочет рассмотреть и попробовать на вкус, и поэтому за ней нужен не только уход как за маленьким ребенком, но и постоянный присмотр. Я все попрятала от нее. Убрала подальше спички и все острые предметы. Все время ей объясняю, что можно трогать, а до чего нельзя дотрагиваться. Надо ей купить побольше игрушек. Затем купим ей карандаши и тетрадки, чтобы она рисовала, а потом и детские книжки придется покупать. Так что, приступай к работе, папа, зарабатывай деньги и знай, что тебе есть на кого их тратить. Теперь все твои мысли будут направлены на нее. Но это приятная забота, по себе знаю. Мысли о дочери будут тебя отвлекать от плохих мыслей и переживаний. И с этим я знакома. Поэтому могу подтвердить, что когда человек увлечен приятной заботой о своей семье и любимых детях, он легче преодолевает трудности, возникшие на его жизненном пути. Вот ты одну семейную трагедию уже пережил. Дай Бог, чтобы дальнейшая жизнь у тебя наладилась. Но одно знай, сынок: ты не живешь праздной жизнью, потому что растишь дочь. А это один из главных смыслов жизни человека на земле!»