– Уже не жилец…

– Не тебе решать. Отвечай, быстро.

– Ожоги конечностей, очень сильные. Его пытали…

Я отталкиваю его. Ожоги - это плохо, но хуже то, что не недавние. Колю мальчишке почти весь арсенал аптечки. Исцелить это не сможет, но даст какое-то время. Стимуляторы действуют быстро. Действуют противошоковые и обезболивающие составы. Мальчишка приходит в себя. Глаза полны боли и страха. Такие знакомые глаза, не латянские, такие же, как и у меня. Ещё один удар Вака по мне. Помогите мне звёзды. Я откидываю бронированное забрало шлема:

– Кто ты?

– Вик…

Он снова уходит в беспамятство. Так и есть, это готовилось специально для меня. Не знаю, что сотворил злой гений Вака, но бросить этого мальчишку не смогу, он мне не чужой. Я подхватываю его вместе с носилками. Нужно немедленно на катер, там есть медаппаратура, не такая совершенная и всемогущая, как на "Игле", но всё же способная помочь в критической ситуации.

Рель сначала следовал за мной, но возле катера обогнал, буквально взлетел по трапу и принял у меня мальчишку.

Медбокс катера крошечный: там помещался только саркофаг оперирующего комплекса и терминал его управления. Рель без промедления уложил мальчишку под колпак саркофага и уступил место у терминала мне.

Диагностика… Ничего себе, как он выжил? Тут не только ожоги… Включается реанимационный комплекс. Искусственное дыхание кровообращение. Так, кровь никуда не годна, произвести замену крови, синтетика для ускорения промывки организма. Печень, почки - никуда не годно, искусственная очистка. Стимуляция… Подпитка… Состояние пациента потихоньку выходит из критического, но всё равно остаётся почти что хуже некуда. Но у меня появляется время, и я могу связаться и проконсультироваться с "Иглой", с Рэем.

Он выслушивает меня, не перебивая. Параллельно он и сам считывает информацию. Когда же я заканчиваю, он говорит:

– Очередной подарок от Вака… Во-первых, успокойся сам. Время есть, он выживет. Когда я прибуду к тебе, уложим его в нашу лечебницу. Но чтобы он до этого времени продержался, тебе придётся кое-что сделать. Канал связи у нас недостаточно широк, чтобы я сам мог провести операцию, это наше упущение. Ну да это не так сложно, чтобы даже не вполне подготовленный человек вроде тебя не справился. Я запрограммирую медкомплекс катера, но на контроле придётся быть тебе.

– Что мне делать?

– Посмотри сам, конечности этого ребёнка обожжены и мертвы. Происходит распад и отравление организма. Боюсь, что даже не просто обожжены, а напитаны медленно действующим ядом. Вылечить это невозможно, потом надо будет всё равно делать полную регенерацию. Так что сейчас придётся их ампутировать, это облегчит его состояние. Потом усиленное химическое воздействие… Есть ещё одно осложнение. Пациент заражён вирусом, действие которого мне пока совершенно непонятно. Исследовать придётся уже на "Игле"… Хорошо ещё, что все вы привиты универсальной сывороткой, но карантина не избежать… Так, программирование я закончил, приступай. Я буду поддерживать контакт, но вмешаюсь, только если будет угроза ошибки.

Грязное дело - медицина. Особенно, если делать вот такое. Конечно, я понимал, что этим я мальчишке только помогаю, что потом всё можно будет восстановить, но всё равно меня не покидало ощущение, что я делаю его калекой, собственными руками делаю. Нет, конечно, собственными руками я ничего не делал, кроме работы с терминалом, но мне всё равно казалось, что они в крови.

Но вот ампутация закончена, раны заклеены биопластом. А в кровь подаётся лекарство, призванное нейтрализовать отравление организма. Я замечаю, что жизненные показатели мальчишки постепенно уходят от критической грани. Нет, ещё не нормализуются, до этого далеко, но уверенно говорящие о том, что больной не просто выживет, но и выздоровеет, даже без госпиталя на корабле. И тут вмешивается доселе молчавший Рэй:

– Ты справился практически без замечаний. Но не прекращай контроля. Пациент может очнуться в любой момент.

– Было бы более гуманным оставить его без сознания.

– Боюсь, не было бы потери последних воспоминаний. А я хочу их узнать, думаю, что и ты тоже. И то, кто с ним сделал такое.

– И оторвать ему всё, что можно оторвать.

– Может быть и так, но сначала побеседовать, как следует…

– Болтаете? - в медбокс ворвался Рэй-человек, - как дела?

– Не так плохи, как казалось, - ответил Рэй-кибермозг, - оставляю вас.

Рэй отодвинул меня от терминала и сам провёл полную диагностику, после чего только кивнул.

– Рэй, ты где сейчас должен быть? - спросил я у него.

– Здесь… Тебе не до того было, пришлось немного самому покомандовать. Выбрали момент, когда зона контролировалась сразу двумя спутниками. Быстренько сели, выбросили десант, посадили на катер Рива с Релем. Рива за командира, и отправили обратно… Если сочтёшь это нарушением приказа и самоуправством, я готов ответить.

– Ладно, что уж, одобряю… Серёжку тоже с ними отправил?

– Нет, он сейчас на контроле… Если бы отправил, обида была бы почти что смертельная.

– Зря, ну да ладно, похоже, что здесь уже не так опасно… Вот что, если уж ты здесь, побудь на контроле, а то из меня такой же медик, как танцор балета. Мне нужно побеседовать с нашим вакским знакомым.

– Своим первым подданным, Повелитель Вик?

– Да иди ты…

– Сам иди, я тут подежурю.

День уже давно перевалил за половину и начинал клониться к вечеру. Я и не заметил даже, что прошло немало времени, но это и неудивительно. Серёжка сидел перед экранами и внимательно наблюдал.

– Привет, Серёж.

Он вздрогнул, но тут же улыбнулся:

– Так и заикой сделаешь. Как дела?

– Более-менее.

– Кто он?

– Мой генетический двойник. Похоже, что я вакцам настолько не давал покоя, что они продолжали эксперименты.

– Может быть, им просто хотелось помучить тебя, но тебя не достать?

– Может быть и так, вполне укладывается в их психологию. Пойду, задам кое-кому несколько вопросов.

– Я за тобой присмотрю, если что.

– Хорошо, - кивнул я.

В лагере уже был наведён относительный порядок, и найти эркора не составило труда. Он сам появился, стоило только мне войти в лагерь. Мне даже не пришлось спрашивать, он и сам понял, что я хочу узнать, и упредил мой вопрос: