В это время Лёня подошел к знакомившимся женщинам и, улыбаясь, сказал: «Ну, вот и познакомились. А теперь давайте сядем и поговорим. Не будем же мы говорить стоя!» Подвел женщин к дивану и предложил: «Садитесь. А я сяду посередине, потому что вы обе являетесь моими любимыми женщинами. Одну я люблю как маму, которая подарила мне жизнь. А вторую я люблю как будущую жену. Рассчитываю, что в будущем она тоже станет матерью и подарит мне сына или дочку. А тебя, мама, сделает бабушкой, подарив внука или внучку».

Лёня усадил женщин на диван. Сам сел посередине и спросил: «Вы согласны с моим предложением?» Вика утвердительно кивнула головой. А Евгения Тимофеевна молчала. Только теперь она поняла, что у сына есть серьезное намерение завести семью. Её обидело, что до этого он не говорил с ней на эту тему. Поэтому решила показать, кто в доме хозяин, и сердито ответила: «Смотри на него! Он уже все решил сам! А что скажет мама, его не интересует! Разве так должно быть? Так не сватают, сынок. Сначала получают добро от родителей, а потом думают обо всем остальном. А ты почему-то все решаешь без меня. Может, в твоем проекте все уже предусмотрено, но я его пока не утверждала. А с другой стороны: ты уверен, что родители девушки согласятся отдать тебе руку своей дочери? А вдруг у них другие намерения и они не захотят иметь такого зятя, как ты? Так что ты зря спешишь!»

Прозвучавшая тирада слегка насторожила девушку, убедив ее в том, что Лёня действительно не предупредил маму о встрече с ней. И в то же время она была приятно удивлена тем, что юноша назвал ее будущей любимой женой, хотя еще ни разу не был с ней в одной постели. Это его заверение подтверждало истинность его любви к ней. Но ее насторожило то, что будущая свекровь не проявляет особой солидарности с сыном. Значит, придется завоевывать авторитет у этой женщины. И девушка была готова к новому испытанию.

В это время Евгения Тимофеевна встала и предложила: «Вы сидите здесь. А я пойду на кухню и приготовлю что-нибудь, чтобы вас угостить». Вика спросила: «Мне можно пойти с вами?» И услышала: «Если желаешь». Девушка последовала за хозяйкой квартиры. Юноша остался один. Он только начинал осваивать взрослую жизнь и, сразу же столкнувшись с некоторыми жизненными проблемами, начал понимать, что в жизни не все бывает так, как ты этого хочешь. Все надо тщательно продумывать, все взвешивать. Просчитывать, пойдет ли предполагаемое дело тебе на пользу. И только после этого можно добиваться его внедрения в жизнь. Размышляя над этой проблемой, улыбнулся и прошептал: «Даже овладеть желанной девушкой – и то оказалось не простым делом. А до этого я думал по-иному и ориентировался на глупый принцип: захотел – заимел. Оказывается, так не бывает. Чтобы что-то взять, надо что-нибудь отдать. Это и есть взаимная выгода, которая нужна и в любовном деле. Это лишь начало моей жизни – и уже столько появилось проблем, которые требуют верного решения! А что еще меня ожидает впереди?»

Тут Лёня был прав, потому что впереди его ожидало много проблем. И одна сложнее другой. Но главной проблемы, которая приведет его к семейной трагедии, он пока даже представить себе не мог. Как и каждый взрослеющий человек, он думал только о своём хорошем будущем. И здесь он поступал правильно, потому что каждый человек надеется только на хорошее будущее в своей жизни. А там – что Бог даст, то и придется принять. Сегодня в его задачу входит завоевать любимую девушку, чтобы впоследствии иметь хорошую жену. За годы дружбы с Викторией он уже убедился, что это та девочка, которую он ищет. Поэтому надо за нее бороться до конца, чтобы завоевать ее. И, задумавшись над решением этой главной на тот момент его жизненной задачи, он вспомнил о мамином обвинении в том, что он хочет обойти ее, и снова зашептал: «Ведь мама права! Я зря не предупредил ее о том, что приведу Вику, чтобы знакомиться. Это ее обидело. Интересно, как она поведет себя дальше? А вдруг скажет, что девушка ей не понравилась? И даже запретит мне дружить с ней! Не пойду же я против воли матери, которая меня не только родила, но и вырастила без отца. Подло будет с моей стороны, если поссорюсь с мамой и оставлю ее одну. Нет, я так никогда не поступлю. И в то же время Вику очень люблю. Вот еще одна жизненная проблема. И еще какая! Очень сложная! Нет, я этого не допущу. Я постараюсь убедить маму, что Вика – это та девушка, которая мне нужна. А еще лучше будет, если она сама в этом разберется. Для этого надо почаще приглашать Вику к нам в гости, чтобы женщины привыкли друг к другу. И тогда вопрос решится в пользу всех. Я так и поступлю. Интересно, что они сейчас делают на кухне? А вдруг мама начнет придираться к девушке! И тогда Вика не согласится стать ее снохой. Я почему-то забываю, что в жизни и такое бывает. Надо пойти к ним и в случае чего помирить их».

Подумав об этом, юноша встал и пошел на кухню, где застал женщин накрывающими на стол. Вернее, эту работу выполняла Виктория, а хозяйка квартиры помогала ей и наблюдала за сноровистостью и умелыми действиями будущей снохи.

Войдя на кухню, Лёня спросил: «Чем помочь?» Вика пожала плечами, что означало – справляемся. А мама дала поручение сыночку: «Открой буфет и принеси оттуда бутылку шампанского, откроешь её и нальешь нам по бокалу вина. Мы должны торжественно отметить мое знакомство с твоей девушкой. Я не планировала никакого торжества по этому случаю, но Вика так умело приготовила еду! И при скромном наличии продуктов накрыла такой стол, что даже приятно удивила меня. Видя все ее старания, я подумала, что по такому случаю требуется шампанское вино. Вот это будет твоим поручением. Иди и выполняй его!»

Сыну понравился первый отзыв матери о девушке, которую он любил. Он вышел из кухни, пошел в гостиную и открыл буфет. Достав оттуда бутылку шампанского, вновь вернулся на кухню к женщинам. Хозяйка квартиры пригласила молодых людей к столу. Лёня скороговоркой сказал «спасибо» и сразу уселся за стол. И тут же пожалел об этом. Мать повышенным тоном обозвала его невоспитанным мальчиком, подошла к нему и потребовала: «А ну, сейчас же встань! Иди и возьми свою девушку под руку. Усади ее за стол. Потом предложи матери сесть. И только после этого имеешь право сам сесть за стол. Тоже мне мужчина! А еще жениться собираешься!»

Лёня вскочил со стула, как ужаленный, и, не оправдываясь, подошел к Вике, взял ее под руку и предложил: «Садись за стол, Виктория, извини меня за невоспитанность. Но учти, что не только я виноват в этом». И выразительно посмотрел на маму. Но девушка не последовала приглашению юноши, а тихо произнесла: «Я сяду за стол, Лёня. Но только после того, как ты предложишь сесть своей матери». Парень растерялся. Оставив девушку, подошел к матери и попросил: «Мама, садись за стол! После того, как ты сядешь, мы с Викой тоже сядем на свои места». Вика видела, как Лёня растерялся, и решила помочь ему. Подошла, взяла будущую свекровь под руку и повторила просьбу её сына: «Садитесь, Евгения Тимофеевна. Так положено по этикету. Сначала старшие занимают свои места, а уже после них молодежь имеет право садиться за стол».

Хозяйка квартиры выполнила просьбу молодых людей. И, усаживаясь за обеденный стол, думала: «Воспитанная девушка. Хотя и деревенская. Что толку, что мой сынок городской житель, если плохо воспитан. Так что воспитывает человека не место его проживания, а родители, где бы они ни жили – в городе или деревне. Вот я вроде бы городская мама, а своего сыночка плохо воспитала, если он так грубо себя повел в компании с двумя женщинами. Но все поправимо. Век живи – век учись! Оказывается воспитательный процесс непрерывен. И в этом деле мелочей нет!»

Наконец все сели за обеденный стол. На кухне стало тихо, потому что все молча обдумывали случившееся. Лёня тревожно хлопал глазами, смотрел на маму, переводил взгляд на Вику. Наконец не выдержал и, обратившись к матери, спросил: «Мама, что дальше будем делать? По-моему, дальше, на правах хозяйки, должна командовать ты. Вот и говори нам с Викой, что делать. Мы ждем твоей команды!» И для уверенности, что он правильно поступил, обратился к девушке и спросил: «Я правильно говорю, Вика?»