– Расчешись, а то выглядишь как пугало.

Сережка подчинился, но при этом рассказал хорошо известную мне историю о том, что если он будет выглядеть аккуратным и прилизанным, то все знакомые этого испугаются сильнее. Закончив, он отдал мне расческу и спросил:

– Ну и что теперь?

– Теперь намного лучше.

– Я не то сказал. Куда теперь?

– Завтракать.

– Пойдем.

По пути в столовую Сережка взял меня за руку, но почти сразу же отшатнулся.

– Испугался чего-то? - спросил я у него.

– Вик, ты какой-то чересчур взрослый. Я не могу поверить.

– Не можешь - не верь, но это, к сожалению так.

– К сожалению?

– А к чему же еще.

– Ты наверно забыл, как мы хотели побыстрее стать взрослыми.

– Этого все хотят в свое время, или почти все. Но, в конце концов, все взрослеют, детства же не дано вернуть ни одному человеку. Так что не желай особенно этого, это придет само по себе, и назад дороги не будет.

– Вик, а сколько же тебе сейчас лет?

– Двадцать два стандартных, биологических.

– Двадцать два?

– А что тут такого удивительно, я тоже был в анабиозе.

– А выглядишь ты…

– Ну и как я выгляжу? Как тот старик из твоего сна?

Сережка кивнул, но потом только рассмеялся и снова взял меня за руку. Ладонь у него была горячая.

После завтрака, а время уже и действительно приближалось к утру, я показал Сережке корабль. Точнее говоря: что и где здесь расположено. Мы нигде подолгу не задерживались, разве что в рубке, где по моей просьбе на экране показался Рэй, и они с Сережкой несколько минут потратили на изучение друг друга. Собственно говоря, Рэю это было уже ни к чему, но он изображал собой человека, как мог тщательно. Потом они довольно мило поболтали о каких-то пустяках. Я же в это время сидел в командирском кресле и боролся с желанием немедленно выйти из свернутого пространства. Желание то затухало от страха увидеть мертвую планету, то снова нарастало. Но еще сильней я боялся оказаться на планете, по каждому уголку которой прошли вакцы, неся за собой свой порядок. Но наконец-то Сережка закончил болтать с Рэем, подошел ко мне и, толкнув рукой в бок, сказал:

– Пойдем туда, к тебе, и ты все дорасскажешь.

– Ну что же, пойдем, но всего рассказать тебе я не смогу.

В каюте Сережка сразу же избавился от куртки и ботинок и с ногами (от меня перенял эту привычку) забрался в кресло. Я же лег на кровать, но продолжать рассказ не торопился.

– Вить, ты выглядишь так, будто тебя сперва прибили, а потом, не спросив разрешения воскресили.

Я только усмехнулся:

– Это и было почти что так. Слушай, что было дальше.

Я рассказал ему про начавшуюся на планете ядерную войну, про мою высадку сюда, про пустыню Черных Камней и ее загадку, про свой визит на местный космодром и встречу ядерными ракетами, про мое знакомство с латянами, про Ива Альись, генерала, Ога Веньись, про спасение отрезанных от планеты космонавтов. Про смерть Ива, мой визит в Гэзд, встречу с вакцами. Про Рива я рассказывал долго, про Рива и все то, что было связано с его присутствием на "Игле". Рассказал про освобождение Алька, про Яса и его тайну. Про Нисли и Нока и нашу поездку в Тальгир.

Пока я рассказывал, Сережка перебрался из кресла на кровать и устроился у меня под боком. Рассказывая о поездке в Тальгир, я заметил, что он меня уже не слушает, а только мирно посапывает. И я этому даже слегка обрадовался - не придется рассказывать о Ваке, а потом я смогу отделаться парой слов.

Будить Сережку я не стал, тем более что у меня самого голова стала тяжелой. Наверно с полчаса я лежал, глядя на Сережку, а потом и сам уснул. И мне приснился один из тех многочисленных, связанных с Ваком кошмаров, самой кошмарной частью которых было то, что я снова в Ваке.

На этот раз я снова увидел Визгливого, который все монотонно бубнил своим противным голосом, что я должен согласиться. Я намертво привязан к стене, но не цепями, а широкими тетралитовыми полосами, а над кипящим маслом висит… Сережка. Я кричу, что согласен на все, бьюсь, но это ничего не меняет… И я просыпаюсь от того, что Сережка отчаянно трясет меня за плечо.

– Вик! Что с тобой!? Вик!

Я с трудом возвращаю себя к реальности и корчу у себя на лице какое-то подобие улыбки, вероятно выглядящей со стороны как оскал.

– Ничего, Сережка, это у меня просто страшный сон.

– Ничего себе сон, - Сережка понемногу тоже приходил в себя, - одеяло почти что в клочья пустил, меня чуть не придавил.

– Это все от того, что я снова все вспомнил о шести годах на Ваке. Это страшно, Сереж, даже очень страшно. Наверно намного легче просто умереть или сойти с ума. И, пожалуйста, ничего не расспрашивай об этом, этого лучше вообще не знать.

– Вик, по-моему тебе нужно обратиться к врачам.

– Я это знаю, но вот только где здесь взять врачей, один только Рэй за всех. Сереж, нажми, пожалуйста, вон ту голубую клавишу на терминале.

Сережка тут же подскочил к столу и почти что ударил по этой клавише. На экране тут же появился Рэй:

– Вызывали, командир?

– Да, похоже что у меня все начинается снова. Будь трижды проклят этот самый Вак.

– Я уже знаю.

– Ну и что предложишь?

– А что ты хочешь.

– Ты говорил про тот вариант для меня.

– Я говорил и про риск.

– А где его нет, риска то… Просто я так больше не могу. Ну а в самом крайнем случае останется Сережка, и вы сможете все начать с самого начала.

– Что начать? - это спросил Сережка, - И куда ты собрался?

– Помолчи пока, Сергей. А ты, Рэй, давай выкладывай все.

– Хорошо. Слушай. Единственный способ подавить в тебе синдром Вака - это снова сделать тебя пятнадцатилетним и одновременно обострить всю довакскую память.

– Рэй, это же просто невозможно.

– Командир, разве бы я стал предлагать тебе сделать невозможное? У меня было время все это просчитать и промоделировать. И я говорю, что смогу сделать такое с тобой. Но после неудачи с оживлением Сергея, я определяю твой шанс как один из двух… В какой то степени я экспериментировал на себе - поэтому я сейчас такой вот "Мальчишка".

– Будь мой шанс еще более маленьким, я бы все равно согласился. Итак, что нужно подготовить и когда начнем.